Beatrix Potter dikenal karena buku anak-anaknya yang lembut dan ilustrasi yang indah. Tetapi kisah-kisah manis Peter Rabbit, Jemima Puddle-Duck dan lainnya membantu menyembunyikan pikiran yang cerdas untuk bisnis — dan seorang penulis yang termasuk di antara yang pertama kali menyadari bahwa pembacanya dapat membantu membangun kerajaan bisnis.
Sejak buku pertamanya diterbitkan pada tahun 1902, Potter telah diakui sebagai penulis, seniman, ilmuwan, dan pelestari alam. Tetapi dia juga seorang pengusaha dan pelopor dalam perizinan dan penjualan karakter sastra. Potter membangun kerajaan ritel dari "bukunya kelinci" yang bernilai $ 500 juta hari ini. Dalam prosesnya, ia menciptakan sistem yang terus menguntungkan semua karakter berlisensi, dari Mickey Mouse hingga Harry Potter.
“Dia adalah seorang pengusaha wanita yang sangat cerdik, ” kata Linda Lear, penulis Beatrix Potter: A Life In Nature . “Tidak diketahui secara umum seberapa sukses dia dalam hal itu. Pandangan saya adalah bahwa dia adalah seorang pemasar alami. Dia berasal dari keluarga pemasaran dan merkantilisme ada dalam darahnya. ”
Kakek dari pihak ayah Potter, Edmund Potter, menjalankan perusahaan percetakan belacu terbesar di Inggris dan merupakan salah satu pendiri Manchester School of Design. Dengan demikian, Potter tumbuh kaya, memberinya kemewahan untuk menghabiskan sebagian besar masa kecilnya menggambar, melukis, dan mempelajari alam di perkebunan keluarga. Di sana, ia mengumpulkan hewan peliharaan yang terdiri dari ular, salamander, kelelawar, burung, siput, landak, dan dua kelinci bernama Peter dan Benjamin Bouncer.
Pada tahun 1893, ketika dia berusia 27 tahun, Potter menulis surat yang menarik tentang Peter Rabbit kepada Noel Eastwood, putra mantan pengasuhnya, Annie Moore. Itu adalah salah satu dari beberapa surat yang ditulis Potter untuk anak-anak Moore selama bertahun-tahun. Mereka begitu dicintai sehingga Moore menyarankan agar mereka membuat buku anak-anak yang bagus. Jadi Potter meminjam surat-surat itu kembali dan mulai mengembangkan Peter Rabbit dengan menambahkan teks dan ilustrasi. Dia mengirim buku itu ke penerbit — yang segera menolaknya.
Sebagian masalahnya adalah bahwa penerbit tidak membagikan visi Potter untuk bukunya. Mereka menginginkan puisi yang berima — teks Potter jelas diucapkan. Mereka menginginkan buku besar — Potter ingin kecil. Mereka ingin buku itu menjadi mahal — Potter ingin menjaga harga di sekitar satu shilling, menulis bahwa "kelinci kecil tidak mampu menghabiskan 6 shilling pada satu buku, dan tidak akan pernah membelinya."
Gagasan-gagasan ini bukan iseng, tetapi didasarkan pada penilaian Potter terhadap pasar buku. Naskahnya dimodelkan setelah The Story of Little Black Sambo oleh Helen Bannerman, buku terlaris saat itu. Potter membuat bukunya kecil seperti Sambo — bukan hanya karena dia percaya buku itu lebih cocok untuk tangan kecil, tetapi juga karena buku itu sedang tren. "Setelah beberapa waktu, mulai ada mode untuk buku-buku kecil, " tulisnya pada tahun 1929, "dan saya pikir Peter mungkin melakukannya sebaik beberapa yang sedang diterbitkan."
