Ulysses S. Grant baru saja keluar dari West Point ketika ia melapor untuk bertugas dengan Resimen Infanteri ke-4 Angkatan Darat di Jefferson Barracks, Missouri, pada tahun 1844. Letnan kedua berusia 21 tahun itu menemukan pekerjaannya sebagai seorang quartermaster, mengelola peralatan dan persediaan, menjadi membosankan. Dia sangat ingin keluar dari masa damai yang monoton, dan ketika teman sekamar West Point-nya, Frederick T. Dent mengundangnya ke rumah keluarganya yang hanya sepuluh mil dari barak, Grant melompat pada kesempatan itu. Di rumah White Haven milik Dent, Grant pertama kali memperhatikan wanita impiannya.
Muda dan ramping, Grant adalah seorang perwira yang menjanjikan dari akademi militer bergengsi di New York. Julia Dent polos, jongkok, dan juling, dan ia tidak memiliki banyak cara pendidikan formal. Tapi dia hangat dan sadar diri, dan dengan wanita muda lajang sedikit dan jauh di antara barat Mississippi, Grant menjadi terpikat padanya. Tak lama, dia mengunjungi Julia setiap hari, dan hanya beberapa minggu ke pacaran mereka, dia menikah di pikirannya.
Waktu yang mereka habiskan bersama di Missouri, menunggang kuda dan saling membaca puisi, menguatkan komitmen Grant pada gadis remaja itu. Pada satu titik, burung kenari peliharaannya mati, dan Grant membuat sebuah peti mati kuning kecil dan memanggil delapan perwira petugas untuk suatu upacara pemakaman burung. Tetapi Grant telah dibesarkan di sebuah rumah tangga Utara yang memandang rendah pemilik budak, dan ayah Julia telah membelikan putrinya yang tertua budak pribadinya sendiri, yang dikenal sebagai "Black Julia." Namun, ia ingin berada di sekitar wanita yang telah ia sukai.
• Segala sesuatu yang Anda ingin tahu tentang makanan dan seks tetapi takut untuk bertanya
• Rahasia Intim dari Kehidupan Dinosaurus
• Romantis Melawan Peluang
• Apa yang harus dilakukan sains dengan itu?
• Resep Meminta Cinta
• Hadiah Geeky untuk Valentine Anda
• Menemukan Cinta di Film
• Leher Seks dan Dinosaurus
• Apakah Paris Sungguh untuk Pecinta?
• Festival Cokelat di NMAI
Pada 1844, ketegangan antara Amerika Serikat dan Meksiko di wilayah Texas memanas, dan Grant segera melayani di bawah Jenderal Zachary Taylor, presiden AS masa depan, di garis depan di Meksiko. Tetapi sebelum dia menuju ke selatan, dia melepas cincin West Point dan menyerahkannya kepada Julia, mengamankan pertunangan mereka. Mereka menyimpan ini secara rahasia, karena ayah Julia tidak menyetujui putrinya menikahi seorang pria militer, terutama yang tidak disetujui dari Korea Utara. Sebagai gantinya, Julia memberi rambut yang tersisa kepada prajurit yang pergi itu.
Begitu dia pergi, Grant mulai menulis surat cinta kepada Julia Dent. Mereka menggambarkan seorang pemuda yang lembut, sensitif dan tidak aman, terlalu khawatir bahwa tunangannya tidak memiliki intensitas kerinduan yang sama dengannya. Dia tidak menulis sesering yang dia lakukan, membuatnya putus asa, tetapi ketika dia menulis dan mengirim surat, Grant akan membacanya berulang-ulang.
Ibu Ulysses S. Grant biasanya duduk untuk potret foto di profil karena kondisi matanya. (Wikipedia) "Julia Terkasih, " tulisnya. "Kamu hanya bisa memiliki sedikit gagasan tentang pengaruh yang kamu miliki terhadap diriku Julia, bahkan ketika berada sangat jauh ... dan dengan demikian tidak ada atau hadir, aku sedikit banyak diatur oleh apa yang kupikir adalah kehendakmu."
Satu surat tiba sebagai balasan dengan dua bunga kering di dalamnya, tetapi ketika Grant membukanya, kelopak-kelopak itu berhamburan tertiup angin. Dia mencari pasir Meksiko tandus bahkan untuk satu kelopak, tetapi sia-sia. "Sebelum saya menyegel ini, saya akan memetik bunga liar dari Bank of Rio Grande dan mengirim Anda, " tulisnya. Kemudian, dari Matamoras, dia menulis, “Kamu mengatakan dalam suratmu, aku tidak boleh bosan mendengar kamu mengatakan betapa kamu mencintaiku! Memang sayang Julia tidak ada yang bisa Anda katakan terdengar lebih manis .... Ketika aku berbaring, aku memikirkan Julia sampai aku tertidur berharap bahwa sebelum aku bangun aku bisa melihatnya dalam mimpiku. "
Grant mengakui kepadanya bahwa waktu antara pertempuran itu memberatkan. “Saya memiliki The Blues sepanjang waktu, ” tulisnya. Dia pindah ke St. Louis bersama adik perempuannya, Nell, dan bersekolah, dan kehidupan sosialnya menjadi jauh lebih aktif. Grant dianggap yang terburuk. "Saya percaya Anda melakukan godaan dengan seseorang, seperti yang Anda mengancam akan lakukan, " tulisnya. Sebenarnya, Nell-lah yang membawa para pemuda St. Louis ke orbit Julia. Tapi tak satu pun dari mereka yang tampak tertarik pada wanita gemuk dan juling yang menjadi fokus obsesi Grant.
