Perjanjian Luar Angkasa - ditulis pada tahun 1967 dan ditandatangani oleh semua kekuatan utama dunia - adalah hal yang paling dekat dengan konstitusi ruang. Untuk sebuah dokumen yang disusun sebelum pendaratan di bulan, itu sangat berwawasan ke depan: ia menyatakan "benda langit" seperti bulan dan asteroid terlarang untuk pengembangan pribadi dan mengharuskan negara-negara mengizinkan dan terus-menerus mengawasi kegiatan perusahaan di luar angkasa. Ia juga mengatakan bahwa eksplorasi ruang angkasa harus dilakukan untuk kepentingan semua orang, dan secara eksplisit melarang senjata pemusnah massal di ruang angkasa.
Konten terkait
- Ketika Manusia Mulai Mengkolonisasi Planet Lain, Siapa yang Harus Bertanggung Jawab?
- Jepang Menguji "Space Tether" untuk Mengetuk Junk Out dari Orbit
Tetapi bahkan dengan lingkup penglihatan yang mengesankan itu, penulis perjanjian itu tidak akan pernah bisa membayangkan di mana kita berada sekarang. Saat ini ada 1.738 satelit buatan manusia di orbit di sekitar planet kita. Ketika mereka menjadi lebih terjangkau untuk membangun dan meluncurkan — menganggapnya sebagai drone orbit Bumi yang rendah — mereka pasti akan berkembang biak dan bersaing untuk real estat berharga di sana dengan stasiun ruang angkasa, turis ruang angkasa, penjajah ruang angkasa, penambang luar angkasa, pesawat ruang angkasa militer, dan ribuan satelit terlantar dan puing tak bergerak lainnya.
Sejauh ini tidak ada yang tahu bagaimana menghadapi tantangan ilmiah dan rekayasa — apalagi yang politis, legal, dan bisnis — yang terlibat dalam pengelolaan puing-puing orbital dan menambang benda-benda langit secara lestari. “Perlu ada jalan yang bergerak maju dengan peluang ekonomi dan sains, tetapi melakukannya dengan cara yang mengurangi kerusakan sebanyak mungkin dan mudah-mudahan tanpa konflik, ” kata Aaron Boley, seorang ahli fisika planet di University of British Columbia.
Itulah sebabnya ia dan setidaknya enam ilmuwan antariksa, pakar kebijakan, dan pakar hukum lainnya dari Kanada, AS, Inggris, dan Cina membentuk Institut pertama untuk Pengembangan Ruang Berkelanjutan yang pertama di dunia — yang pada dasarnya adalah sebuah think tank yang berfokus pada ruang. Kolaborasi para ahli dari sains, kebijakan, dan sektor industri bertujuan untuk menemukan solusi jangka panjang sehingga generasi penjelajah ruang angkasa dapat melanjutkan di mana hari ini berangkat. Membangun prinsip-prinsip asli Perjanjian Luar Angkasa, menerapkan tema-tema yang sama dari tata kelola internasional ke era ruang baru.
Organisasi mereka akan secara resmi dimulai pada bulan November dengan konferensi kebijakan ruang angkasa dan lokakarya, dan mereka berencana untuk menghasilkan laporan dan buku putih yang ditujukan untuk khalayak nasional dan internasional. Mereka telah menerima dana awal dari Peter Wall Institute for Advanced Studies dan pendanaan universitas untuk konferensi.
Dengan fokus mereka pada pembangunan berkelanjutan, Boley dan timnya tampil sebagai sekelompok pencinta lingkungan. Mereka ingin memperlakukan ruang seperti milik bersama global, sesuatu yang dapat digunakan tetapi juga harus dilindungi, sehingga aktivitas ruang saat ini tidak membahayakan yang akan datang. Analog di bumi termasuk konflik atas hutan atau lautan, di mana orang atau bahkan negara sendiri mungkin berpikir mereka memiliki dampak minimal — tetapi gabungan ekstraksi sumber daya atau polusi menghasilkan spesies yang terlalu banyak ditangkap atau terancam. Spesies penangkapan ikan yang berkelanjutan dapat bertahan tanpa batas waktu, sementara beberapa praktik, seperti pukat ikan atau penambangan dasar laut yang diusulkan, dapat menyebabkan kerusakan yang lebih lama.
