Jenderal Colin Powell membahas kehidupan dan kariernya di pembukaan potretnya di Galeri Potret Nasional. Paul Morigi / Gambar AP untuk Galeri Potret Nasional
Colin Powell dapat diingat untuk sejumlah hal. Dia mengabdi di bawah empat presiden berbeda dan naik ke tingkat Sekretaris Negara (2001-2005) - orang Afrika-Amerika pertama yang melakukannya. Dan masih berdiri sebagai satu-satunya orang Afrika-Amerika yang menjadi Ketua Gabungan Kepala Staf (1989-1993). Dia tentu akan diingat untuk perannya dalam Perang Teluk kedua dan seruannya untuk kerja sama internasional, bukan tindakan sepihak. Tetapi di aula Galeri Potret Nasional, ia akan dikenang sebagai Jenderal.
Dalam potret yang baru diluncurkan oleh seniman Ron Sherr, yang lukisan George HW Bush digantung di Hall of Presidents museum, Powell diperlihatkan lebih besar daripada hidup di depan tangga Theodore Roosevelt Hall di National War College di Fort McNair. Galeri pertama kali menjangkau Sherr pada awal 2010. Berbasis di Hong Kong, Sherr ingat membaca email itu, mengatakan bahwa ia bahkan tidak perlu menyelesaikannya untuk mengetahui bahwa ia tertarik.
"Ini adalah orang yang telah melewati rintangan dan memiliki daya tarik universal, " kata Sherr.
Jenderal Colin Powell dengan artis Ronald Sherr setelah pembukaan potretnya. Paul Morigi / Gambar AP untuk Galeri Potret Nasional
Tetapi ketika Sherr melihat-lihat potret Powell yang lain, dia berkata, "Ada sangat sedikit yang benar-benar menangkap rupa-rupanya." Dengan reputasi moderat dan sikap formal, Powell juga memiliki kehangatan banyak kehilangan dalam representasi dirinya. Satu-satunya permintaan Sherr adalah bahwa potret itu benar-benar mirip dengannya.
Tapi ambisi Sherr sedikit lebih agung. "Saya berpikir sendiri, ini adalah gambar yang harus mewakili seorang lelaki dalam posisi yang sangat kuat." Melalui pengaturan Powell, Sherr mengunjungi beberapa situs termasuk Pentagon, Universitas Pertahanan Nasional, dan Fort McNair. Setelah bertemu dengan Powell di kantornya di Alexandria, Virginia, Sherr mengatakan dia mulai membuat sketsa di depan kolom dan memutuskan lokasi di National War College.
Meskipun potret terakhir menampilkan Powell sebagai satu dengan yang sama dengan seragam resminya, rekreasi seorang Jenderal yang telah pensiun selama hampir dua dekade adalah sedikit tantangan.
"Dia muncul di kantornya pada hari pertama, dia pergi ke kantor dengan seragamnya, " kenang Sherr. Dan hal pertama yang dilihat Sherr adalah lengan yang muncul di ambang pintu dengan lengan baju yang mengenai bagian atas pergelangan tangan. "Dia tidak mengenakan seragam itu selama 17 tahun, " kata Sherr.
Dia muncul dengan sepatu Italia tetapi Sherr menginginkan sepatu asli yang dikeluarkan tentara. "Ketika dia akhirnya berdiri di atas mereka, sol dan tumitnya langsung hancur." Sepatu itu begitu aus sehingga, "begitu mereka semakin hancur." Powell harus meminta pasangan baru.
Jenderal Colin Powell berpose untuk foto dengan potretnya. Paul Morigi / Gambar AP untuk Galeri Potret Nasional
Setelah duduk bersama Powell untuk beberapa sesi, Sherr kembali ke studionya di New York dengan sketsa dan foto. Yang terjadi selanjutnya adalah proses penyesuaian dan perubahan yang sangat sulit sehingga Sherr mengatakan bahwa ada suatu hal yang dia pikir tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaannya. Ternyata, Sherr berjuang untuk menangkap rupa Jenderal juga. Tetapi setelah perjuangan panjang dalam reposisi tungkai dan bangunan, potret itu sekali lagi berada di jalurnya. "Begitu saya menangkap ekspresinya seperti yang saya ingat di kantornya, maka semuanya jatuh pada tempatnya, " kata Sherr.
Ekspresi adalah salah satu kepercayaan diri yang keren. Tangannya menggenggam rendah di depannya dan tubuhnya sedikit berpaling dari penonton, Powell dibangun seperti benteng. Tapi sedikit gerakan mengembalikan kehangatan catatan Sherr dari pengasuhnya. Topinya, misalnya, secara tradisional akan dipakai saat berada di luar ruangan, tetapi malah diselipkan oleh lengannya. Pelukis potret mengatakan ekspresinya adalah yang ia lihat berulang kali, setiap kali ia mengajukan pertanyaan kepada Powell.
Bahkan ketika Powell akhirnya melihat potret yang lengkap, ia tetap memesan menurut Sherr, menerima komentar orang-orang di sekitarnya. Diluncurkan untuk pertama kalinya bagi Powell dan galeri pada hari Minggu, potret tersebut dipajang Senin pagi, 3 Desember 2012.
