Bagi kita semua, kue berhias melambangkan acara khusus: ulang tahun, ulang tahun, pernikahan atau wisuda. Tapi gula-gula juga bisa menjadi bentuk seni.
Untuk mempelajari rahasia membuat karya gula-gula, penulis Per Ola dan Emily d'Aulaire bergabung dengan koki pastry Jacques Torres sebagai "magang sehari" di restoran Le Cirque bintang empat di New York.
Tentu saja, gula dalam segala bentuk selalu menyenangkan langit-langit mulut, dimulai dengan kurma dan madu di zaman kuno. Kue-kue yang disajikan pada Abad Pertengahan - yang digunakan untuk menampilkan kekayaan kelas atas - adalah ciptaan flamboyan yang dipenuhi dengan kejutan seperti binatang hidup dan badut dan pemain sulap.
Koki pastry saat ini menggunakan kombinasi rasa dan tekstur yang inovatif dan imajinatif untuk menghasilkan makanan penutup yang istimewa. Menyaksikan Jacques Torres membuat karya gula-gula seperti menonton pesulap di pesta ulang tahun. Transformasi gula menjadi seni membutuhkan kombinasi keterampilan: peniupan kaca, perancangan, teknik, kimia, seni pahat dan, tentu saja, seni gula-gula.
Torres membuat pekerjaannya terlihat mudah, tetapi dia bekerja enam hari seminggu, selama 16 jam sehari. Dia adalah bintang dari serial televisi baru dan akan mulai bekerja di dapur kue canggih yang dia rancang untuk Le Cirque baru. Tapi hadiah utamanya, kata Torres sederhana, "adalah pelanggan yang bahagia - dan piring kosong."
Dari segumpal gula, Torres membuat angsa halus: ia memanaskan, mendinginkan dan membentuknya menjadi bola, lalu ia meniupkan udara ke dalamnya membentuk tubuh, leher, dan kepala. Selanjutnya dia memotong dan membentuk sayap. Obor panas menjaga gula agar lembut dan lentur sehingga bulu-bulu dapat menempel. Setelah angsa terbentuk, Torres melukis mata dan paruh pada makhluk yang indah, yang akan membintangi kue pengantin.
