Anda pernah mendengar tentang Mae West. Anda pernah mendengar tentang Fay Wray. Anda pernah mendengar tentang Clara Bow. Tetapi pernahkah Anda mendengar tentang Anna May Wong?
Konten terkait
- Bagaimana Margarita Cansino Menjadi Rita Hayworth
- The Crazy Trik Dulu Pembuat Film Digunakan Untuk Salju Palsu
- Jelajahi Flickering, Past Lupa dari Afrika-Amerika di Film Diam
- Rush Emas Charlie Chaplin
Wong, lahir pada hari ini pada tahun 1905, menyukai film sejak usia dini dan menjadi aktris film berbakat di pra-talkie Hollywood. Tetapi rasisme yang dia hadapi sepanjang karirnya berarti dia tidak pernah mencapai ketenaran bintang putihnya, bahkan pada saat bagian-bagian sedang ditulis khusus untuk wanita Asia.
“Di Hollywood klasik, bukan hanya tidak apa-apa untuk bertindak Asia, itu juga dirayakan, ” tulis Anne Helen Petersen untuk Buzzfeed . Tetapi untuk menjadi orang Asia adalah masalah yang sangat berbeda, ia menulis: Hollywood dan para pendengarnya berpikir bahwa seorang wanita Asia hanya bisa memainkan peran yang sangat terbatas, terlepas dari kemasyhuran Wong — ia bisa menjadi penjahat atau gadis budak, tetapi tidak pernah menjadi pahlawan, bahkan ketika pahlawan itu adalah orang Cina.
"Wong adalah film demi-bintang bisu, sebuah fenomena Eropa, seorang duta besar budaya, dan keingintahuan, perwujudan de facto Cina, Asia, dan 'Timur' pada umumnya bagi jutaan orang, " tulisnya. Itu bukan peran yang dipilih bintang film, kata Petersen, tetapi dia bekerja di dalamnya, bekerja keras untuk menantang stereotip terbatas yang membuatnya keluar dari sorotan.
Wong adalah keturunan Tionghoa, tulis Richard Corliss for Time, tetapi ia lahir di Chinatown Los Angeles dan merupakan penutur bahasa Inggris asli. Dia tumbuh menonton film yang direkam di Chinatown, yang sering digunakan dalam film sebagai penopang China sendiri, dan tahu dia ingin berakting.
Orangtuanya curiga terhadap film, tulis Petersen, tetapi Wong terpesona. "Dia, dalam banyak hal, adalah anak klasik imigran, " tulisnya, "menggabungkan perilaku, kepercayaan, dan bahasa asli dari tanah kelahirannya dengan warisan rumah."
Tetapi ketika Wong ingin menjadi bintang film sendiri, ia menghadapi kenyataan bahwa orang Asia-Amerika dipandang melalui kacamata orientalis, tulis Petersen — di masa ketika kekaisaran lama runtuh, Barat harus memposisikan dirinya sekuat dan menggambarkan Timur. sebagai "difus, feminin, dan pasif."
Dia memainkan Lotus Flower, peran utama, dalam The Toll of the Sea, film Technicolor kedua dan yang pertama dirilis secara luas, menulis Jeremy Arnold untuk Turner Classic Movies. Dalam peran awal itu, ia menunjukkan bakat langka di Hollywood klasik: kemampuan untuk menangis ketika ditanya:
"Bagian dari Lotus Blossom adalah salah satu dari sedikit peran romantis utama yang akan dia mainkan di Hollywood, " menurut pameran Perpustakaan Beinecke, "di mana, yang membuatnya sangat frustrasi, Wong secara teratur ditawari hanya bagian-bagian sebagai karakter Asia stereotip dan tidak realistis." Dia adalah "budak Mongol" dalam peran selanjutnya sebagai hamba perempuan di Pencuri Baghdad bersama Douglas Fairbanks, tulis Corliss.
Jadi pada tahun 1928, dia mendapat kesempatan untuk pergi ke Eropa, di mana dia menemukan lebih banyak kesuksesan dan merasa dia dirayakan dengan caranya sendiri. Ketika talkie datang, dia tampil dalam bahasa Inggris, Prancis, dan Jerman.
Ketika dia kembali ke Amerika, dia mengambil peran "penjahat jahat klasik" dalam Daughter of the Dragon, tulis Petersen, sebagai ganti bagian yang serius di Shanghai Express dengan Marlene Dietrich:
Tetapi bahkan setelah itu, dalam film seperti versi film dari novel blockbuster Pearl S. Buck, The Good Earth, yang berlatar Cina dan memiliki wanita Cina sebagai karakter utama, dia melihat wanita kulit putih dipilih untuk bagian-bagian yang dia sangat memenuhi syarat untuk bermain dan berpakaian dalam wajah kuning, sementara dia mendengar dia "terlalu Cina."
Ketenaran Wong memudar seiring waktu, tulis Petersen, dan ia menarik diri dari sorotan Hollywood klasik. Tetapi rasisme yang dia hadapi terus berlanjut, dan cerita Wong adalah salah satu cara untuk melihat masalah yang masih dihadapi aktor Asia di TV dan film hari ini, katanya.
