Berharap untuk mengunjungi seorang teman akhir pekan ini, saya digagalkan karena dia tidak memiliki Hari Buruh gratis. Ironisnya, dia harus bekerja. Seperti yang ia katakan, "Buruh nyata tidak pernah mendapatkan liburan!"
Mungkin itu menjelaskan mengapa penggambaran pekerja dan perempuan begitu lazim dalam seni.
Artis yang pertama kali muncul di benak adalah Thomas Hart Benton. Dari sekolah Regionalis, Benton menentang gelombang modernisme yang menabrak negara ini selama tahun 1920-an dengan mencurahkan banyak karyanya untuk penggambaran Amerika pedesaan: petani yang bekerja keras dan kehidupan kota kecil. Bukan tampilan glamor di jantung, lukisan Plowing It Under menunjukkan seorang petani yang lelah mencangkul deretan di bawah terik matahari.
Pandangan yang lebih acerbic tentang output Amerika datang dalam bentuk mural Indiana Benton. Menampilkan industri bangsa — seorang pekerja logam cenderung menempa; seorang perawat di samping seorang anak yang sedang sakit — mural-mural itu juga kontroversial karena dimasukkannya sosok yang mengenakan jubah Ku Klux Klan.
Seniman Prancis Jean-Francois Millet, The Gleaners adalah lukisan petani yang mengaduk-aduk, meski agak cuek di ladang. Rekan senegaranya, Gustave Courbet, juga menghasilkan beberapa lukisan buruh pedesaan.
Diego Rivera terinspirasi oleh para pekerja kuno Meksiko, tetapi juga menggambarkan lukisan bergaya pembawa bunga. Ditambah lagi dengan mural Detroit-nya, yang memvisualisasikan tulang punggung industri kota itu seperti pada 1930-an.
Fotografer seperti Dorothea Lange, Walker Evans dan Lewis Hine hampir identik dengan subjek semacam ini.
Apakah kita harus ikut campur?
