Polly Adler, penjaga rumah bordil paling terkenal dalam sejarah New York (dan bisa dibilang negara), dengan bangga menyatakan tujuannya untuk menjadi "nyonya rumah ... yang terbaik di seluruh Amerika." Selama lebih dari 20 tahun dia menjalankan serangkaian rumah bordil di seluruh Manhattan, dia kartu nama — menampilkan burung beo di atas tenggeran — bertuliskan pertukaran Sisi Timur: LExington 2-1099. Dari awal Larangan hingga Perang Dunia II, "going to Polly's" adalah aktivitas larut malam yang disukai untuk haut monde kota : gangster Charles "Lucky" Luciano dan Dutch Schultz, petinju Jack Dempsey, Walikota Jimmy Walker dan anggota Algonquin Round Table, termasuk Dorothy Parker dan Robert Benchley, yang menumpuk rak-rak perpustakaan Adler dengan karya-karya klasik dan kontemporer. "Bob adalah pria paling baik hati di dunia, " katanya tentang Benchley. "Dia menerangi hidupku seperti matahari." Dia berusaha untuk menumbuhkan suasana yang lebih seperti clubhouse daripada cathouse, di mana klien kemungkinan besar akan menutup kesepakatan bisnis atau mengadakan pesta makan malam seperti pensiun ke kamar kerja di lantai atas. Benchley check-in untuk masa inap yang diperpanjang setiap kali dia berada di tenggat waktu, selalu mengagumi bahwa “Singa, ” pelayan rumah, telah mencuci pakaian dalam dan setelannya tanpa cela pada pagi hari. "Waldorf, " katanya kepada Adler, "tidak ada di dalamnya bersamamu ketika datang ke layanan."
Konten terkait
- Temui Madam di Mall
Kartu panggil Polly. Dari Rumah Bukan Rumah.
Adler, seperti kebanyakan madrasah, memasuki profesi baik secara tidak sengaja dan tragis. Dia dilahirkan sebagai Pearl Adler pada 16 April 1900, di Yanow, Rusia, anak tertua dari sembilan bersaudara, dan tujuan awalnya adalah menghadiri gimnasium di Pinsk untuk menyelesaikan pendidikan yang dimulai oleh rabbi desanya. Sebaliknya ayahnya, seorang penjahit, memutuskan untuk memindahkan keluarga itu ke Amerika, mengirim mereka satu per satu. Polly adalah orang pertama yang berimigrasi, awalnya tinggal bersama teman-teman keluarga di Holyoke, Massachusetts, tempat ia melakukan pekerjaan rumah tangga dan belajar bahasa Inggris. Ketika munculnya Perang Dunia I memutuskan dia dari keluarganya — dan uang saku bulanan yang dikirim oleh ayahnya — dia pindah dengan sepupu di Brooklyn, bersekolah dan bekerja di pabrik korset seharga $ 5 seminggu. Pada usia 17 dia diperkosa oleh mandornya dan hamil. Dia menemukan seorang dokter yang mengenakan biaya $ 150 untuk melakukan aborsi, tetapi dia hanya memiliki $ 35. Dokter kasihan, menerima $ 25 dan memintanya untuk "mengambil sisanya dan membeli beberapa sepatu dan stocking."
Diasingkan oleh sepupunya, dia pindah ke Manhattan dan terus bekerja di sebuah pabrik sampai tahun 1920, ketika teman sekamarnya memperkenalkannya kepada seorang bootlegger bernama Tony. Dia berselingkuh dengan seorang wanita menikah yang terkemuka, katanya, dan membutuhkan pengaturan yang bijaksana. Jika Polly mau mengambil apartemen dan mengizinkannya bertemu di sana, Tony akan membayar sewa. Dia setuju, dan mengadopsi filosofi pragmatis tentang profesinya yang akan dia pegang sepanjang hidupnya. "Saya tidak meminta maaf atas keputusan saya, " tulis Adler dalam memoarnya, "saya juga tidak berpikir, bahkan jika saya sadar akan masalah moral yang terlibat, saya akan membuat yang berbeda. Perasaan saya adalah bahwa pada saat ada pilihan yang harus diambil, hidup Anda telah membuat keputusan untuk Anda. "
Dia menyewa apartemen dua kamar yang dilengkapi perabotan di Riverside Drive dan mulai "menemukan" wanita untuk Tony dan kenalan lainnya, menghasilkan $ 100 seminggu untuk usahanya. Suatu malam dua petugas polisi muncul di pintu dan mengantarnya ke gerobak patroli dengan tuduhan menjadi seorang pengacara, tetapi kasus itu dibatalkan karena kurangnya bukti. Setelah upaya singkat untuk menjalankan sebuah toko pakaian, Adler kembali ke pelacuran, bertekad "tidak akan berhenti sampai aku benar-benar bertumit." Langkah pertamanya adalah berteman dengan polisi, menangkupkan uang kertas pecahan $ 100 di telapak tangannya setiap kali dia berjabatan tangan; setiap penangkapan yang tak terhindarkan menghasilkan pemberhentian kasus.
