Charles Martin sedang membersihkan salju dari atapnya ketika dia jatuh dari tangga di luar rumahnya di pedesaan Indiana, menghancurkan tulang paha dan pergelangan tangannya. Dia membawa ponselnya, tetapi karena layanannya sangat buruk, dia tidak bisa menghubungi 911. Dia berbaring di jalan masuk selama dua jam, kedinginan dan kesakitan, sebelum istrinya, Susan, pulang dan menelepon 911 dari telepon rumah mereka. .
Setelah melihat sistem 911 gagal keluarganya, dan ayahnya hampir mati kedinginan, Michael Martin membuat tujuannya untuk memodernisasi sistem tanggap darurat yang ketinggalan zaman, dan untuk memastikan bahwa 911 panggilan dapat dilacak dari telepon seluler dan tidak akan pernah gagal atau turun, bahkan dengan layanan yang lemah.
Sistem 911 dikembangkan pada akhir 1960-an, ketika Komisi Komunikasi Federal dan AT&T menetapkan nomor tersebut untuk dirutekan ke pusat pengiriman darurat terdekat melalui telekomunikasi. Itu mematok panggilan ke darat dari mana sehingga operator akan memiliki titik referensi. Tapi ini menjadi masalah sekarang karena 70 persen dari 911 panggilan berasal dari ponsel; hampir semua panggilan tidak memiliki data lokasi. "Sistem ini tidak pernah dirancang untuk panggilan seluler, yang berarti ada jutaan panggilan yang tidak dapat dikelola, " kata Martin. "Ketika Anda menelepon dari ponsel Anda, operator 911 tidak dapat memastikan dari mana Anda menelepon."
Martin, yang memiliki latar belakang dalam startup dan pendanaan modal ventura di tempat-tempat seperti Braemar Energy Ventures, dan sedang menyelesaikan sekolah bisnis di Harvard, telah menemukan solusi. Dia membawa 911 ke abad ke-21 dengan aplikasi bernama RapidSOS, yang akan tersedia secara luas mulai musim gugur ini.
Setelah ayahnya jatuh, Martin bertemu dengan Nick Horelik, seorang insinyur nuklir MIT yang pernah bekerja di hotline pencegahan bunuh diri, di sebuah pesta. Horelik telah melihat hal yang sama, gagal dalam sistem 911 yang memilukan, jadi ketika Martin mulai berbicara tentang idenya, dia melompat. "Saya akhirnya menemukan seseorang yang bisa membuat visi menjadi kenyataan, " kata Martin. "Spesialisasi Nick adalah mengembangkan kode untuk mensimulasikan dan menjalankan reaktor nuklir, pada dasarnya kode yang tidak bisa gagal."
RapidSOS akan tersedia secara luas mulai musim gugur ini. Pengguna menekan salah satu dari empat tombol di dalam aplikasi, yang mengingatkan EMS ke jenis darurat khusus: medis, polisi, kebakaran atau kecelakaan mobil. (RapidSOS) Produk anti-gagal adalah persis apa yang dibutuhkan. Martin dan Horelik menarik orang-orang dari dunia telekomunikasi dan kedokteran darurat untuk mencari cara untuk mengubah rute sistem. Mereka membangun aplikasi yang memvirtualisasikan panggilan darat persis di tempat Anda berdiri dan kemudian memperbarui lokasi Anda jika Anda pindah. Anda menekan salah satu dari empat tombol di dalam aplikasi, yang mengingatkan EMS ke jenis darurat khusus yang Anda alami: medis, polisi, kebakaran atau kecelakaan mobil. Anda juga dapat mengaturnya untuk menghubungi keluarga atau orang yang Anda cintai juga. Ini mengirimkan GPS dan informasi medis ke 911 operator, jadi bahkan jika Anda tidak dapat berbicara, mereka tahu di mana Anda berada setelah menekan tombol. Ini bekerja dalam batas-batas sistem EMS saat ini di negara ini, yang berarti bahwa tidak ada seorang pun di pihak pengirim yang harus mengganggu program mereka atau melatih kembali staf mereka.
Martin mengatakan komunitas EMS senang bekerja dengan timnya karena mereka telah menghadapi situasi frustasi yang sama dari pihak lain. Para profesional medis, termasuk Christy Williams, kepala program 911 untuk Dewan Pemerintah Texas Tengah Utara, hadir untuk mendukung dan menguji aplikasi tersebut. Ketika dia mulai berbicara dengan polisi dan pemadam kebakaran, dan 911 petugas pengiriman, dia mendengar cerita-cerita horor tentang pendaki dengan kaki patah menyeret diri mereka ke jalan tanah karena mereka tidak tahu seberapa jauh mereka dari kota dan petugas operator mendengarkan satu jam setelah seorang wanita melemparkan teleponnya di bawah sofa sementara suaminya memukulinya.
Tetapi memperbaiki masalah-masalah itu tidak sesederhana mengirimkan koordinat GPS. Karena sistem 911 saat ini sangat berakar pada teknologi tanggal, itu lebih sulit daripada mereka meretasnya. "Kami pikir itu akan seperti Uber untuk ambulans, tapi itu tidak mudah, " kata Martin. Misalnya, tidak setiap pengiriman memiliki akses Internet, sehingga sistem tidak bisa berbasis web, dan mereka ingin itu berfungsi bahkan ketika baterai ponsel rendah.
Sejak musim gugur yang lalu, tim RapidSOS telah menguji versi yang berbeda dengan 25 mitra EMS, memastikan aplikasi bekerja di terowongan dan garasi parkir, atau di mana saja yang sinyal GPS atau Wi-Fi mungkin lemah. "Ini adalah produk yang secara fundamental tidak akan pernah gagal, jadi kami ingin mengujinya di mana-mana, " kata Martin.
Pada bulan April, tim memenangkan $ 120.000 dalam pendanaan dari dua kontes Harvard untuk pengusaha. Mereka memenangkan Kompetisi Usaha Baru Sekolah Bisnis, dan 24 jam kemudian mereka membawa pulang hadiah utama di Tantangan Presiden Laboratorium Inovasi Harvard. "The President's Challenge mendorong siswa dari seluruh Harvard untuk menerapkan pengetahuan mereka dan menghasilkan solusi kreatif untuk masalah yang paling mendesak di dunia, " tulis direktur Laboratorium Inovasi Harvard Jodi Goldstein dalam email. "RapidSOS memiliki proposisi nilai yang kuat dengan cara yang hebat, sederhana ide bisnis yang memecahkan masalah yang jelas. Ini mengganggu dengan dampak skala besar yang menghasilkan sistem yang benar-benar baru yang mencakup industri dan perbatasan. "
Didasarkan dari dukungan itu, dan kampanye Kickstarter yang sukses yang berhasil mengumpulkan lebih dari $ 60.000, RapidSOS menjalankan program percontohan dengan 44 pusat pengiriman di Texas mulai 1 Juni. Kemudian mereka akan memiliki peluncuran komersial penuh pada akhir musim panas. Anda saat ini perlu mengunduh aplikasi untuk terhubung ke sistem, tetapi Martin mengatakan bahwa pada akhirnya mereka ingin membuatnya asli dengan sistem operasi apa pun.
"Kami benar-benar percaya produk bekerja, sekarang kami bekerja pada pengalaman pengguna, " katanya. "Kami ingin memastikan bahwa aplikasi itu sendiri tidak terlalu sulit dalam situasi panik."
