Dari semua gerakan yang bisa dilakukan tangan, mungkin tidak ada yang begitu khas seperti pukulan di hidung. Hewan-hewan lain menggigit, mencakar, menghajar atau menginjak satu sama lain, tetapi hanya spesies yang termasuk Muhammad Ali yang melipat tangannya menjadi kepalan tangan untuk melakukan tindakan klasik agresi intra-spesies jantan-jantan.
David Carrier, seorang ahli biologi evolusi di Universitas Utah, meyakini keunggulan utama kami adalah ketangkasan dan konfigurasi ibu jari kami, yang terlipat di atas jari kedua dan ketiga sebagai penopang, memusatkan kekuatan serangan dan melindungi tulang-tulang tangan yang halus. (Yang terpenting, jari telunjuk pria relatif pendek terhadap jari manis, sehingga pas dengan tepat di belakang tonjolan otot di pangkal ibu jari; pada wanita, jari kedua dan keempat biasanya memiliki panjang yang sama.) Dalam sebuah makalah baru-baru ini di jurnal Ulasan Biologis, Carrier berspekulasi bahwa tulang-tulang wajah maskulin mungkin telah berevolusi bersama dengan ibu jari untuk dapat menahan pukulan. "Itu belum diselesaikan, " katanya dalam sebuah wawancara, "tetapi bukti menunjukkan bahwa tangan pria berevolusi menjadi klub yang lebih baik, sementara tangan wanita memaksimalkan ketangkasan."
Hipotesis kontroversial Carrier adalah bagian dari penilaian ulang jempol manusia oleh para antropolog, yang untuk waktu yang lama berfokus pada perannya dalam kegiatan-kegiatan seperti mengambil anggur. Cengkeraman presisi dua jari penting dalam evolusi, kata antropolog fisik Mary Marzke dari Arizona State University. “Tapi jika kamu memikirkannya, kamu tidak terlalu sering menggunakannya. Bahkan ahli bedah pun tidak. ”Marzke telah meneliti genggaman lain, terutama genggaman“ cupping, ”atau“ wraparound, ”yang diikuti oleh Alastair Key dari University of Kent, yang menggunakan sensor untuk mengukur kekuatan pada angka pernak-pernik saat mereka menyobek batu untuk mereplikasi alat primitif. Makalahnya baru-baru ini di Journal of Human Evolution menunjukkan bahwa faktor yang diabaikan dalam evolusi ibu jari adalah tangan yang tidak dominan — tangan yang memegang batu sedangkan tangan yang dominan membentuknya menjadi alat batu.
Sebuah batu untuk melempar adalah semacam alat, tentu saja, dan pegangan kop adalah cara menggunakannya. "Saya bisa melempar seperti perempuan, " kata Suzanne Kemmer dari Rice University, "tapi saya melempar lebih baik daripada simpanse mana pun." Kemmer, seorang ahli bahasa, berpikir bahwa dengan mengaktifkan keterampilan motorik yang halus ibu jari mendorong perkembangan otak. Singkirkan jempolnya, katanya, dan Facebook akan membutuhkan ikon yang berbeda untuk "Suka, " Anda tidak bisa mengacungkan hidung kepada siapa pun, dan wasit harus menemukan gerakan yang kurang memuaskan untuk melempar pemain ke luar lapangan. Jadi, jangan pernah menganggap remeh jempol Anda — terutama tidak akan mengetik ulang.
