Natal tahun 1918 hanya beberapa bulan lagi, dan Amerika Serikat - tenggelam dalam upaya perang - sedang mempertimbangkan membatalkan Santa. Mungkin orang tua harus berinvestasi dalam obligasi Liberty daripada pada mainan, kekuatan-yang-beralasan. Mengapa mainan harus disimpan ketika begitu banyak barang lainnya dikorbankan selama masa perang?
Berbicara kepada Dewan Pertahanan Nasional dalam pertemuan khusus, seorang pengusaha energik dari New Haven, Connecticut, menjelaskan alasannya. Amerika, kata AC Gilbert, adalah rumah mainan pendidikan, mainan yang mempersiapkan anak laki-laki kita untuk dewasa. Dia juga membawa contoh. Segera, Sekretaris Perang, Angkatan Laut, Perdagangan dan Interior bermain dengan kapal selam kecil dan mesin, membaca buku anak-anak dan mengutak-atik ciptaan populer AC Gilbert: set Erector.
Dia disebut-sebut dalam pers tahun itu sebagai "Orang yang Menyelamatkan Natal, " tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penulis Bruce Watson, AC Gilbert dan set Erector-nya yang terpercaya juga menyelamatkan "sore hujan dari kebosanan" dan "menanyakan pikiran ... dari kebosanan buku teks sains. " Sejak 1913, ketika ia melepaskan kotak balok baja, mur, dan baut pertamanya, hingga kematiannya pada tahun 1961, AC Gilbert tidak dapat dipisahkan dari mainan populer, dan mainan itu tidak dapat dipisahkan dari masa kanak-kanak Amerika.
Entah sebagai juara juara lomba, pesulap profesional, atau penyedia kesenangan konstruktif, AC Gilbert berusaha menjadi yang terbaik - dan mendorong dorongan yang sama pada pelanggan mudanya. Waktu dan mainan telah berubah, dan Gilbert's Erector menetapkan dan peralatan sains sekarang hanya menjual di antara para kolektor. Tapi kenangan indah jutaan "Erector Engineers" dewasa - termasuk penulis kami - terus berlanjut.