Karena tidak ada penerbit yang mau mendengarkan idenya, Potter memilih untuk menerbitkan sendiri The Tale of Peter Rabbit . Pada bulan September 1901, ia memesan 250 salinan seharga 11 pound. Beberapa bulan kemudian, dia memesan cetakan kedua sebanyak 200 eksemplar. Di antaranya, penerbit Frederick Warne & Co. — yang sebelumnya menolaknya — memulai negosiasi untuk menerbitkan edisi warna. Dengan menerbitkan sendiri, ”ia kemudian dapat menunjukkan kepada Warne brothers [Norman, Harold, dan Fruing] bahwa buku itu sukses. Itu membujuk mereka untuk mengambil sendiri buku itu, ”kata Rowena Godfrey, ketua Beatrix Potter Society.
Hasil cetak pertama Warne untuk The Tale of Peter Rabbit terjual habis sebelum diterbitkan pada Oktober 1902. Pada akhir tahun, 28.000 eksemplar telah terjual. Itu dalam cetakan kelima pada pertengahan 1903. "Masyarakat pasti suka kelinci!" Potter menulis surat kepada Norman Warne. "Jumlah yang mengerikan dari Peter."
Terlepas dari popularitas Peter, Warne entah bagaimana lalai mendaftarkan hak cipta Amerika untuk buku itu. Itu membuat Potter tidak berdaya melawan penerbit yang mencetak salinan buku-bukunya yang tidak sah di Amerika Serikat. (Bukan saja karyanya dibajak, tetapi Peter Rabbit sering menunjukkan buku-buku lain, seperti Peter Rabbit dan Jimmy Chipmunk atau Peter Rabbit dan His Ma .) Itu adalah masalah yang mengganggu Potter selama bertahun-tahun. Sejak saat itu, dia berhati-hati untuk melindungi hak-hak hukumnya.
"Dia mendapat pelajaran dari kenyataan bahwa Peter Rabbit tidak pernah dipatenkan di Amerika Serikat, yang mengerikan, " kata Lear. “Itu merupakan kehilangan pendapatan yang sangat besar baginya. Jadi dia tidak mempercayai Warne, dan memutuskan untuk terus melakukan hal-hal sendiri. ”
Hal pertama yang dia lakukan adalah menjahit boneka Peter Rabbit sebagai prototipe untuk diproduksi. Dia tampak senang membuat boneka itu, menulis kepada Warne: “Aku belum melakukannya dengan benar, tetapi ekspresinya akan menjadi indah; terutama kumis— (ditarik dari sikat!) ”
Sekali lagi, Potter merespons tren pasar. Dia mengamati bahwa Harrods, department store Inggris yang ikonik, menjual boneka berdasarkan karakter periklanan, Sunny Jim, mencatat bahwa "ada mainan yang disalin dari gambar." Ayahnya juga melihat boneka tupai bernama "Nutkin" dijual di toko tak lama setelah The Tale of Squirrel Nutkin diterbitkan. Jelas bahwa jika dia tidak membuat boneka berdasarkan karakternya, orang lain akan melakukannya.
Pada Desember 1903, Potter mematenkan boneka Peter Rabbit. Sekarang, jika seseorang mencoba membuat boneka Peter Rabbit tanpa seizinnya, ia akan mendapatkan bantuan hukum. Ini adalah langkah yang tidak biasa untuk saat itu, dan salah satu paten paling awal pada karakter sastra.
Potter dengan antusias mengawasi pembuatan boneka Peter Rabbit, menyelidiki perakit potensial dan dengan patriotically bersikeras bahwa itu dibuat di Inggris. Dia juga menemukan barang dagangan lain, yang disebutnya "s Tampilan." Proyek berikutnya adalah permainan papan di mana Mr. McGregor mengejar Peter Rabbit di sekitar labirin kotak. Dia bahkan meminta Norman Warne untuk mengukir potongan-potongan permainan. "Saya pikir ini adalah permainan yang agak bagus, " tulisnya kepadanya. "Aku sudah menulis aturan cukup lama, (untuk mencegah pertengkaran!)"
