Museum Great Lakes Shipwreck, yang terletak di Whitefish Point di Semenanjung Atas Michigan, didirikan pada tahun 1978 oleh sekelompok guru, penyelam, dan penggemar kapal karam yang tertarik menjelajahi daerah sekitar Whitefish Point. Museum ini adalah rumah bagi 19 pameran berbeda yang menggabungkan artefak yang dibesarkan dari bangkai kapal, model kapal dan peringatan bagi mereka yang hilang dalam bangkai kapal Edmund Fitzgerald . Selain museum, pengunjung juga dapat melihat markas penjaga mercusuar yang telah dipugar, gedung sinyal kabut, rumah selancar perahu dan observatorium burung Whitefish Point. "Kami berharap menemukan kapal karam dan kami berhasil, sejauh itu, " kata Sean Ley, petugas pengembangan museum. Dia berbicara dengan Smithsonian.com tentang sejarah kapal karam di wilayah Great Lakes dan mengapa museum ini menjadi tujuan wisata yang populer.
Konten terkait
- Sunken Schooner Abad 19 Ditemukan di Danau Ontario
Mengapa ada museum kapal karam di Whitefish Point?
Di kelima Great Lakes, kita tahu ada lebih dari 6.000 kapal karam dengan lebih dari 30.000 nyawa telah hilang. Danau Superior mungkin salah satu yang paling dramatis, meskipun tidak memiliki konsentrasi kapal karam tertinggi. Ini adalah air terbesar dari lima Danau Besar dan memiliki lautan yang menyapu dari barat laut ke tenggara danau dengan kekuatan yang luar biasa. Dari 550 bangkai kapal yang dikenal di Danau Superior, lebih dari 200 sisanya berada di sepanjang garis pantai dari Whitefish Point, yang merupakan lokasi museum kami, di sebelah barat kota Munising. Alasan mengapa ada begitu banyak bangkai kapal di sana adalah karena tidak ada pelabuhan alami bagi kapal untuk bersembunyi ketika mereka memiliki badai besar ini. Whitefish Bay adalah semacam teluk alami, dan dengan titik mencuat, itu memberikan banyak perlindungan bagi kapal yang hilang.
Banyak orang tampaknya terpesona oleh bangkai kapal. Mengapa demikian?
Koneksi paling modern ke kapal karam adalah hilangnya Edmund Fitzgerald pada 10 November 1975, di Danau Superior. Fitzgerald adalah kapal barang modern 729 kaki dengan radio, radar, dan peralatan keselamatan terkini. Tiba-tiba, dia menghilang dari layar radar tanpa selamat; itu tidak seharusnya terjadi pada zaman modern. Bangkai kapal itu adalah salah satu misteri terbesar karena begitu baru dan karena tidak ada yang tahu persis mengapa kapal itu hilang. Penyanyi rakyat Kanada Gordon Lightfoot menulis lagu "The Wreck of the Edmund Fitzgerald" pada tahun 1976.
Sebelum Fitzgerald ada dua kerugian besar lainnya di Great Lakes — Daniel J. Morrell pada November 1966 di Lake Huron dan Carl D. Bradley pada November 1958 di Lake Michigan utara.
Jelaskan kapal karam terburuk dalam sejarah Great Lakes.
Dalam hal kehilangan nyawa, tangan ke bawah, itu disebut SS Eastland, yang turun di Sungai Chicago pada 24 Juli 1915. Untuk alasan apa pun, kapal itu berbalik ke sisi pelabuhan tepat di sana di sungai. Penumpang entah ingin melihat sesuatu di sungai dan mereka pergi ke sisi pelabuhan, atau insinyur tidak benar menabrak kapal, atau itu bukan kapal yang stabil untuk memulai, tapi dia terbalik tepat ke Sungai Chicago, bukan air yang sangat dalam mungkin 20-30 kaki, dan menewaskan 844 penumpang dan awak. Itu masih tetap merupakan kerugian terburuk dalam satu kapal karam di Great Lakes.
Bagaimana museum itu diterima, baik oleh masyarakat maupun keluarga yang kehilangan saudara di kapal karam?
