Sekitar setahun yang lalu saya menulis tentang pertemuan pertama 100 Tahun Starship Symposium (100YSS), sebuah konferensi yang dirancang untuk membuat para ilmuwan fokus pada apa yang diperlukan bagi manusia untuk dapat melakukan perjalanan di luar tata surya kita.
Untungnya, mereka masih memiliki sekitar satu abad untuk mengetahuinya. NASA dan DARPA, badan penelitian dari Departemen Pertahanan, berada di belakang proyek, dan yang terakhir telah menghasilkan $ 500.000 untuk mulai bergulat dengan tantangan yang sangat sulit untuk bepergian triliunan mil di ruang angkasa pada tahun 2100.
Pekan lalu, pada pertemuan 100YSS kedua, sebenarnya ada sedikit kemajuan yang perlu diperhatikan. Bersamaan dengan diskusi tentang berapa banyak celana dalam yang akan diperlukan untuk melakukan perjalanan dan membawakan lagu tema "Star Trek" oleh Letnan Uhura sendiri, muncul sebuah laporan bahwa warp drive mungkin benar-benar mungkin, sehingga diperlukan jauh lebih sedikit energi daripada yang diperkirakan sebelumnya untuk sebuah pesawat ruang angkasa untuk melakukan perjalanan beberapa kali lebih cepat daripada kecepatan cahaya.
Berita bagus, tapi masih jauh dari membuat sesuatu yang biasa kita lihat terjadi di TV setiap minggu. Namun, hal itu mengingatkan saya pada proses sains yang iteratif dan seringkali metodis, dan seberapa sering fokus pada inovasi lebih pada potensi ide dan teknologi baru, dan lebih sedikit tentang bagaimana mereka sebenarnya berkembang di dunia nyata.
Jadi, inilah pembaruan pada lima inovasi yang saya tulis pada tahun lalu. Beberapa sudah membuat tanda mereka; yang lain tetap dalam bisul rendah.
1) Ketika robot bermain bagus: Robot bekerja dengan baik sendiri, tetapi mencampurnya dengan manusia dan itu bisa menjadi sedikit tidak pasti. Kebanyakan robot, walaupun sangat efisien dan kuat, juga bisa berbahaya bagi orang-orang terdekat karena, secara sederhana, mereka tidak tahu kita ada di sana.
Namun, itu tidak terjadi dengan model baru yang dirancang oleh Rethink Robotics yang berbasis di Boston. Ini disebut Baxter dan diberi kecerdasan buatan untuk memperlambat gerakannya ketika mendeteksi seseorang mendekat. Dan, untuk mengingatkan manusia bahwa mereka sadar akan kehadiran mereka, wajahnya memerah.
Bulan depan Rethink akan mulai menjual Baxter, yang dapat dilatih oleh manusia untuk melakukan tugas yang berbeda. Tujuannya adalah untuk memperluas pasar robot di luar pabrik-pabrik besar dengan menyediakan model yang aman dan relatif murah - Baxter akan menelan biaya $ 22.000, mencuri oleh standar robot.
2) Replikator 2! Segera hadir di kantor di dekat Anda !: Banyak yang telah ditulis tentang pencetakan 3-D sebagai pendorong manufaktur di masa depan. Tetapi Bre Pettis, CEO MakerBot Industries yang berbasis di Brooklyn, selalu percaya pada sisi yang lebih pribadi dari printer 3-D. Dia pikir mereka berada di rumah orang tepat di sebelah PC mereka.
Sejak 2009, perusahaan telah menjual 13.000 model MakerBot-nya. Tetapi pembeli sebagian besar adalah penggemar yang memesan printer mereka secara online. Sekarang perusahaan mengambil langkah maju. Pekan lalu Pettis meluncurkan The Replicator 2, model yang ramping, bergaya, dan lebih mahal, yang dirancang agar pas dengan rumah yang telah diaplikasikan. Juga minggu lalu, MakerBot membuka toko nyata pertamanya, di Manhattan tidak kurang.
Ah, tapi ada juga sedikit sisi gelap untuk memberi orang kekuatan untuk mencetak objek di rumah. Bulan lalu, seorang insinyur Wisconsin menunjukkan kepada pembaca blog-nya pistol yang dibuatnya.
3) Setiap gambar menceritakan sebuah kisah. Atau tiga: Ketika datang ke pasar awal tahun ini, kamera Lytro memiliki beberapa orang yang mengatakan itu akan berlaku untuk kamera seperti yang dilakukan iPhone untuk ponsel. Itu membuat foto interaktif, memungkinkan Anda untuk mengubah apa yang menjadi fokus dalam gambar setelah fakta. Museum Sains dan Industri Chicago cukup terkesan untuk menyertakan Lytro di pameran Smart Home 2012.
