Cerita apa yang harus diceritakan sebuah museum? Pertanyaan itu bisa lebih rumit dari yang Anda kira — terutama ketika sebuah museum bertugas menghadapi bab-bab gelap dalam sejarah. Sekarang, lapor Vanessa Gera untuk Associated Press, pertanyaan itu telah meletus menjadi konflik politik di Polandia, di mana sebuah museum Perang Dunia II yang akan segera dibuka menghadapi kritik atas kisah gamblang yang diceritakannya.
Museum Perang Dunia Kedua baru-baru ini menjadi tuan rumah sebuah hari pers di Gdansk, Polandia, untuk memamerkan proyek hampir satu dekade dalam pembuatan, yang dijadwalkan untuk dibuka untuk umum pada akhir Februari. Pratinjau dilakukan sebelum pengadilan Polandia pada hari Selasa mengumumkan bahwa museum akan dipaksa untuk bergabung dengan museum lain dan berada di bawah kendali pemerintah. Sekarang, museum Perang Dunia II akan secara paksa didorong ke dalam organisasi budaya gabungan bersama dengan museum lain yang dikhususkan untuk pertempuran 1939 yang dianggap oleh kaum nasionalis Polandia sebagai sikap berani melawan Nazi sebelum akhirnya menyerah dan pendudukan negara itu. Seolah-olah, lapor Deutsche Welle, perubahan itu dimaksudkan untuk memangkas biaya. Tetapi pada dasarnya, itu akan memungkinkan pemerintah Polandia untuk menggulingkan direktur museum dan mengubah cerita yang diceritakannya.
Seperti dicatat oleh Rachel Donadio di New York Times, Museum Perang Dunia Kedua pada awalnya ditugaskan oleh Donald Tusk, seorang sejarawan dan perdana menteri waktu itu Polandia dan saat ini adalah presiden Dewan Eropa. Arahannya adalah untuk melihat pengalaman sipil selama Perang Dunia II dari perspektif internasional.
Itu akan membuatnya unik di antara museum-museum Perang Dunia II. Tetapi gagasan itu menghadapi perlawanan di Polandia, di mana nasionalisme sayap kanan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2015, partai Hukum dan Keadilan, yang merangkul sikap anti-imigran dan nasionalis, berkuasa. Sejak itu, Hukum dan Keadilan melenturkan ototnya yang besar, menindak media dan berjuang untuk mengambil langkah yang lebih pro-Polandia di masa lalu.
Tahun lalu, pemerintah berusaha untuk mengambil alih museum dan membuatnya bergabung dengan institusi lain, tetapi pejabat museum melawan balik dengan gugatan hukum. Penggabungan paksa dipandang oleh banyak orang sebagai upaya untuk memberangus kisah awal museum dan untuk menolak mantan pemerintah Polandia yang lebih liberal. Sekarang, pengambilalihan itu akan dilanjutkan — bersama dengan apa yang disebut oleh Julia Michalska dari The Art Newspaper sebagai "pertempuran yang berkelanjutan atas ingatan nasional."
Di satu sisi, pertempuran itu telah berkobar sejak Perang Dunia II itu sendiri. Bersama-sama, Nazi Jerman dan Uni Soviet berkonspirasi untuk menghapus negara itu dari peta, mengubah negara itu menjadi ajang pembuktian konsep “Lebensraum” dan berupaya memusnahkan rakyat, budaya, dan identitas nasional Polandia. Selama perang, Polandia melakukan perlawanan, tetapi jutaan orang Polandia terbunuh sebelum negara itu diserahkan kepada Uni Soviet, yang mengendalikannya sampai tahun 1989.
Namun, banyak orang Polandia juga berpartisipasi dalam beberapa kekejaman terburuk dalam Perang Dunia II, berkolaborasi dengan Nazi, saling mencela, terlibat dalam anti-Semitisme yang merajalela dan bahkan berpartisipasi dalam pogrom dan kamp kematian. Sejarah yang kompleks dan tidak nyaman inilah yang ingin direvisi oleh pemerintah sayap kanan Polandia. Seperti yang dilaporkan SmartNews tahun lalu, Hukum dan Keadilan bahkan menindak kata-kata yang digunakan orang untuk menyebut keterlibatan Polandia dalam Perang Dunia II, mengancam akan memenjarakan siapa pun yang mengatakan "kamp kematian Polandia" alih-alih mengidentifikasi kamp konsentrasi sebagai yang dijalankan oleh Nazi.
Sekarang, lapor Gera, bahwa pergumulan tentang identitas nasional telah merambah ke dalam museum itu sendiri. Pejabat pemerintah menuduh para pemimpin museum menyajikan cerita yang "tidak cukup Polandia, " menahan dana, dan menolak fokusnya pada negara-negara lain dan pengalaman sipil. Dengan pengadilan Polandia berpihak pada pemerintah, nasib museum terangkat.
Apa selanjutnya untuk museum Perang Dunia II yang diperangi Polandia? Ini adalah teka-teki yang mungkin terbukti kontroversial — dan tidak terselesaikan — sebagai pertanyaan tentang versi sejarah Polandia mana yang harus disajikan.