Permainan itu dipatenkan, tetapi Warne tidak memadamkannya selama bertahun-tahun. Kenyataannya, penerbit Victoria yang kolot dan lamban lambat memahami apa yang dilakukan penulis laris mereka. Mereka khawatir bahwa komersialisme akan tampak vulgar.
"Hal semacam ini tidak dilakukan, " kata Lear. “Warne adalah penerbit mapan, dan mereka tidak mau mengambil risiko dan melakukan sesuatu yang menurut publik akan terasa tidak enak. Tidak sampai dia mulai mematenkan hal-hal sendiri yang mereka pikirkan, uh oh, dan terus melakukannya. Dan lihatlah, itu dijual seperti gangbuster. ”
Dalam setiap kasus, Potter memantau tayangan slide hingga detail terakhir. Dia mendesain dan melukis patung-patung dan menjahit boneka Jemima Puddle-Duck. Dia mengawasi kontrak untuk pembuatan set teh. Dia membuat wallpaper, sandal, porselen, sapu tangan, rak buku, alat tulis, almanak, buku lukisan, dan banyak lagi. Segera, lini dagangannya menguntungkan seperti buku-buku itu sendiri.
“Dia adalah seorang perfeksionis, dan saya percaya inilah yang membuat semua pekerjaannya begitu menarik dan bertahan lama, ” kata Godfrey. "Cita-citanya telah diikuti sejak itu, dan kualitas barang dagangan Potter biasanya memiliki standar yang fenomenal."
Belakangan, "tayangan slide" membantu menyelamatkan penerbitnya. Pada tahun 1917, Harold Warne ditangkap karena penggelapan dan Warne & Co. dalam bahaya kehancuran finansial. Pada saat itu, Potter telah mengalihkan minatnya ke peternakan domba dan konservasi, tetapi untuk membantu para penerbitnya, dia mengeluarkan buku lain — Sajak Pembibitan Appley Dapply — bersama dengan banyak produk baru. Hari ini, Warne & Co. dimiliki oleh Penguin Random House, yang mengontrol merek Beatrix Potter. The Tale of Peter Rabbit telah terjual lebih dari 45 juta kopi di seluruh dunia dalam 35 bahasa.
Tentu saja, Potter bukan satu-satunya penulis yang memperdagangkan karyanya. Pada awal 1744, ada boneka berdasarkan buku John Newbery, "bapak sastra anak-anak" dan senama untuk penghargaan. Di Kanada, Brownies populer Palmer Cox digunakan pada berbagai produk iklan dan merchandise. Bahkan orang-orang sezaman Potter, seperti penulis The Wizard of Oz L. Frank Baum, sibuk mengkomersilkan buku-buku mereka dengan sandiwara panggung dan suvenir.
Apa yang membuat pendekatan Potter unik, bagaimanapun, adalah jumlah barang dagangan yang dia jual dan paten yang bisa dia dapatkan. Dia menggabungkan perlindungan hukum dengan naluri pemasaran dan visi kreatif untuk membuat lini produk yang sukses. Dalam istilah modern, ia menciptakan merek dari karya seninya — sebuah pendekatan yang telah ditiru sejak saat itu.
Upaya itu berhasil karena Potter tidak pernah melupakan pelanggannya — anak-anak yang menyukai buku-bukunya.
"Dia melihat bahwa buku bisa menjadi pasar tanpa batas, bahkan buku kecil yang bisa dipegang anak-anak, " kata Lear. "Karena jika mereka jatuh cinta pada Peter, dan mereka menginginkan lebih, mengapa tidak?"
Beatrix Potter: Kehidupan di Alam
Beatrix Potter: A Life in Nature mengungkapkan seorang wanita yang hidup, mandiri, dan bersemangat, yang seninya abadi, dan yang kemurahan hatinya meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di pedesaan.
Membeli
