Konservasionis sering menunjukkan bahwa, secara alami, semuanya terhubung. Singkirkan spesies tertentu dari suatu ekosistem, dan spesies lain yang tampaknya tidak terkait mungkin menderita.
Konten terkait
- Bagaimana Burung Kolib Keras Bekerja Tetap Dingin?
- Lidah Burung Kolibri Adalah Pompa, Bukan Sedotan
Seutas tali yang tak kasat mata ini mengikat kolibri dan elang. Di Arizona, burung kolibri berdagu hitam menempatkan sarang mereka di sekitar sarang kuda utara dan elang Cooper. Sementara burung kolibri kecil luput dari perhatian para raptor besar, predator utama burung kolibri, jay Meksiko, tidak - dan burung kolibri tampaknya menyadari hal ini.
Seperti dilaporkan hari ini di Science Advances, kolibri yang cukup pintar untuk mengelompokkan sarang mereka di bawah payung pelindung elang lingkungan menikmati lebih banyak kelangsungan hidup anak ayam yang terbang dibandingkan dengan mereka yang tidak.
Ornitolog telah lama mencatat pengelompokan khusus burung kolibri dan sarang elang, tetapi sampai sekarang, belum ada yang menjelaskan hubungan di balik fenomena itu. Untuk memecahkan misterinya, tim peneliti dari Ekuador, AS, dan Kanada dengan cermat mengamati kedatangan dan perginya burung kolibri, elang dan jay di Pegunungan Chiricahua selama tiga musim bersarang.
Temuan mereka membentuk korelasi yang kuat antara tingkat keberhasilan bersarang burung kolibri dan keberadaan elang — yang tampaknya sengaja dicari oleh burung kolibri. Dari 342 sarang burung bersenandung yang ditemukan tim, hanya 20 persen dibangun di luar jangkauan sarang elang aktif.
Selain itu, model statistik yang dibuat tim menunjukkan bahwa lebih dari sepertiga perilaku mencari makan jay dapat dijelaskan dengan kehadiran elang. Pada dasarnya, tampaknya jay secara aktif menyesuaikan strategi pencarian makanan mereka tergantung pada apakah ada risiko mereka menjadi makanan elang.
Jays sama-sama menghindari sarang elang dan, ketika elang-elang ada, terbang lebih tinggi di atas tanah. Hawks lebih suka penyergapan tipe bom selam, jadi jay terbang yang lebih tinggi kecil kemungkinannya ditangkap oleh predator. Ketika para peneliti memetakan pola penghindaran jay, mereka menemukan bahwa berulang kali, perilaku tersebut menghasilkan zona keselamatan burung kolibri berbentuk kerucut — dengan sarang elang berfungsi sebagai titik puncak.
Kehadiran seekor elang, bukan hanya sarangnya, juga tampaknya menjadi kunci keberhasilan burung kolibri. Selama satu musim, para peneliti mengamati bahwa pemangsa menghancurkan empat sarang elang. Dalam waktu dua minggu setelah elang mengosongkan aeri yang rusak, jay telah pindah ke kerucut dan menjarah hampir semua sarang burung kolibri di daerah itu.
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa kolibri sering bersarang di dekat elang untuk menghindari merampok telur jay Meksiko, seperti pasangan yang terlihat di sini. (Video oleh Harold F. Greeney, Stasiun Biologi Yanayacu)Hawks, tambah penulis, tampaknya memengaruhi burung kolibri tanpa pernah berinteraksi dengan kerabat burung mungil mereka. Sementara tidak satu pun dari empat spesies yang terlibat dalam penelitian ini terancam, temuan itu dengan rapi menggambarkan hubungan tersembunyi yang berlimpah di alam, mereka menulis. Ini berarti bahwa melindungi seluruh ekosistem daripada hanya satu spesies yang disukai kemungkinan merupakan cara paling aman untuk memastikan bahwa spesies yang terancam punah bertahan hidup, karena menghilangkan pemain kunci yang tidak dikenal dapat menyebabkan seluruh sistem runtuh.
