Apakah Anda sudah bersin, terisak dan menderita alergi musiman? Anda tidak sendirian — penelitian baru menunjukkan bahwa tahun ini, dua polutan udara yang terkait dengan perubahan iklim dapat berkontribusi pada musim alergi yang sangat buruk.
Konten terkait
- Polusi Udara Membunuh Lebih dari 3 Juta Orang Setiap Tahun
Meskipun para ilmuwan telah lama berpikir bahwa polusi udara dan alergi dapat dikaitkan, mereka belum mengerti persis bagaimana, jelas Sarah Kaplan dari Washington Post . Sekarang, para peneliti telah mengumumkan hasil awal dari sebuah penelitian yang menunjukkan polusi udara sebenarnya dapat membuat alergi lebih kuat. Ketika penulis penelitian melihat bagaimana berbagai tingkat ozon dan nitrogen dioksida berinteraksi dengan birch pollen, mereka belajar bahwa polutan menciptakan rantai reaksi kimia yang benar-benar dapat mengubah struktur dan efek alergen.
Sebagai contoh, ikatan antara serbuk sari dan nitrogen dioksida, Kaplan menjelaskan, memperburuk respon kekebalan tubuh terhadap alergen. Dan bahkan ketika mereka tidak bereaksi dengan nitrogen dioksida, alergen yang diubah ozon dapat mengikat bersama dan membuat molekul yang lebih besar, bahkan lebih menjengkelkan.
Polutan tidak hanya meningkatkan potensi alergen, kata para ilmuwan - mereka juga bisa mengubah cara tubuh kita merespons mereka, terutama di lingkungan yang kaya akan kelembaban dan kabut asap. Dalam rilisnya, tim memperingatkan bahwa ketika perubahan iklim memburuk dan polutan meningkat, lebih banyak alergi dapat terjadi:
"Penelitian kami menunjukkan bahwa modifikasi kimiawi protein alergenik mungkin memainkan peran penting dalam peningkatan prevalensi alergi di seluruh dunia, " [pemimpin penelitian Christopher Kampf] mengatakan. "Dengan meningkatnya kadar polutan ini, kita akan memiliki lebih banyak modifikasi protein ini, dan pada gilirannya, modifikasi ini akan mempengaruhi potensi alergi protein."
Ketika tim mencari lebih banyak petunjuk tentang efek polusi udara pada alergi, kelompok ilmuwan lain telah menemukan obat potensial di tempat yang tidak mungkin - kandang anjing. ABC News melaporkan bahwa tim peneliti dari University of Arizona mencurigai bahwa bakteri dalam air liur anjing dapat membantu respon imun manusia.
