Inilah yang terdengar seperti kisah kemarin: ahli genetika Universitas Harvard George Church mencari seorang wanita subur yang tak kenal takut untuk tugas percobaan — melayani sebagai ibu pengganti untuk bayi Neanderthal pertama dalam 30.000 tahun. Kandidat "manusia wanita yang berpetualang" yang ideal akan diimpregnasi dengan embrio yang dibuat dari sel batang manusia saat ini yang diubah menjadi setara dengan Neanderthal.
Tetapi, menurut Church, itu tidak persis seperti yang dia katakan, Boston Herald melaporkan:
Dia menyalahkan kesalahan dalam sebuah artikel yang katanya dihapus dari sebuah wawancara di majalah Jerman Der Spiegel, salah menafsirkan apa yang dia katakan - bahwa kloning semacam itu secara teoritis mungkin terjadi suatu hari nanti - dan sampai pada kesimpulan bahwa dia secara aktif mencari seorang wanita untuk melahirkan bayi gua dengan DNA yang diambil dari tulang Neanderthal kuno. Dia menyarankan keterampilan penerjemahan yang buruk mungkin menjadi bagian dari masalah.
“Saya tentu tidak menganjurkannya, ” kata Church. "Maksudku, jika secara teknis memungkinkan suatu hari nanti, kita harus mulai membicarakannya hari ini."
Genom Neanderthal pertama kali dideskripsikan pada tahun 2009. Gagasan untuk menciptakan makhluk seperti Neanderthal dengan menggunakan alat-alat biologi molekuler tidak sepenuhnya gila: Usaha semacam itu telah dicoba sebelumnya, tetapi hanya dengan hewan non-manusia. Pada tahun 2009, bucardo yang punah, subspesies dari ibex Spanyol, dikloning dari sampel kulit beku. Tetapi bayi yang baru lahir meninggal segera karena kegagalan pernapasan. Namun, kelahirannya menunjukkan bahwa menghidupkan kembali spesies yang punah à la Jurassic Park dimungkinkan (meskipun DNA memiliki tanggal kedaluwarsa sekitar 1 juta tahun, sehingga velociraptor kemungkinan tidak akan berkeliaran di planet ini lagi). Itu tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat, dan jika itu terjadi, Gereja tidak mungkin menjadi orang yang memilih calon ibu dari Neanderthal modern pertama.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Neanderthal: Dibuat untuk Mountaineering?
Kapan Hubungan Manusia-Neanderthal Berakhir?
