Tidak masalah mengapa kita menerimanya — barang gratis membuat kita bahagia. Tetapi kadang-kadang, sebagian besar waktu sebenarnya, ternyata menjadi sampah. Atau benar-benar tidak gratis sama sekali.
Tapi kepercayaan saya pada omong kosong sudah goyah. Pada bulan Januari, kementerian kebudayaan Prancis mengumumkan bahwa pintu masuk ke semua museum nasionalnya akan gratis selama enam bulan ke depan. Di tempat di mana perdana menteri telah membuktikan bahwa negara itu dalam keadaan bangkrut, ini adalah sikap yang sangat agung.
Dan betapa beruntungnya. Ada 18 museum nasional yang menakjubkan di Prancis termasuk Louvre, Centre Pompidou dan Quai Branly. Sekarang tidak ada yang akan menyia-nyiakan waktu seni-melongo berharga mendalami kepahitan karena mereka harus membayar hanya untuk kesempatan hanya untuk melihat.
Motif untuk kebaikan seperti itu adalah untuk menarik kaum muda dan penduduk setempat ke dalam museum. Ada string yang terlampir. Beberapa museum gratis setiap saat, yang lain hanya satu hari seminggu. Yang lain menetapkan batas usia — 26 tahun — dalam perjalanan gratis.
Setengah jalan melalui percobaan, yang akan ditinjau kembali oleh pemerintah Prancis pada bulan Juni, beberapa telah mengkritik rencana mengatakan bahwa hanya wisatawan yang mendapat manfaat. Namun, sejak Inggris membubarkan biaya masuk museum mereka lima tahun lalu, hampir 30 juta kunjungan tambahan telah dilakukan ke museum-museum negara itu. Jika Prancis ingin melihat peningkatan serupa, maka menjaga lembaga-lembaga nasionalnya bebas biaya mungkin merupakan daya tarik yang diperlukan warga untuk turun dari sofa dan masuk ke museum.
