Sejarawan wanita di seluruh Amerika Serikat memiliki alasan untuk memperhatikan selama pidato Hillary Clinton di Brooklyn tadi malam. Di luar politik pribadi, malam itu adalah malam yang membuat sejarah — sebagai calon Demokrat yang diperkirakan, Clinton sekarang telah menjadi wanita pertama dari partai besar yang memenangkan cukup banyak delegasi untuk mengamankan nominasi partainya. Tetapi ada alasan lain untuk kegembiraan: Selama pidatonya, Clinton menyebutkan Deklarasi Senjata dari Air Terjun Seneca. "Sekelompok kecil perempuan, dan laki-laki, bersama laki-laki, datang bersama dengan gagasan bahwa perempuan berhak atas persamaan hak, " katanya. "Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah manusia deklarasi semacam itu terjadi."
Mengapa seorang calon Presiden mencantumkan dokumen berusia 168 tahun? Inilah yang harus Anda ketahui tentang Deklarasi Sentimen dan Resolusi yang disahkan di Seneca Falls Convention tentang hak-hak perempuan:
Berakar pada pertikaian tentang tempat duduk
Anehnya, perjuangan untuk hak-hak perempuan dan, akhirnya, hak pilih perempuan di Amerika dimulai dengan ledakan tempat duduk. Elizabeth Cady Stanton dan Lucretia Mott bertemu ketika mereka dibawa ke bagian tempat duduk bertali khusus perempuan di Konvensi Anti-Perbudakan Dunia tahun 1840. Kebaktian itu dilemparkan ke dalam kekacauan di berita bahwa perempuan Amerika berniat untuk memilih, melayani di komite dan bahkan berbicara di kebaktian, dan sebagai tanggapan mereka didorong ke bagian yang di luar pandangan laki-laki. Marah pada perlakuan mereka, Stanton dan Mott mulai merencanakan konvensi mereka sendiri — kali ini, untuk mengatasi keadaan perempuan.
Ternyata tempat duduk masih menjadi isu yang hangat diperdebatkan dalam politik. Setiap tahun, pidato State of the Union mengarah pada perselisihan dan kebiasaan aneh tentang siapa yang duduk di mana — dan semua mata tertuju pada siapa yang dipilih Ibu Negara saat ini untuk duduk di kotak pengamat khusus. Kedua konvensi politik tersebut juga menghasilkan banyak pers pada tabel tempat duduk mereka setiap tahun; pada tahun 2008, misalnya, Partai Demokrat menarik perhatian karena memberikan kursi terbaik kepada delegasi negara bagian di konvensi Denver.
Itu didasarkan pada Deklarasi Kemerdekaan ...
Kebaktian yang diikuti adalah terobosan. Lebih dari 300 wanita dan pria dari kalangan abolisionis, Quaker, dan kalangan reformasi menghadiri Konvensi Seneca Falls selama dua hari, dan Elizabeth Cady Stanton membaca dokumen yang menetapkan agenda kelompok. Itu secara langsung didasarkan pada Deklarasi Kemerdekaan — suatu format yang nyaman dan pernyataan yang berani tentang kesetaraan perempuan.
Deklarasi bukanlah dokumen pertama tentang hak-hak perempuan untuk menjadi model Deklarasi; seperti yang ditulis Judith Wellman untuk The Gilder Lehrman Institute of American History, argumen berdasarkan Deklarasi telah digunakan untuk memperdebatkan hak-hak properti bagi wanita yang sudah menikah di New York selama beberapa tahun sebelum konvensi. Digoyang oleh bahasa yang lazim dari dokumen pendiri Amerika — dan dengan bantuan banyak perempuan yang hadir di kebaktian itu — New York mengesahkan undang-undang pertamanya yang memberi perempuan yang sudah menikah hak untuk memiliki properti pada tahun 1848.
... dan tidak hanya ditandatangani oleh wanita.
Perempuan menyusun Deklarasi, tetapi mereka bukan satu-satunya yang memperdebatkan manfaat dan akhirnya menandatanganinya. Salinan terakhir ditandatangani oleh 68 wanita dan 32 pria, banyak di antaranya adalah suami atau anggota keluarga wanita yang hadir. Namun, Frederick Douglass tidak; mantan budak dan abolisionis yang terlibat terlibat dalam gerakan hak-hak perempuan sampai gerakan itu hampir hancur karena pertanyaan tentang apakah laki-laki Afrika-Amerika harus memiliki hak untuk memilih.
Pada tahun 1867, Stanton, Susan B. Anthony, Sojourner Truth dan beberapa wanita lainnya menentang Amandemen ke-15, mengklaim bahwa wanita harus diutamakan daripada mantan budak. Mereka pergi ke satu arah; Douglass dan wanita seperti Lucy Stone pergi yang lain. Ironisnya, bahkan ketika perempuan mendapatkan hak untuk memilih pada tahun 1920, perempuan kulit berwarna sebagian besar dihalangi untuk memilih oleh undang-undang setempat yang rasis hingga penegakan Undang-Undang Hak Pilih 1965.
Tidak semua orang yang hadir berpikir bahwa Deklarasi harus mencakup panggilan untuk memilih
Deklarasi Sentimen dan resolusi yang diadopsi oleh Seneca Falls Convention dipuji karena tuntutannya yang inovatif — seperti menegaskan bahwa laki-laki dipegang dengan standar moral yang sama dengan perempuan dan berpendapat bahwa undang-undang anti-perempuan tidak memiliki wewenang. Tapi itu sama pentingnya untuk apa yang hampir tidak menuntut: hak suara untuk wanita. Meskipun suatu resolusi untuk hak pilih akhirnya diadopsi, itu tidak dengan suara bulat didukung. Hanya setelah pidato penuh semangat oleh Frederick Douglass, para peserta memutuskan untuk melakukannya, memberikan dokumen permintaan yang paling mendesak. Desakan tentang hak pilih itu tidak populer: peserta Konvensi diejek dan dilecehkan dan Deklarasi itu disebut menggelikan. Meskipun hanya satu dari penandatangannya yang masih hidup ketika Amandemen ke-19 ditandatangani, itu mengatur roda hak pilih perempuan dalam gerakan.
Berita buruk: Tidak ada yang bisa menemukan yang asli
Mengingat semua yang dipicu oleh dokumen itu — dan pentingnya bagi sejarah wanita di Amerika Serikat, Anda akan berpikir bahwa Deklarasi Sentimen dan Resolusi konvensi akan aman di Arsip Nasional. Anda salah: Dokumennya entah bagaimana hilang.
Ketika Megan Smith menulis untuk blog resmi Gedung Putih, hal terdekat dengan dokumen asli di Arsip Nasional adalah salinan cetak yang dibuat oleh Frederick Douglass di toko cetak setelah konvensi. Catatan yang ia gunakan untuk membuat salinannya — notulen rapat yang merupakan dokumen asli — hilang. Apakah Anda tahu di mana dokumen itu berada? Anda dapat menggunakan tagar #FindTheSentiments untuk membantu berburu salah satu dokumen terpenting Amerika.