Aktivitas luar angkasa yang mengancam untuk mengisi orbit Bumi rendah atau menghancurkan asteroid unik dapat diteliti dengan cara yang sama. “Kami tidak dapat benar-benar mengambil ruang dan memikirkannya dalam hal batas-batas negara, ” kata Tanya Harrison, direktur penelitian di NewSpace Initiative Arizona State University, yang mengembangkan kemitraan akademik-komersial, “karena apa pun yang dilakukan orang di sana akan terjadi untuk memiliki efek pada orang lain — seperti jika satelit Anda mengambil orbit yang bermanfaat atau menabrak banyak satelit lainnya. "
Harrison, Boley dan rekan-rekan mereka percaya bahwa puing-puing orbital adalah masalah paling mendesak dan berat yang dihadapi pengembangan ruang saat ini. Ini hanya akan memburuk ketika kita menyaksikan komersialisasi orbit Bumi rendah dalam satu atau dua dekade mendatang, kata mereka. Jika suatu hari tabrakan memunculkan yang lain dan yang lain, seperti dalam film Gravity 2013, itu dapat menghasilkan cincin puing yang tidak bisa ditembus yang secara efektif mencegah aktivitas ruang angkasa di masa depan untuk orang lain. Sampai teknologi yang belum terbukti untuk menyedot debu, jaring, atau serpihan puing menjadi layak, solusi sementara diperlukan.
Saat ini Administrasi Penerbangan Federal, Komisi Komunikasi Federal, dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengawasi lisensi yang memungkinkan perusahaan untuk meluncurkan satelit ke orbit. Setiap satelit harus memiliki rencana mitigasi puing-puing sendiri, yang biasanya berarti jatuh kembali ke Bumi dalam waktu 25 tahun atau mendorong lebih tinggi ke dalam "orbit kuburan" (di mana masih ada risiko tabrakan, meskipun yang jauh lebih kecil).
Pada saat yang sama, Pusat Operasi Ruang Angkasa Bersama Angkatan Udara melacak objek yang mengorbit dan membuat katalognya dalam basis data yang terus berkembang. Tetapi pengetahuan tentang orbit mereka menurun seiring waktu, dan itu menantang bagi seseorang untuk mengemudikan satelit dari jarak jauh untuk menghindari objek yang posisinya tidak mereka ketahui, kata Daniel Scheeres, seorang ahli teknik dirgantara dan navigasi satelit di University of Colorado. Pemantauan konstan terhadap begitu banyak objek tampaknya merupakan tugas yang menakutkan, dengan segerombolan satelit kecil sekarang lebih terjangkau untuk dikirim ke ruang angkasa daripada rekan-rekan mereka yang lebih besar dan tradisional.
Misalnya, pada suatu waktu, Planet Labs yang berbasis di San Francisco, sebuah perusahaan pencitraan Bumi pribadi, memiliki sekitar 200 satelit yang mengorbit antara ukuran kotak sepatu dan mesin cuci. Mereka umumnya terbang pada ketinggian 500 kilometer, yang berada di bawah daerah terpadat dan membuatnya lebih mudah bagi orbit satelit untuk secara alami membusuk selama beberapa tahun, di mana mereka jatuh dan terbakar di masuk kembali. "Ada pengakuan bahwa ini adalah kepentingan terbaik semua orang, karena jika kita mulai melihat tabrakan berjatuhan, puing-puing menghasilkan lebih banyak puing, maka semua orang akan kalah, " kata Mike Safyan, wakil presiden perusahaan peluncuran dan sistem tanah global.
