National Butterfly Center mencakup hamparan taman yang dibudidayakan dan lanskap liar di sepanjang perbatasan Texas-Meksiko, tempat semua jenis kupu-kupu, burung, dan mamalia bermain-main di habitat yang dilindungi. Tapi pertanyaan sekarang berputar tentang masa depan pusat; menurut Hannah Waters of the Audubon, mesin konstruksi berat digulung ke properti pada hari Senin, dilaporkan dalam persiapan untuk membangun bagian dari dinding perbatasan yang akan menembus cagar alam.
Tembok ini tidak secara langsung terhubung ke partisi $ 5, 7 miliar yang ingin dibangun oleh Presiden Amerika Serikat Donald Trump di sepanjang perbatasan AS-Meksiko — sebuah rencana yang telah memecah-belah Kongres dan baru-baru ini menempatkan pemerintah pada penutupan paling lama dalam sejarah AS. Maret lalu, lapor Nomaan Merchant dari Associated Press, Kongres menyetujui lebih dari $ 600 juta dana untuk bentangan tembok baru di Rio Grande Valley, salah satu daerah yang paling beragam secara biologis di Amerika Utara. Tanah antara Texas dan Meksiko ini adalah rumah bagi 11 habitat yang berbeda — termasuk lahan basah, hutan duri, dan tanah gersang — ribuan spesies tanaman, sekitar 200 vertebrata, dan 300 spesies kupu-kupu.
Desain Pabean dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) menunjukkan bahwa tembok akan meluas hingga ketinggian tanggul pengendali banjir yang ada di sebelah sungai Rio Grande, dan dimahkotai dengan tiang baja setinggi 18 kaki. CBP juga bermaksud untuk membersihkan "zona penegakan" 150 kaki di depan tembok. Tujuh puluh dari 100 hektar Pusat Kupu-kupu Nasional akan terletak di selatan penghalang baru ini, seperti halnya sebagian besar tanah milik Taman Negara Lembah Bentsen-Rio Grande, yang merupakan rumah bagi lebih dari 500 spesies burung, menurut Waters.
Suaka kupu-kupu dimiliki secara pribadi, dan CBP berjanji pada Desember lalu bahwa staf dan pengunjung “akan terus memiliki akses ke 70 hektar di sisi selatan tanggul yang ada.” Tetapi dalam sebuah posting Facebook yang diterbitkan Minggu, pusat tersebut mengatakan bahwa Petugas polisi mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak akan memiliki akses ke tanah ini, dan bahwa pihak berwenang diperintahkan untuk menghentikan siapa pun yang mencoba menginjakkan kaki di tanggul. "Efektif Senin pagi, itu semua tanah pemerintah, " kata petugas itu.
Meskipun pusat tersebut sebelumnya telah diberitahu bahwa konstruksi di dinding dapat dimulai pada bulan Februari atau Maret, staf tidak tahu bahwa peralatan akan tiba di properti akhir pekan ini. Jeffrey Glassberg, presiden pusat tersebut, mengatakan kepada Waters bahwa ia akan bertemu dengan seorang penilai untuk membahas perampasan tanah pemerintah, membuat anggota staf bingung apakah ada kendaraan konstruksi dan penegakan hukum yang tiba-tiba atau tidak berarti penyitaan tersebut sudah terjadi. sedang berlangsung.
"Jujur, saya tidak tahu apa yang diharapkan, " Marianna Wright, direktur eksekutif National Butterfly Center, mengatakan kepada David Tarrant dari Dallas News .
Dalam posting Facebook-nya, pusat mengatakan "akan mengambil tindakan hukum." Sebuah koalisi kelompok lingkungan sudah menuntut Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang telah melepaskan 28 peraturan lingkungan, termasuk Endangered Species Act dan Clean Air Act, untuk memungkinkan konstruksi dinding perbatasan terjadi lebih cepat. Gugatan itu, yang masih menunggu, berpendapat bahwa keringanan melebihi otoritas pemerintah dan mengancam satwa liar dengan membuka jalan bagi pembangunan berlangsung. Para kritikus juga mengatakan bahwa tembok itu akan mendorong pencari suaka ke wilayah yang semakin berbahaya ketika mereka mencoba memasuki Amerika Serikat.
“Dinding perbatasan adalah hukuman mati bagi satwa liar dan manusia, ” Amanda Munro dari Pusat Lingkungan Barat Daya, yang memulihkan dan melindungi satwa liar dan habitat asli, kepada Samuel Gilbert dari Guardian pada bulan Desember. “Mereka memblokir binatang liar dari mengakses makanan, air dan pasangan yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Mereka melemahkan keanekaragaman genetik, habitat fragmen, dan menjebak hewan dalam banjir yang mematikan. Pada saat yang sama, mereka mendorong pencari suaka yang putus asa untuk mempertaruhkan hidup mereka di padang pasir yang tak kenal ampun. ”
