GAMBAR PELUKIS ALEXIS ROCKMAN BESOK | SENI & BUDAYA | SMITHSONIAN - ARTIKEL, SENI & BUDAYA, SENI & SENIMAN

"Aku berusaha untuk tidak mengumpulkan barang-barang, " kata Alexis Rockman, berdiri di depan lemari kaca di studionya yang berdinding putih di Lower Manhattan. Kabinet itu menampung hewan-hewan mati yang diberikan kepadanya oleh teman-teman: seekor luwak melahap seekor kobra, boneka burung, kelelawar dengan sayap terentang, armadillo. Ada juga foto artis pada usia 7, mengenakan senyum bergigi saat ia mengangkat kura-kura kotak Timur. Gairah anak kecil itu, yang tumbuh di New York City menghantui American Museum of Natural History, sangat tertanam dalam lukisannya yang luar biasa indah dan gelisah tentang dunia alam pasca-apokaliptik, di mana sang seniman, yang kini berusia 48 tahun, semakin meningkat. terkenal. Jika cinta awal Rockman terhadap flora, fauna, dan diorama museum telah memberi tahu karyanya yang sudah dewasa, maka, juga, memiliki kesenangan yang kekanak-kanakan dalam monster, film fiksi ilmiah, dan budaya populer.

Konten terkait

Alex Katz Lebih Keren Dari Sebelumnya

Meskipun menampilkan kecerdasan surealis, karya seninya telah lama dikirim dengan pesan serius tentang degradasi lingkungan. "Rockman adalah satu di antara sedikit [seniman] yang mencoba memahami perpecahan yang dalam, misterius, dan krusial antara dunia manusia dan alam, " cetus aktivis lingkungan Bill McKibben.

Sekarang artis tersebut menjadi subjek retrospektif besar di Smithsonian American Art Museum (SAAM). Katalog tersebut memuat esai oleh temannya Thomas Lovejoy, ilmuwan yang pertama kali menggunakan istilah "keanekaragaman hayati." "Visinya didasarkan pada pemahaman nyata tentang apa yang terjadi, " kata Lovejoy tentang lukisan Rockman. "Ini adalah surealisme yang benar-benar berlabuh dalam kenyataan." Keduanya bertemu pada tahun 1998 setelah Rockman membuat beberapa lukisan untuk menemani sebuah artikel di lembah Amazon yang ditulis Lovejoy untuk majalah Natural History .

"Alexis adalah pelukis yang luar biasa, " kata Joanna Marsh, kurator seni kontemporer museum, "dan ketertarikannya pada lingkungan, dalam sejarah alam dan dalam lukisan lanskap abad ke-19 selaras dengan koleksi museum kami dan penekanan Smithsonian yang luas pada alam sains dan keanekaragaman hayati. "

Rockman, yang tinggi dan rahang persegi, menggambarkan masa kecilnya sebagai anak yang kurang mengabdikan diri untuk belajar daripada menggambar dan basket, yang masih dia mainkan. Tetapi kepedulian terhadap dunia yang lebih besar adalah bagian dari pengasuhannya oleh "orang tua hippie, " sebagaimana ia memanggil mereka. Ibunya adalah seorang arkeolog perkotaan; almarhum ayahnya adalah seorang musisi jazz. Setelah bertugas di Sekolah Desain Pulau Rhode, Rockman memperoleh BFA di School of Visual Arts di New York City. Ketika ia memulai karirnya sebagai pelukis, pada 1980-an, gagasan realisme begitu jauh dari mode ia menganggap lanskap offbeat sebagai seni konseptual.

Tiga mural epik yang membantu menentukan lintasan pelukis menjadi sauh pertunjukan SAAM dari 47 karya seni. Evolution (1992), bentang alam purba yang cerah dan kacau, dengan rawa yang buruk dan gunung berapi yang memuntahkan, hidup dengan makhluk mutan dan prasejarah. Manifest Destiny (2004) adalah penggambaran aneh dari Brooklyn, New York, jauh di masa depan, ketika pemanasan global telah menguranginya menjadi lahan basah beracun. Dan South (2008), terinspirasi oleh perjalanan ke Antartika, adalah apa yang disebut seniman sebagai "potret kelompok es"; dicat dengan minyak di atas kertas, itu lebih longgar dan lebih ringan dari lukisan-lukisannya yang sebelumnya sangat detail. Dia menggunakan teknik serupa dalam dua "gambar cuaca" -nya pada tahun 2006, Hurricane dan Sun yang menakutkan, dengan cakram kuningnya yang redup di bawah badai abu-abu yang berputar, dan Calving Glacier .

Seorang turis lingkungan kelas dunia, Rockman juga telah berjalan kaki ke Guyana, Tasmania, dan Madagaskar untuk meneliti karyanya. Tapi dia menciptakan lukisan yang sebenarnya di studionya, berdasarkan foto-fotonya, kadang-kadang dimanipulasi dengan perangkat lunak Photoshop, dan gambar yang diambilnya dari Internet. Dia telah berkonsultasi dengan para ilmuwan dan arsitek juga, yang menyarankan bagaimana masa depan yang rusak akan terlihat seperti lukisan-lukisan seperti Washington Square .

Baru-baru ini ia menyelesaikan lukisan besar bernama Mesopotamia untuk kedutaan besar AS yang baru di Baghdad. Ini menggambarkan ekosistem Tigris-Euphrates sebelum peradaban. Dan dia memenuhi hasrat masa kecilnya untuk film dan animasi dengan berkolaborasi dalam urutan untuk versi film sutradara Ang Lee dari Life of Pi . Masa depan yang lebih jauh tampaknya kurang pasti. "Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan, apalagi orang lain, " katanya. "Tapi saya harap ada cukup energi dan waktu untuk membuat seni, jika peradaban masih ada."

Cathleen McGuigan, yang berbasis di New York City dan menulis tentang seni, membuat profil Alex Katz dalam edisi Agustus 2009.

Artis Alexis Rockman di studionya di New York City bersama anjingnya Padme. (Landon Nordeman)

Banyak karya Alexis Rockman adalah "pertanda peristiwa yang akan datang, " kata kurator Joanna Marsh. Artis Topan dan Matahari 2006 menganjurkan cuaca yang mengancam. (Galeri Courtesy Baldwin, Aspen)