Ada lebih dari 1.500 bendungan di sungai dan sungai di muara Sungai Hudson, sepanjang 153 mil antara Troy dan New York Harbor. Sebagian besar bendungan kecil itu bertenaga pabrik selama Revolusi Industri. Tetapi sekarang penghalang batu dan logam tidak banyak berpengaruh kecuali mencegah ikan mencapai tempat pemijahan alami mereka.
Setidaknya salah satu bendungan itu, baru-baru ini keluar dan mungkin merupakan yang pertama dari banyak pemindahan bendungan di muara.
Kota Troy menghilangkan penghalang logam enam kaki di aliran lokal yang dikenal sebagai Wynant's Kill, menurut kelompok lingkungan RiverKeeper. Selama bulan berikutnya, belut, pengisap, dan tenggeran kuning pindah ke sungai. Tetapi yang paling penting, herring sungai, juga dikenal sebagai alewives, berenang ke sungai dan mulai bertelur untuk pertama kalinya dalam 85 tahun.
Para alewives, bersama dengan spesies laut lainnya seperti shad, menggunakan sungai dan aliran air tawar di muara sepanjang pantai timur untuk berkembang biak. Tetapi sejak 1960-an stok ikan-ikan itu, bagian besar dari rantai makanan akuatik, telah anjlok karena penangkapan ikan yang berlebihan dan berkurangnya habitat pemijahan telah mengambil korban, kata RiverKeeper.
Meskipun mengeluarkan bendungan kecil bisa mahal, itu adalah langkah penting dalam membuka habitat pembiakan dan meningkatkan jumlah ikan. "Setiap bendungan harus memiliki krisis eksistensial, " John Waldman, seorang profesor biologi di Queens College memberi tahu Mary Esch untuk Associated Press . “Ini adalah artefak Revolusi Industri yang bertahan dan melukai. Kita harus memutuskan bendungan mana yang masih memiliki tujuan dan mana yang harus dihilangkan. ”
Frances Dunwell, koordinator Program Estuari Sungai Hudson di Departemen Konservasi Lingkungan New York mengatakan kepada Esch bahwa itulah yang diharapkan oleh agensinya, dengan rencana untuk menghapus sebanyak mungkin bendungan di muara pada tahun 2020. Dia mengatakan agensi tersebut telah menargetkan enam bendungan yang tidak digunakan untuk kemungkinan penghapusan.
Negara bagian lain mengambil proyek serupa. Pada tahun 2014 Delaware menghapus bendungan batu dari White Clay Creek, memungkinkan ikan herring, shad, dan bass bergaris untuk berenang di sungai untuk pertama kalinya sejak 1777. Di Maine, penghapusan dua bendungan di Sungai Penobscot pada tahun 2012 dan 2013 menyebabkan sturgeon hidung pendek terancam punah kembali menjajah sungai pada tahun 2015 setelah absen 100 tahun.
Bendungan Wyants Kill menjadi perhatian Departemen Konservasi Lingkungan NY dan kota Troy tiga tahun lalu, Nicholas Buonanno melaporkan untuk Troy Record News . Kapten John Lipscomb, yang berpatroli di Hudson mencari masalah dan polusi untuk RiverKeeper, melihat keluarnya limbah dari pabrik besi yang ditinggalkan dekat sungai. Ketika ia menyelidiki masalah di darat dengan staf DEC, mereka menemukan bendungan dan mulai membahas kemungkinan pemindahannya, yang berpuncak pada upaya kerja sama oleh pemerintah kota, negara bagian, dan pemilik sungai bulan lalu.
"Kami sangat bangga dengan kota Troy karena menjadi yang pertama dalam inisiatif ini, " kata Lipscomb kepada Buonanno. “Dengan membantu memulihkan kehidupan di aliran ini, Troy menunjukkan bahwa masyarakat tidak hanya dapat mengambil manfaat dari sungai, mereka juga dapat memperoleh manfaat sungai sebagai balasannya. Sungai lebih baik hari ini daripada sebelum Troy mengambil tindakan ini. Berapa banyak komunitas yang dapat mengatakan hal yang sama? "
