Seperti apakah alam semesta itu? Merenungkan langit pada malam yang gelap dan cerah, seorang pengamat biasa mungkin menolak pertanyaan: tanpa dengungan kehidupan manusia, bagaimana mungkin alam semesta terdengar seperti apa pun? Tetapi alam semesta, pada kenyataannya, adalah tempat yang bising. Dari tabrakan hingga mulai pulsar, ia mengeluarkan banyak suara. Satu-satunya masalah adalah bahwa suara-suara ini dalam frekuensi terlalu rendah untuk telinga manusia - kita benar-benar tuli terhadap simfoni musik kosmik di sekitar kita.
Kami tidak akan tinggal tuli lebih lama, jika ada duo tidak mungkin memiliki caranya. Mickey Hart, pemimpin band Mickey Hart dan mantan drummer untuk Grateful Dead, telah bekerja sama dengan kosmolog pemenang Hadiah Nobel George Smoot untuk mengubah frekuensi alam semesta menjadi musik untuk telinga manusia. Hart dan Smoot "sonify" cahaya dan gelombang elektromagnetik dikumpulkan melalui berbagai teleskop dengan menggesernya ke oktaf yang dapat didengar manusia.
Ini adalah proyek yang ditemukan Hart ketika menjelajahi sifat ritme. "Saya menulis dua buku pada tahun '90 dan '91 yang disebut Drum pada Ujung Sihir, dan saya mencoba untuk menemukan dari mana persaudaraan dan persaudaraan berasal, " kata Hart di Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional Smithsonian, yang menjadi tuan rumah sebuah pemutaran Rhythms of the Universe dan panel dengan Hart and Smoot, pembuat film, pada hari Minggu. "Aku kembali ke catatan sejarah, dan tentu saja, untuk benar-benar mengetahui dari mana getaran berasal, kamu harus kembali ke singularitas — kamu harus kembali ke Big Bang."
Kembali ke Big Bang bukanlah tugas yang mudah, tetapi George Smoot dan yang lainnya di Lawrence Berkeley National Laboratory di University of California mulai membuat langkah besar ke depan dalam memahami radiasi gelombang mikro kosmik, atau sisa radiasi termal dari perluasan Ledakan Besar. Latar belakang gelombang mikro kosmik adalah cahaya yang dipancarkan dari Big Bang, yang telah menempuh lebih dari 14 miliar tahun ke tempat kita dapat mendeteksinya hari ini. Dengan mendeteksi radiasi latar belakang kosmik, astrofisikawan dan kosmolog benar-benar dapat melihat cahaya — dan partikel — dari awal ruang dan waktu.
"Kami tidak tahu persis di mana itu atau kapan itu, sampai George menyematkan ekor keledai untuk berbicara dan menemukan radiasi latar kosmik, " jelas Hart. “Jadi sekarang saya sudah memulai cerita. Saya telah mengalahkan satu — saat penciptaan, ketika ketukan dimulai. Itu adalah garis waktu yang indah. Rhythmist mana pun yang berharga, tidak bisa berpaling dari gagasan menelusuri sejarah waktu dan ruang. ”
Ini bukan pertama kalinya Smoot dan Hart bertemu — Smoot biasa berkencan dengan seseorang yang sahabat karibnya adalah sound engineer untuk Grateful Dead — tetapi ini adalah pertama kalinya keduanya berkolaborasi secara profesional. Ketika, kemudian pada karier mereka, keduanya bertemu satu sama lain bekerja dalam pelestarian suara, Smoot mengatakan kepada Hart bahwa ia telah terlibat dalam proyek yang mengubah data astronomi, dalam bentuk gelombang akustik, menjadi suara yang dapat didengar. Hart langsung tertarik.
“Ini inspirasi untuk musik, dan dia selalu berusaha menulis dan membuat hal-hal baru, ” kata Smoot. Hart mengambil data Smoot, dan, dengan bantuan orang lain di Lawrence Lab dan tempat lain, mulai mengubah data menjadi musik. Data untuk musik dikumpulkan dari berbagai benda langit — matahari kita sendiri, berbagai bintang yang berdenyut (dikenal sebagai pulsar), galaksi jauh dan, tentu saja, latar belakang gelombang mikro kosmik — yang dikalahkan Hart.
"Informasi yang dikumpulkan dari teleskop radio ditransfer ke komputer, dan kami mengubah radiasi dan cahaya menjadi suara, " jelas Hart.
Sonifikasi — seperti yang di bawah ini, yang menampilkan data dari Pulsar B0531 + 21 (bahasa sehari-hari dikenal sebagai Crab Pulsar) —berisi informasi ilmiah yang berharga, tetapi bukan yang paling lucu untuk didengarkan. Sonifikasi untuk pulsar merupakan salah satu yang paling musikal dari data ilmiah mentah, karena pulsar pada dasarnya adalah salah satu objek langit yang paling berirama (bahkan beberapa pulsar akurat secara ritmis sehingga mereka menyaingi jam atom).
Namun sonifikasi lain, seperti angin matahari atau radiasi latar belakang gelombang mikro, kurang berirama dan muncul, setidaknya dalam bentuk mentah, kurang seperti yang kita kenal sebagai musik. Untuk membuat sonifikasi ini menyenangkan, Hart meminta bantuan anggota bandnya, Mickey Hart Band, dan melanjutkan untuk mengambil beberapa kebebasan artistik dengan data ilmiah mentah.
“Apa yang Anda lihat adalah langkah menuju visi yang kami buat sebelumnya, yaitu bahwa ini akan menjadi hiburan dan pendidikan di berbagai tingkatan. Banyak suara yang sangat mendidik, tetapi tidak terlalu menghibur — ada informasi di sana tetapi tidak terlalu cantik, ”jelas Smoot. "Anda mendengar pulsar, dan memiliki semacam detak jantung, sedangkan sebagian besar hal lain yang Anda dengar sedang dibuat menjadi seni. Anda mendengar Mickey menjadi musisi yang kreatif. "
Produk akhirnya adalah Tremendum Mysterium dua belas lagu, yang dirilis pada bulan April 2012. Album ini termasuk sonifikasi dengan, seperti yang dijelaskan Hart, "Musik Bumi" ditambahkan untuk menciptakan pengalaman mendengarkan yang menyenangkan. "Ini menyatukan seni dan sains, yang merupakan kombinasi yang sangat kuat, " kata Hart. "Saya mencoba menggunakan sebanyak mungkin instrumen Bumi secara keseluruhan, tetapi tetap membuatnya menghibur."
Setelah merilis album, Hart dan Smoot melanjutkan, menciptakan representasi multimedia dari musik dengan video, Rhythms of the Universe . Film berdurasi 20 menit ini menampilkan foto-foto definisi tinggi dari unsur-unsur surgawi yang ditampilkan bersama musik Hart yang dikeraskan — jadi ketika para penonton melihat Crab Pulsar, mereka mendengar suara-suara yang menyertainya.
Baik Hart maupun Smoot berharap bahwa video tersebut pada akhirnya akan masuk ke lingkungan pendidikan dan menginspirasi pikiran para ilmuwan dan seniman muda. Tetapi, untuk saat ini, Hart berfokus pada ritme-nya — ritme telah menguasai musik untuk sebagian besar hidupnya.
"Seluruh alam semesta didasarkan pada getaran — itu adalah elemen dasar dari semua kehidupan, dan ritme adalah getaran yang dikendalikan, " kata Hart. “Semuanya memiliki suara dan cahaya. Segala sesuatu yang bergerak adalah hidup; jika bukan mati, mati. Dan ketika ritme berhenti, kita berhenti. "