Ketika bisnisnya tumbuh, apa yang disebut "Jewish Jezebel" memulai serangkaian peningkatan, pindah ke apartemen yang lebih besar dan memperbarui interior, membuat model rumahnya — bukan rumah, ia selalu mengklarifikasi — setelah Everleigh Club of Chicago yang sudah lama tidak berfungsi. Selama puncak Larangan, rumahnya terletak di dalam Majestic, di 215 West 75th Street, sebuah bangunan yang fasadnya yang anggun tersembunyi menyembunyikan labirin tangga tersembunyi dan ruang rahasia. Selain dekorasi bordil tradisional — cermin berlapis emas dan nude minyak, Louis Quinze bersaing dengan Louis Seize — Adler memiliki beberapa sentuhan khas, termasuk Kamar Cina tempat para tamu dapat bermain mah-jongg, bar yang dibangun menyerupai makam Raja Tut yang baru digali. dan permadani Gobelin yang menggambarkan "Vulcan dan Venus memiliki momen yang lembut, " seperti yang ia katakan. Seperti leluhurnya di Chicago, Adler memperlakukan karyawannya sebagai investasi dan bukan komoditas, mengajarkan cara makan meja yang lebih kasar dan mendorong mereka untuk membaca, mengingatkan mereka bahwa mereka tidak bisa bertahan dalam "kehidupan" selamanya. Dia tidak pernah harus beriklan atau memikat calon "cewek, " tetapi sebaliknya berpaling tiga atau empat puluh untuk setiap orang yang dia pekerjakan.
The Majestic sedang dibangun, 1924. Dari www.215w75.com.
Setelah kejatuhan pasar saham tahun 1929, Adler takut bisnisnya akan berkurang, tetapi yang sebaliknya terbukti benar; para lelaki berbaris di pintu kamarnya, berharap melupakan masalah mereka, bahkan selama satu atau dua jam. "Ada periode di antara keduanya, " kenangnya, "ketika orang-orang mencoba untuk mencari tahu apa yang telah menimpa mereka dan memperkirakan tingkat kerusakannya." Tetapi anugerah itu cepat berlalu. Pada Agustus 1930, Mahkamah Agung Negara Bagian New York menunjuk Hakim Samuel Seabury untuk mengepalai apa yang - dan masih - penyelidikan terbesar korupsi kota dalam sejarah Amerika.
Adler segera menerima peringatan panggilan telepon anonim, “Cepat, Polly, keluar dari rumah Anda. Mereka sedang dalam perjalanan untuk melayani Anda dengan panggilan pengadilan. ”Komisi Seabury ingin tahu mengapa Adler tidak pernah dituntut karena pelacuran meskipun banyak penangkapan. (Saat ditanyai, seorang mantan asisten jaksa wilayah bernama John C. Weston menawarkan beberapa wawasan, mengakui bahwa ia "takut akan pengaruhnya" dan "meletakkannya.") Ia melarikan diri ke Miami dan check-in ke sebuah hotel dengan nama samaran, mengikuti kasus di koran New York. Setelah enam bulan di lam, dia kembali pada Mei 1931. Dua pria Seabury muncul di pintu keesokan paginya, ketika seorang teman dari wakil regu, Irwin O'Brien, kebetulan berkunjung.
Polly Adler menyembunyikan wajahnya setelah muncul di pengadilan. Dari New York Daily News.
Hakim Seabury sendiri menanyai Adler. Apakah itu tidak benar, ia mulai, bahwa Walikota Walker dan politisi Tammany Hall lainnya merayakan acara penting di rumahnya? Adler menanggapinya dengan serangkaian tidak-dan-tidak-penarikan sampai hakim membuat cek, memegangnya agar semua bisa melihat. Dia langsung mengenalinya sebagai salah satu dari O'Brien; dia memberikannya sebagai pembayaran untuk beberapa persediaan.
"Itu gaji polisi, bukan, Miss Adler?" Tanya Seabury. "Dan Anda akan melihat bahwa itu didukung dengan huruf 'P.'"
"Ini bukan tulisan tangan saya, " Adler bersikeras.
