Pada tanggal 26 Maret 2018, rubah Arktik muda meninggalkan tempat kelahirannya Spitsbergen, sebuah pulau di Kepulauan Svalbard Norwegia, dan memulai perjalanan ke barat yang mengerikan. Tujuh puluh enam hari dan lebih dari 2.175 mil kemudian, betina berusia satu tahun itu tiba di Pulau Ellesmere Kanada, para peneliti yang mencengangkan yang mengatakan binatang itu, bepergian dengan kecepatan maksimum 96 mil per hari, menunjukkan laju pergerakan tercepat yang dicatat untuk spesiesnya hingga saat ini.
Ekspedisi rubah, yang diikuti oleh para ilmuwan melalui alat pelacak yang dipasang pada Juli 2017, baru saja dikatalogkan dalam jurnal Polar Research . Sebagai rekan penulis studi ini, Eva Fuglei dari Norwegian Polar Institute (NPI) dan Arnaud Tarroux dari Norwegian Institute of Nature Research (NINA), menulis, perjalanan itu mengesankan tidak hanya karena kecepatannya, tetapi juga untuk jarak yang ditempuh oleh seperti itu. binatang kecil. (Per National Geographic, rubah Arktik, juga dikenal sebagai rubah pantai atau biru, beratnya antara 6, 5 hingga 17 pon dan berukuran 31, 75 hingga 40, 5 inci dari kepala ke ekor.)
"Awalnya kami tidak percaya dengan mata kami, " kata Fuglei kepada penyiar publik Norwegia, NRK, sebagaimana diterjemahkan oleh BBC News . “Kami pikir mungkin itu sudah mati, atau dibawa di sana dengan kapal, tetapi tidak ada kapal di daerah itu. Kami cukup disambar petir. ”
Menurut Associated Press, perempuan itu — kemungkinan mencari makanan atau rumah baru tempat tinggal dan berkembang biak — memulai perjalanannya pada 1 Maret, menjelajahi berbagai wilayah Spitsbergen sebelum meninggalkan pulau pada 26 Maret. Selama 21 hari berikutnya, dia berjalan ke Greenland, menempuh jarak sekitar 940 mil.
Peta perjalanan rubah (Arnaud Tarroux / NINA) Dari sini, Alison Rourke melaporkan untuk Guardian, rubah terus menuju tujuan utamanya, mencapai Kanada pada 10 Juni dan akhirnya menetap di Pulau Ellesmere, 1.242 mil di luar Greenland, pada 1 Juli. Dia melakukan perjalanan rata-rata 28 mil per hari dan mencapai kecepatan maksimum 96 mil per hari sambil meluncur di sepanjang lapisan es Greenland utara. Seperti yang dicatat oleh Rourke, kecepatan ini menunjukkan bahwa remaja menggunakan es sebagai "alat transportasi" daripada sebagai lokasi mencari makan.
Secara total, rubah melakukan perjalanan 2.743 mil selama empat bulan, 1 Maret 2018, hingga 1 Juli 2018. Meskipun seekor rubah betina dewasa menempuh rute serupa sepanjang 2.800 mil pada tahun 2010, menurut Dani Matias dari NPR, ia menyelesaikan perjalanan dalam 5, 5 bulan, bukan empat. Rubah yang lebih muda juga memecahkan rekor spesies untuk kecepatan, melampaui 1, 4 kali lebih tua jantan dewasa.
Dalam pernyataan NPI, menteri iklim dan lingkungan Norwegia, Ola Elvestuen, menekankan pentingnya es laut dalam memungkinkan migrasi hewan. "Pemanasan di utara [terjadi] sangat cepat, " tambahnya, memperingatkan, "Kita harus mengurangi emisi dengan cepat untuk mencegah es laut menghilang sepanjang musim panas."
Untuk saat ini, masih belum jelas apa yang sebenarnya terjadi pada rubah betina, karena pemancarnya berhenti bekerja pada bulan Februari tahun ini. Jika dia masih tinggal di Pulau Ellesmere, keadaannya sangat berbeda dari yang ditemukan di negara asalnya, Norwegia. Seperti yang dicatat dalam studi ini, rubah berasal dari ekosistem pesisir yang kaya dengan sumber daya makanan laut. Sementara itu, mangsa utama di rumahnya yang baru ditemukan adalah sejenis hewan pengerat yang dikenal sebagai lemming.
Dengan rekam jejaknya, ada alasan untuk berharap rubah masih berkeliaran di hutan belantara. Terlepas dari itu, Fuglei menyimpulkan kepada NRK, "Rubah ini jauh lebih maju daripada kebanyakan orang lain yang telah kita lacak sebelumnya - itu hanya menunjukkan kapasitas luar biasa dari makhluk kecil ini."
