Ketika datang ke keragaman dalam bentuk dan perawakan, beberapa spesies tunggal menunjukkan variasi sebanyak anjing. Dari pudel mainan mungil hingga Great Danes yang menjulang tinggi, ras anjing datang dalam hampir setiap bentuk dan ukuran. Sekarang, menurut sebuah studi baru, plastisitas genetik yang sama yang menghasilkan begitu banyak ras juga bisa membuat anjing lebih rentan terhadap kondisi mental yang sebanding dengan gangguan obsesif-kompulsif dan autisme.
Konten terkait
- Anjing Tahu Kapan Anda Memuji Mereka. Itu Tidak Berarti Mereka Memahami Pidato Manusia
Sebagai salah satu spesies peliharaan tertua, anjing telah dikawinkan selama ribuan tahun saat hidup dan berkomunikasi dengan manusia. Namun, para ilmuwan telah lama bingung tentang bagaimana manusia purba mengubah liar, serigala independen menjadi anak anjing berbulu yang sangat membutuhkan pelukan dan hewan peliharaan, Nicola Davis melaporkan untuk The Guardian .
“[Tujuan kami] adalah untuk mencoba memahami dasar-dasar genetik domestikasi: apa yang telah membantu mengubah serigala, yang benar-benar tidak tertarik pada manusia untuk memulainya, menjadi makhluk yang sangat ramah, yaitu anjing? ”Per Jensen, seorang peneliti di Universitas Linköping Swedia, memberi tahu Davis. "Kami pikir kami setidaknya telah menemukan beberapa latar belakang genetik dari proses ini."
Dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam Scientific Reports, Jensen dan rekan-rekannya berusaha untuk mencari tahu gen apa yang ada di balik keramahan ini dengan memberi 437 subjek anjing tugas yang tidak dapat diselesaikan yang melibatkan membuka tiga wadah makanan. Sementara dua wadah dapat dengan mudah dibuka, yang ketiga diamankan sedemikian rupa sehingga hanya seorang manusia yang bisa mendapatkannya. Jensen dan timnya mengamati untuk melihat apakah anjing-anjing itu akan mencari bantuan atau kenyamanan dari manusia di dekatnya ketika mereka mulai mengalami masalah dengan tutup yang tertutup rapat, Phys.org melaporkan.
"Kami tahu bahwa serigala tidak mencari bantuan, mereka akan berusaha untuk menyelesaikan masalah mereka sendiri, dan beberapa anjing benar-benar melakukan itu - mereka terus berjalan dan mencoba membuka tutup ini, " kata Jensen kepada Davis. "Tapi reaksi yang paling umum adalah pada titik tertentu untuk beralih ke manusia."
Setelah tes selesai, tim Jensen mengambil 95 kumbang yang paling mahir secara sosial dan 95 anak anjing yang berpikiran bebas dan mengurutkan DNA mereka. Ketika para peneliti membandingkan sampel DNA ini, mereka menemukan dua wilayah yang tampaknya terkait dengan keinginan anjing untuk kontak dengan manusia. Menariknya, bagian-bagian DNA ini juga mengandung lima gen yang telah dikaitkan dengan beberapa gangguan mental manusia, termasuk OCD dan autisme, lapor Jennifer Viegas untuk Seeker .
"Sehubungan dengan gangguan seperti autisme, belum banyak yang dilakukan, tetapi OCD adalah masalah besar khususnya pada beberapa ras anjing, " kata Jensen kepada Viegas. "Psikolog anjing biasanya memiliki program pelatihan yang dapat mengatasi beberapa masalah ini."
Agar jelas, kondisi ini sangat kompleks — penelitian menunjukkan bahwa mungkin ada lebih dari 100 gen yang terkait dengan gangguan seperti autisme dan skizofrenia dan ini tidak berarti bahwa anjing dapat mengalami gejala yang sama seperti manusia.
Namun demikian, disarankan bahwa anjing dapat digunakan dalam kondisi laboratorium sebagai model untuk mempelajari perilaku sosial bagi manusia, seperti halnya babi dan tikus digunakan untuk memodelkan kondisi medis, Viegas melaporkan. Jensen juga mencatat bahwa kemampuan anjing untuk dibiakkan menjadi berbagai bentuk dan ukuran dapat membuat mereka lebih mudah untuk mengembangkan mutasi yang dapat menyebabkan masalah dengan kesehatan mental dan fisik mereka.
Sementara penelitian lebih lanjut perlu dilakukan, mempelajari sahabat manusia dapat membantu peneliti mengambil langkah dalam mempelajari cara kerja otak dan tubuh kita.
