Sepanjang tahun ini, banyak penduduk Hong Kong bersantai di pantai atau bermain ombak. Tetapi tahun ini, itu tidak benar-benar mungkin; selama dua minggu terakhir, pantai-pantai telah dibanjiri sampah yang berserakan di pantai.
“Sampah di pantai bukanlah hal yang baru di Hong Kong, tetapi ini benar-benar berbeda dari apa yang biasanya kita lihat, ” Gary Stokes, Direktur Masyarakat Konservasi Gembala Laut Asia Tenggara mengatakan kepada James Griffiths di CNN. Namun, menurut Stokes, sebagian besar sampah pantai normal berasal dari sumber lokal. Tetapi label yang ditemukan di banyak puing menunjukkan itu berasal dari daratan Cina.
Warga setempat menyalakan media sosial untuk mengeluhkan masalah ini, tetapi sedikit yang telah dilakukan untuk mengatasi situasi atau menyelidiki asalnya. "Ada tragedi yang terjadi di Hong Kong sekarang, dan secara efektif 'tumpahan minyak' sampah / plastik tercuci di pantai-pantai Hong Kong, " tulis Doug Woodring di Facebook.
Woodrig adalah salah satu pendiri kelompok konservasi lokal Ocean Recovery Alliance, yang merilis aplikasi bernama Global Alert yang memungkinkan penduduk setempat untuk melaporkan penumpukan sampah di pantai, lapor Josh Horwitz di Quartz . Sejauh ini, sampah menutupi semua pantai di Pulau Lantau, yang terbesar di kotamadya, dan banyak pantai di Pulau Hong Kong, termasuk Pantai Stanley, yang menjadi tuan rumah lomba perahu naga tahunan.
Tidak ada yang tahu persis dari mana sampah itu berasal. Stokes memberi tahu Griffiths bahwa pola angin atau pasang surut yang tidak biasa mungkin hanya mengarahkan ulang sampah daratan yang biasanya mengapung ke laut. "Ini bisa menjadi sorotan pada banyak pembuangan ilegal yang sudah terjadi, " katanya.
Menurut Stokes, sebuah pulau yang disebut Wai Ling Ding di kota Zhuhai selatan Hong Kong bisa disalahkan. Stokes mengatakan tempat pembuangan raksasa di pulau itu mendorong sampah ke laut dan menuju Hong Kong. "Ini hampir seperti gletser sampah yang terus meluncur ke bawah bukit, " katanya kepada Griffiths.
Setelah berminggu-minggu menjaga ibunya tentang masalah ini, pemerintah Hong Kong akhirnya membuat pernyataan tentang sampah pagi ini. Adam Wright dan Kylie Knott di South China Morning Post melaporkan bahwa para pejabat menyalahkan banjir yang terjadi baru-baru ini di DAS Sungai Pearl di Tiongkok sebagai “gelombang plastik”.
"Kami menduga bahwa banjir pada pertengahan Juni di daratan mungkin telah membawa sampah ke laut dan kemudian sampah dibawa ke Hong Kong oleh angin musim barat daya dan arus laut, " kata Departemen Perlindungan Lingkungan Hong Kong, juga menunjuk ke penumpukan sampah serupa setelah banjir daratan utama pada tahun 2005. Badan tersebut belum mengumumkan rencana untuk mengatasi masalah tersebut.
Sementara itu, penduduk setempat dan pelestari lingkungan melakukan pembersihan sendiri. Kayak Laut, David Wilson dari Hong Kong mengatakan kepada South China Morning Post bahwa ia menemukan beberapa makhluk laut mati, satu dibungkus plastik. “Itu mengejutkan, ” katanya. “Hong Kong telah memiliki masalah sampah untuk waktu yang sangat lama — itu dalam penyangkalan. Kami hanya menemukan satu titik sepanjang 15 meter yang tidak memiliki sampah. ”
Sejauh ini, relawan sedang membersihkan beberapa sampah, dan pada bulan September ribuan relawan akan turun ke pantai sebagai bagian dari Tantangan Pembersihan Hong Kong Tahunan ke-16.