Pada bulan Juli 1848, setelah mereka berpisah selama empat tahun, resimen Grant kembali ke Amerika Serikat, dan ia pergi sehingga ia dapat membuat pengaturan pernikahan di St. Louis. Pada saat itu, ayah Julia, Frederick Dent, telah jatuh dalam masa-masa sulit, yang dikaitkan dengan Julia sebagai "yang paling baik dan sabar" terhadap budak-budak yang dimilikinya. (Faktanya adalah bahwa Dent hanya menyeret keluarganya ke dalam kemiskinan dengan salah mengelola pertaniannya.) Tiba-tiba, ia bisa mengabaikan kesombongan putra menantu masa depannya di Utara dan ia memberkati pilihan putrinya sebagai suami. Ayah Grant menolak untuk menghadiri pernikahan Agustus mereka, menolak bukan untuk Julia, tetapi untuk budak milik keluarganya.
Setelah Hibah menikah pada Agustus 1848, Ulysses kembali ke Angkatan Darat. Julia melahirkan Frederick Dent Grant pada Mei 1850, dan Ulysses Simpson Grant mengikutinya ketika ayahnya dikirim ke Pantai Barat selama beberapa tahun. Perpisahan itu menyiksa Grant, dan ia melanjutkan minumnya. Dia mengundurkan diri dari Angkatan Darat pada tahun 1854, dan sementara beberapa sejarawan telah menyarankan bahwa sebagai pengganti pengadilan militer karena mabuk saat sedang tidak bertugas, dia mungkin telah diberikan pilihan untuk mengundurkan diri, tidak masalah: Perwira muda itu sekarang bebas untuk kembali ke Timur untuk istri dan anak laki-lakinya, dan di St. Louis-lah dia membangun pondok kayu dan berusaha hidup di luar tanah bersama keluarganya.
Dia menamai rumah mereka "Hardscrabble, " dan itu cocok; Grant menebang pohon sendirian dari tanah, lalu menjajakan kayu bakar di jalanan St. Louis. Pada satu titik, ia membeli seorang budak dari saudara laki-laki Julia, Fred, teman sekamarnya di West Point. Namun tanpa penjelasan, ketika dia berhutang dan nyaris tidak bisa menaruh makanan di meja keluarganya, Grant muncul di pengadilan pada 20 Maret 1859, dan membebaskan budaknya daripada menjualnya.
Dengan empat anak sekarang, Grant menjadi sakit malaria, dan dia tidak bisa mengelola pertaniannya; dia harus melepaskan Hardscrabble dan tinggal bersama orang tua Julia di White Haven. Setelah pulih, dia mengambil pekerjaan mengumpulkan uang sewa untuk sebuah perusahaan real estat di St. Louis, tetapi dia tidak bisa mendapatkan cukup uang. Pada 1860, Grant kehabisan pilihan, dan dia meminta bantuan ayahnya. Dia ditawari pekerjaan di bisnis kulit keluarga, bekerja di bawah dua adik lelakinya. Menghasilkan $ 600 per tahun, dia bisa pergi jauh untuk mengeluarkan keluarganya dari hutang, jadi dia memindahkan Julia dan anak-anak ke Illinois.
Ulysses S. Grant berusia 38 dan menjalani kehidupan yang tenang bersama keluarganya ketika orang-orang Selatan menembaki Fort Sumter pada April 1861. Ayah mertuanya berusaha membujuknya untuk berjuang demi Konfederasi, tanpa keberuntungan. (Bahkan putra West Point Dent sendiri memilih untuk mendukung Uni.) Grant membantu mengorganisir sukarelawan, tetapi tidak lama sebelum, karena pengalaman Angkatan Daratnya, ia mengambil alih komando pasukan Illinois. Kali ini, ia menemukan bahwa kehidupan militer sesuai dengan temperamennya, dan ia dipromosikan menjadi brigadir jenderal. Dia bersumpah untuk tidak pernah kembali ke toko kulit, dan dengan energi baru dan kepercayaan diri dia memimpin 15.000 tentara ke pertempuran di Fort Donelson, Tennessee, dan menjebak Konfederasi di dalam benteng. Pesannya “Tanpa syarat kecuali penyerahan tanpa syarat dan langsung” membuatnya mendapatkan julukan “Pemberian Menyerah Tanpa Syarat.” Presiden Abraham Lincoln mempromosikannya menjadi jenderal besar.