Lytro masih dapat mengubah fotografi, tetapi tidak tahun ini. Mungkin juga tidak tahun depan. Setidaknya untuk saat ini, kebanyakan orang tampak puas dengan foto yang dapat mereka ambil di ponsel pintar mereka, dan mereka tidak siap membayar $ 400 untuk kamera berbentuk seperti mentega yang memungkinkan mereka melakukan sesuatu dengan foto yang mereka miliki. tidak dalam kebiasaan melakukan.
Musim panas ini, pendiri Lytro Ren Ng mengundurkan diri sebagai CEO, sebuah langkah yang menurutnya akan membuatnya fokus pada visi perusahaan dan tidak terjebak dalam operasi sehari-hari. Kemungkinan ini ada hubungannya dengan seberapa cepat Lytro, yang mengumpulkan $ 50 juta dalam pendanaan swasta, telah tumbuh. Itu masih tidak dapat langsung mengisi pesanan online - tidak akan membagikan angka penjualan - tetapi Ng mengatakan telah mengurangi waktu tunggu menjadi sekitar satu bulan.
Jika Anda belum melihat cara kerja fotografi Lytro, inilah contohnya.
4) Apple telah berbicara: Banyak perhatian telah dibayarkan pada fitur-fitur baru iPhone 5 - layarnya yang lebih besar, kecepatan 4G, daya tahan baterai lebih lama. Tetapi perlu juga dicatat sesuatu yang tidak dimilikinya - sebuah chip Near-Field Communication (NFC).
Itulah yang mengubah ponsel pintar menjadi dompet ponsel, memungkinkannya melakukan pembayaran dengan melambaikannya di perangkat checkout di toko. Ada banyak spekulasi bahwa jika Apple memberikan berkah NFC, itu akan mendorong arus utama teknologi di AS
Namun Apple menolak keras, sebagian karena tidak banyak toko di AS yang bersedia memperbarui sistem checkout mereka dengan perangkat NFC. Pelanggan belum benar-benar berteriak untuk mereka dan selain itu, jika Apple tidak membeli, mengapa repot-repot, kata pemilik toko. (Ah, lingkaran setan.)
Ini bukan kabar baik bagi Isis, kemitraan operator seluler, termasuk Verizon dan AT&T, dan perusahaan kartu kredit, seperti American Express dan Capital One. Sehari setelah Apple memperkenalkan ponsel pintar barunya – minus chip NFC – Isis mengumumkan bahwa mereka menunda peluncuran layanan pembayaran mobile NFC-nya.
5) Tetapi siapa yang akan membunyikan klakson ?: Sejak saya pertama kali menulis tentang hal itu pada bulan Juli 2011, mobil tanpa pengemudi Google telah menerima dorongan besar di Nevada, yang musim semi lalu menjadi negara bagian pertama yang mengeluarkan plat nomor untuk kendaraan otonom, dan California, di mana bulan lalu, dalam kasus bipartisanship yang sangat langka, Demokrat dan Republik bergabung untuk meloloskan undang-undang mobil yang bisa menyetir sendiri. Ini mengarahkan Departemen Kendaraan Bermotor negara bagian dan Patroli Jalan Raya California untuk mengembangkan standar keselamatan dan kinerja untuk kendaraan robot.
Namun Google baru saja mendapatkan pemanasan. Ini menindaklanjuti keberhasilannya dalam melobi pejabat di sana dengan mendorong undang-undang serupa di Florida, Arizona, Hawaii dan Oklahoma. Dan ini adalah konsep yang sedang tren: BMW dan Audi diketahui bekerja pada versi mereka sendiri dan organisasi yang tidak kalah bergengsi seperti Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) baru-baru ini meramalkan bahwa pada tahun 2040, 75 persen dari kendaraan di jalan tidak akan memiliki driver manusia.
Namun, tidak semua jalan terbuka di depan. Para pembuat mobil telah mengajukan pertanyaan tentang pertanggungjawaban mereka jika mereka mulai menjual mobil tanpa pengemudi - walaupun Google dengan cepat menunjukkan bahwa armada Prius otonomnya sejauh ini telah mencatat 300.000 mil tanpa satu kecelakaan. Dan kelompok pengawas konsumen di California melawan undang-undang mobil tanpa pengemudi, meningkatkan kekhawatiran privasi tentang bagaimana semua data yang dikumpulkan oleh kendaraan digunakan. Bisakah Anda mulai menerima iklan berdasarkan di mana mobil Anda berkendara?
Bonus video: Ini mungkin tidak terhindarkan. Seorang kandidat di Florida mendapat kecaman karena dukungannya terhadap mobil tanpa pengemudi dan sekarang salah satu iklan kampanye lawannya menampilkan seorang wanita tua dengan alat bantu jalan yang hampir habis di tanda berhenti oleh, Anda dapat menebaknya, sebuah mobil tanpa pengemudi. Jika Anda melewatkan intinya, tipe besar di sebelahnya bertanya: "Akankah Mobil Tanpa Driver BENAR-BENAR Memperlambat Pejalan Kaki?"
Lebih banyak dari Smithsonian.com
Ketika Robot Mendapat Moral
Selamat datang di Feel Good Future