“Pikirkan lagi, Miss Adler. Segarkan ingatan Anda, dan berikan saya jawaban Anda besok. "
Beberapa kontak polisi Adler dihukum, meskipun tidak ada sebagai hasil dari kesaksiannya, tetapi dia percaya penyelidikan pada akhirnya membantu bisnisnya. "Saya menemukan ketika saya kembali ke bisnis bahwa penyelidikan Seabury telah ... membuat hidup saya lebih mudah, " tulisnya. “Polisi tidak lagi sakit kepala; tidak ada lagi kowtow untuk wakil ganda Pasukan Penjaga Lintas, tidak ada jabat tangan seratus dolar, tidak ada lagi serangan palsu untuk meningkatkan kuota bulan ini. Faktanya, terima kasih kepada Hakim Seabury dan orang-orangnya yang tidak terlalu gembira, saya bisa beroperasi selama tiga tahun tanpa melanggar kontrak. ”
Adler tidak begitu beruntung selama penumpasan wakil berikutnya, di bawah penerus Walker, Fiorello LaGuardia yang berpikiran reformasi. Dalam satu menit bersumpahnya di LaGuardia memerintahkan penangkapan Lucky Luciano dan ditindaklanjuti dengan ancaman kepada seluruh departemen kepolisian untuk “Usir penumpangnya atau keluarlah sendiri” dan palu godam dari ratusan mesin slot yang disita. Walikota baru bertekad untuk menjelajahi kota bebas dari "kotoran kotor, " dan pada Juli 1936, Adler ditangkap untuk yang ke-16 kalinya. Dia mengaku bersalah atas tuduhan memelihara apartemen yang buruk dan menjalani 24 hari hukuman 30 hari di House of Detention for Women, mengasihani pelacur tua yang menempati sel-sel terdekat. "Satu-satunya 'reformasi' yang ditawarkan wanita-wanita ini, " tulisnya, "adalah hukuman penjara dengan makanan buruk dan perlakuan kasar."
Setelah dibebaskan, ia mencari pekerjaan yang sah. Seorang teman dengan sebuah pabrik di New Jersey khawatir bahwa bergaul dengan Madam Polly akan merusak kreditnya. Seorang pemilik klub malam mengatakan dia akan menjadi mitra bisnis yang sempurna jika hanya polisi yang akan meninggalkannya sendirian. Seorang pemilik restoran juga sama-sama meminta maaf ketika dia meminta untuk melakukan pemeriksaan topi dan konsesi rokok. Mengundurkan diri, Adler kembali ke profesinya yang lama, dengan alasan bahwa "begitu Anda ditandai sebagai nyonya, itu untuk disimpan." Masyarakat New York sering mengunjungi rumahnya sampai tahun 1943, ketika ia pindah ke Burbank, California, dan pensiun dari bisnis seks untuk selamanya. . Sebelum meninggal karena kanker pada tahun 1962, ia menyadari tujuannya seumur hidup untuk menyelesaikan sekolah menengah. Dia telah mengambil menyebut dirinya "madam emeritus."
Sumber:
Buku: Polly Adler, Rumah Bukan Rumah . New York: Reinhart, 1953; Alyn Brodsky, Walikota Besar: Fiorello La Guardia dan Pembuatan Kota New York . New York: St. Martin's Press, 2003; Herbert Mitgang, Pria yang Mengendarai Harimau . Philadelphia: Lippincott, 1963.
Artikel: “Mantan senator John Edwards membantah laporan bahwa ia dilindungi terkait dengan yang dituduh oleh Ibu Sepakbola, Nyonya Anna Gristina.” New York Daily News, 23 Maret 2012; “Dibebankan sebagai Nyonya, dan Dibela sebagai Pengusaha dan Penyelamat Babi.” New York Times, 6 Maret 2012; “Di dalam Nyonya Anna Gristina, Sisi Timur Atas, Love Lair Brothel.” New York Post, 9 Maret 2012; "Wakil Kepala Regu Mendapat uang tunai Polly Adler." New York Times, 23 Juli 1931; "Polly Adler Berhenti Penjara." New York Times, 3 Juni 1935; "Temukan 'Saksi Kunci' di Cincin Wakil Graft." New York Times, 7 Mei 1931; "Sebelas Hakim Pernah Mendengar Pertanyaan Bonding." New York Times, 14 Maret 1935; "Wakil Polisi Balk Tentang Penawaran Polly Adler." New York Times, 8 Agustus 1931. "Polly Adler, 62, Meninggal di California." Harford Courant, 11 Juni 1962; “Polly Adler Dead; Menulis Rumah Bukan Rumah . Washington Post, 11 Juni 1962; "Takut 'Pengaruh, ' Weston Deklarasikan." New York Times, 14 Juli 1931.