Tetapi bagaimana jika tidak semua orang bertindak demi kepentingan semua orang? Tidak ada yang mengambil tanggung jawab atas sejumlah puing tak dikenal dan tak termanuver yang sudah mencemari atmosfer, dan itu tidak membantu bahwa China meniup salah satu satelitnya untuk berkeping-keping dengan rudal pada 2007 atau dua tahun kemudian sebuah satelit AS bertabrakan dengan yang lebih besar., salah satu Rusia. “Tidak ada otoritas menyeluruh. Tidak ada polisi lalu lintas - AS tidak dapat memberi tahu Federasi Rusia apa yang harus dilakukan. Apa yang bisa kita lakukan adalah berkumpul bersama di sekeliling meja, ”kata Diane Howard, dan pakar kebijakan dan hukum ruang angkasa di Embry – Riddle Aeronautical University di Florida.
Ratusan pejabat pemerintah, perwakilan industri, ilmuwan, dan pensiunan astronot Scott Kelly akan datang bersama pada 20 Juni di Vienna International Center untuk merayakan peringatan 50 tahun Konferensi Perserikatan Bangsa-Bangsa pertama tentang Eksplorasi dan Penggunaan Damai Luar Angkasa yang Damai, yang diselenggarakan sebelum tinta kering pada Perjanjian Luar Angkasa asli. Mereka akan berbicara tentang "arah kerjasama ruang angkasa global di masa depan untuk kepentingan umat manusia, " dan mereka akan memulai pertemuan Komite tentang Penggunaan Luar Ruang yang Damai (COPUOS), yang mencakup diskusi tentang pembangunan berkelanjutan ruang.
COPUOS telah menyusun dan menyetujui 21 pedoman untuk keberlanjutan ruang jangka panjang. Tetapi rekomendasi mereka dilumpuhkan oleh apa yang akan diizinkan oleh anggotanya, dan komunitas ilmiah dan komersial tidak terwakili dengan baik di sana, menurut David Kendall, mantan ketua komite dan anggota tim Boley.
Tanpa kepemimpinan dan pengawasan internasional yang jelas dan tanpa Perjanjian Luar Angkasa yang diperbarui di cakrawala, segelintir negara telah membentuk undang-undang ruang angkasa mereka sendiri. AS, yang merupakan rumah bagi banyak pemain besar, termasuk SpaceX, Blue Origin, Planetary Resources, Deep Space Industries, dan Moon Express — untuk menyebutkan beberapa — melewati yang pertama pada tahun 2015. Ini mencakup interpretasi “liberal” yang bisa dibilang Perjanjian Luar Angkasa, seperti yang dikatakan Kendall, memungkinkan perusahaan-perusahaan yang berbasis di AS untuk mengambil mineral atau es air dari asteroid, misalnya, sebagai milik mereka sendiri.
“Misi lembaga think tank ini adalah misi yang tepat waktu, ” kata Joanne Gabrynowicz, pakar hukum ruang angkasa di Universitas Mississippi, “karena rezim pengatur sedang diubah secara drastis, dan seseorang perlu melihat masalah lingkungan dan keberlanjutan. ”
Tidak seperti puing-puing angkasa, prospek dan tantangan pariwisata ruang angkasa, pangkalan bulan dan penambangan asteroid tampaknya jauh, baik dari segi teknologi dan investasi. Tetapi industri-industri yang masih baru ini kemungkinan akan turun lebih cepat daripada nanti, dan orang-orang seperti Boley dan kolaborasinya ingin siap ketika hari itu tiba.
"Ini adalah masalah yang berbagi tema dengan perubahan iklim dan pemanasan global, " kata Scheeres. "Pada titik tertentu kita harus menyadari bahwa kita sedang mengisi ruang di mana kita hidup dengan detritus kita sendiri."