Namun monoton antara pertempuran sekali lagi mulai dipakai pada Grant, dan sekali lagi ia mulai minum. Dia menyimpulkan bahwa dia adalah pria yang lebih baik dan komandan yang lebih baik ketika dia berada di sekitar Julia, jadi dia memanggilnya. Dia akan meninggalkan anak-anak dengan kerabat untuk melakukan perjalanan ke perkemahannya, kadang-kadang dengan risiko yang cukup besar, dan selama Perang Sipil dia akan tinggal bersamanya selama kampanye di Memphis, Vicksburg, Nashville dan Virginia. Kehadirannya mengangkat semangat suaminya dan meningkatkan kepercayaan dirinya; pada tahun 1864, ketika Lincoln menunjuk komandan Grant dari pasukan Union, presiden memanggil Julia untuk bergabung dengan suaminya, menyadari efek positif yang dia miliki terhadapnya.
Tiga tahun setelah Jenderal Robert E. Lee menyerahkan pasukannya kepada Grant pada 9 April 1865, di Appomattox Court House di Virginia, Grant terpilih sebagai presiden Amerika Serikat. Julia khawatir strabismusnya — kondisi yang membuatnya tampak juling — mungkin memalukan bagi suaminya. Dia mempertimbangkan operasi, tetapi, ketika dia menulis dalam memoarnya, "Saya tidak pernah memiliki keberanian untuk menyetujui, tetapi sekarang setelah suami saya menjadi begitu terkenal, saya benar-benar berpikir itu mengharuskan saya untuk mencoba terlihat sebaik mungkin."
Julia Grant bersama putri Nellie, ayah Frederick Dent, dan putra Jesse. (Foto oleh Matthew Brady) Ketika ahli bedah memberi tahu dia bahwa sudah “terlambat” untuk memperbaiki kondisinya, dia menyatakan penyesalannya kepada suaminya. "Apa yang ada di benakmu, Julia?" Tanyanya.
"Kenapa, kamu menjadi pria yang luar biasa, dan aku istri kecil yang polos, " jawabnya. "Kupikir jika mataku seperti orang lain, aku mungkin tidak begitu, sangat polos."
Grant mendekatinya. "Apakah aku tidak melihatmu dan jatuh cinta padamu dengan mata yang sama?" Tanyanya. “Aku suka mereka sama seperti mereka, dan sekarang, ingat, kamu tidak boleh mengganggu mereka. Mereka milikku, dan izinkan saya memberi tahu Anda, Ny. Grant, Anda sebaiknya tidak melakukan eksperimen apa pun, karena saya mungkin tidak menyukai Anda setengah begitu baik dengan mata yang lain. ”
Julia Grant tidak pernah mempertimbangkan operasi lagi. Tapi dia berhati-hati berpose untuk potret di profil, jadi matanya yang juling tidak akan muncul di foto.
Setelah dua masa Grant yang penuh gejolak di Gedung Putih, ia dan Julia berkeliling dunia, dan disambut oleh banyak orang di Irlandia, Mesir, Cina, dan Rusia. Mereka menghabiskan sebagian besar tabungan mereka untuk perjalanan itu, dan ketika mereka kembali ke New York, sebuah perusahaan perbankan investasi menipu Grant yang tersisa, dan dia terpaksa menjual kenang-kenangan Perang Sipilnya untuk menutupi utang.
Pada tahun 1884, Grant mengetahui bahwa ia menderita kanker tenggorokan dan mulai menulis memoarnya. Ketika Samuel Clemens (Mark Twain) mengetahui niat Grant, ia memperantarai kesepakatan penerbitan yang menjamin royalti yang lebih tinggi dari standar dan rencana pemasaran yang agresif. Julia tetap berada di samping suaminya ketika dia menyelesaikan tulisannya hanya beberapa hari sebelum dia meninggal, pada 23 Juli 1885, di Mount McGregor di New York bagian utara.
Memoir Grant , yang diterbitkan tak lama kemudian, diakui secara kritis dan sukses secara komersial. Penjualan buku itu meninggalkan Julia dengan kekayaan yang cukup untuk menjalani sisa hidupnya dengan nyaman. Setelah dia meninggal, di Washington pada tahun 1902, tubuhnya dibaringkan di sebuah sarkofagus di samping milik suaminya yang tercinta di New York.
Sumber:
Buku: Julia Dent Grant, Memoirs Pribadi Julia Dent Grant, Putnam's, 1975. Ulysses S. Grant, Mary D. McFeely, William S. McFeely, Ulysses S. Grant: Memoirs dan Surat yang Dipilih: Memoar Pribadi dari Hibah AS / Terpilih Letters, 1839-1965, Library of America, 1990. Geoffrey Perret, Ulysses S. Grant: Soldier & President, Modern Library, 1998. Edward G. Longacre, Jenderal Ulysses S. Grant: The Soldier and the Man, First DeCapo Press, 2007. Kate Havelin, Ulysses S. Grant, Lerner Publications Company, 2004. Patricia Cameron, Menyerah Tanpa Syarat: Romansa Julia dan Ulysses S. Grant, BookSurge Publishing, 2010.
Artikel: “Julia Dent Grant, ” Marie Kelsey, http://faculty.css.edu/mkelsey/usgrant/julia.html
