Salah satu rekan kerja saya memiliki semua jenis aturan tentang makanan yang dia sukai dan tidak suka: Tidak ada buah yang dimasak (terlalu manis dan lembek). Tidak ada "daging manis" (tidak ada saus barbekyu!). Tidak ada tomat mentah.
Konten terkait
- Mengapa Makanan Berbau Begitu Baik Saat Browning
- Upaya Mengembalikan Tomat ke Kemuliaan Penuh-Rasa
Teman lain cukup suka makanan yang berwarna krem: pasta, kentang, saus krim. Tidak ada yang terlalu pedas atau tajam. Dia pernah datang ke restoran India bersama keluarga saya untuk perayaan ulang tahun. Kami harus membawanya ke McDonald's sesudahnya.
Beberapa orang akan makan apa saja, tetapi kebanyakan dari kita memiliki beberapa aturan makanan sendiri. No-no saya yang besar adalah daun ketumbar (rasanya seperti pembersih kaca) dan jamur (rasanya seperti jamur dan terasa seperti siput), selain varietas liar atau Asia yang beraroma tertentu. Saya juga bukan penggemar saffron (yang saya pikir rasanya seperti air kotor), meskipun saya bisa mentolerir itu tidak membanjiri rasa lain. Saya suka makanan yang pedas, tajam atau manis — lebih disukai pada saat yang sama — dan banyak bawang putih.
Bagaimana kita datang dengan preferensi rasa yang kuat ini, dan mengapa mereka sangat bervariasi dari orang ke orang? Beberapa minggu yang lalu saya menulis tentang salah satu pengaruh paling awal pada suka dan tidak suka makanan kita, paparan rasa melalui rahim dan ASI. Tapi bukan hanya Ibu yang memiliki peran dalam menentukan apa yang ingin kita makan: cara kita merasakan beberapa rasa dikodekan dalam DNA kita.
Salah satu penemuan pertama dari fenomena ini adalah pada tahun 1931, ketika seorang ahli kimia bernama Arthur Fox bekerja dengan bubuk PTC (phenylthiocarbamide) dan beberapa di antaranya berhembus ke udara. Seorang kolega di ruangan berkomentar bahwa bubuk terasa pahit, sementara Fox tidak merasakan rasa sama sekali. Mereka melakukan percobaan di antara teman dan keluarga, dan menemukan variasi luas dalam bagaimana (dan apakah) orang merasakan aroma PTC.
Ahli genetika kemudian menemukan bahwa persepsi rasa PTC (yang, meskipun tidak terjadi di alam, mirip dengan senyawa alami) didasarkan pada gen tunggal, TAS2R38, yang mengkode reseptor rasa pada lidah. Ada beberapa versi gen ini, yang menjelaskan variasi dalam seberapa kuat rasa pahit terdeteksi. Pusat Pembelajaran Sains Genetik di situs web Universitas Utah menjelaskan sains:
Ada dua bentuk umum (atau alel) gen PTC, dan setidaknya lima bentuk langka. Salah satu bentuk yang umum adalah alel pencicip, dan yang lainnya adalah alel tanpa-pencicip. Setiap alel mengkode protein reseptor rasa pahit dengan bentuk yang sedikit berbeda. Bentuk protein reseptor menentukan seberapa kuat ia dapat berikatan dengan PTC. Karena semua orang memiliki dua salinan dari setiap gen, kombinasi varian gen rasa pahit menentukan apakah seseorang menemukan PTC sangat pahit, agak pahit, atau tanpa rasa sama sekali.
Dalam sebuah studi tahun 2005, para peneliti di Monell Chemical Senses Center menemukan bahwa versi gen ini juga meramalkan kesukaan anak terhadap makanan manis. Mereka yang memiliki satu atau dua salinan gen yang merasakan pahit lebih cenderung memilih makanan dan minuman dengan kadar gula tinggi, dan kecil kemungkinannya menyebut susu atau air sebagai minuman favorit mereka. Belum diketahui apakah hubungan ini disebabkan oleh anak-anak yang mencoba menutupi rasa pahit dari makanan atau aspek biologi reseptor rasa yang belum ditemukan. Ini juga tidak sepenuhnya dipahami mengapa sensitivitas pahit kadang-kadang menurun dengan bertambahnya usia.
Dan bagaimana dengan orang-orang seperti rekan saya, yang tidak terlalu peduli dengan permen? Mungkin saja dia seorang supertaster, nama yang diberikan para ilmuwan kepada orang-orang yang mewarisi lebih banyak selera daripada orang kebanyakan dan oleh karena itu rasa rasa lebih kuat. Orang-orang ini cenderung menghindari makanan beraroma kuat, termasuk makanan penutup yang kaya. Ini mungkin menjelaskan mengapa supertaster lebih cenderung langsing.
Meskipun preferensi makanan kita banyak berkaitan dengan genetika, atau alam (hampir setengahnya, menurut penelitian Kings College London pada kembar identik), memelihara sama pentingnya. Sepanjang hidup kita, kita membangun banyak asosiasi kompleks dengan rasa dan aroma yang dapat mengesampingkan DNA kita.
Suka atau tidak suka makanan apa yang menurut Anda diwariskan?