Kami terus-menerus mendengar dari orang-orang yang kehilangan orang-orang terkasih ke kapal karam, dan mereka ingin mengetahui lebih banyak tentang leluhur mereka yang berada di atas kapal dan bagaimana dia kehilangan nyawanya di kapal itu. Kami mendapat banyak pertanyaan tentang itu. Populasi Whitefish Township, tempat museum kami, hanya sekitar 550 orang, dan setiap tahun kami mendapatkan rata-rata 70.000 pengunjung ke Whitefish Point. Orang ingin melihat sesuatu yang berbeda.
Anda telah bekerja di museum selama 15 tahun. Ada apa dengan bangkai kapal yang membuat Anda terpesona?
Ini terutama berkaitan dengan minat seumur hidup pada bangkai kapal yang dihasilkan ketika saya masih kecil. Saya dibesarkan di Winnetka, Illinois, tidak jauh dari tempat Eastland terbalik. Sebenarnya, pada tanggal 8 September 1860, bangkai kapal Great Lakes yang sangat terkenal bernama Lady Elgin turun langsung dari Winnetka, jadi ketika saya masih kecil, ada bagian-bagian dari Lady Elgin yang masih ada di pantai. Ada kuburan orang-orang terhilang yang terdampar dari Lady Elgin dan dimakamkan di tebing di sana. Saya akhirnya mengejar karier seni tetapi saya selalu dikaitkan dengan masyarakat sejarah kapal karam. Itu hanya sepotong budaya yang sangat menarik, dari sejarah AS, untuk berafiliasi dengannya.
Apa hal paling mengejutkan yang Anda temukan sejak berada di museum kapal karam?
Apa yang akan saya katakan paling mengejutkan karena masa-masa awal adalah invasi kerang zebra di Great Lakes. Kerang zebra adalah spesies invasif yang dibawa oleh kapal air asin yang melewati St. Lawrence ke Great Lakes, dan kita tidak bisa menyingkirkannya. Banyak lokasi penyelaman di danau-danau bagian bawah hanya ditutupi dengan kerang zebra yang merusak, sehingga penyelam scuba dapat menyelam di bangkai bersejarah tetapi mereka tidak terlihat seperti kapal lagi, mereka terlihat seperti terumbu karang, diisi dengan kerang zebra. Maksudku jutaan kerang zebra. Danau Superior, sejauh ini, belum diserang.
Apakah bangkai kapal masih terjadi?
Oh ya mereka lakukan. Orang mungkin berpikir mereka tidak akan melakukannya, tetapi itulah yang mereka pikirkan tentang Titanic dan Fitzgerald . Bahkan dengan peralatan keselamatan terbaru, kapal masih merupakan kapal yang dibangun dengan cara tertentu. Jika mengambil air dengan cara yang tidak seharusnya, hanya sifat fisik air dan daya apung akan membuatnya terbalik.
Belum ada kapal karam yang sedramatis Fitzgerald . Pada tahun 1989, Coast Guard kehilangan sebuah kapal di sini yang disebut Mesquite, tetapi tidak ada korban jiwa. Ada beberapa kapal penangkap ikan yang telah hilang akibat tabrakan dan kapal rekreasi, tetapi saya tidak berpikir kita memiliki kapal karam dengan hilangnya banyak nyawa sejak Fitzgerald ketika jatuh.
Apa pun bisa terjadi dan tentu saja ada banyak organisasi dan prosedur keselamatan yang mencoba untuk mencegah kapal karam, tetapi Anda tidak akan menemukan siapa pun yang pergi ke danau yang akan berkata, "Saya jamin kami tidak akan mendapatkan kapal karam." Bahayanya selalu ada. Dan kesadaran akan bahaya membuat Anda tetap waspada sehingga Anda sedikit lebih berhati-hati. Seorang pria tua pernah mengatakan kepada saya, "Kewaspadaan konstan adalah harga yang Anda bayar untuk bepergian di Great Lakes."
Museum Great Lakes Shipwreck Museum, yang dimiliki dan dioperasikan oleh Great Lakes Shipwreck Historical Society, buka setiap hari mulai 1 Mei hingga 31 Oktober. Dapat diakses oleh mobil, museum ini memiliki bangkai kapal, dan sejarah layanan penyelamatan Amerika Serikat, layanan mercusuar AS dan Penjaga Pantai AS, serta pameran lainnya. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi museum online atau hubungi 1-800-635-1742.
