Tiga minggu lalu Kota Chicago merilis rekaman kamera dasbor polisi menembak Laquan McDonald 16 kali, membunuhnya. Di Baltimore persidangan pertama sedang berlangsung dalam kematian Freddie Gray, seorang berusia 25 tahun yang meninggal setelah menderita cedera tulang belakang saat berada dalam tahanan polisi. Sandra Bland ditemukan tewas di sel penjara Texas-nya setelah dia ditangkap karena pelanggaran lalu lintas kecil. Eric Garner berkata, “Saya tidak bisa bernafas” 11 kali ketika polisi New York menahannya dengan chokehold ilegal; dia dinyatakan meninggal satu jam kemudian. Seorang petugas polisi dengan fatal menembak Tamir Rice yang berusia 12 tahun di sebuah taman di Cleveland ketika ia diduga mengira pistol mainan Rice adalah benda asli. Walter Scott meninggal di North Charleston ketika seorang petugas polisi menembaknya ketika ia melarikan diri pada saat lalu lintas karena lampu belakang yang rusak.
Konten terkait
- Mengapa Museum Harus Menjadi Ruang Aman untuk Membahas Mengapa #BlackLivesMatter
Orang Amerika kulit hitam lainnya yang terbunuh oleh polisi dalam dua tahun terakhir termasuk: John Crawford III di Dayton, Ohio, Ezell Ford di Florence, California, Rekia Boyd di Chicago, Illinois; Akai Gurley di Brooklyn, New York, Tanisha Anderson di Cleveland, Ohio dan daftarnya terus berlanjut.
Musim gugur yang lalu setelah keputusan dewan juri untuk tidak mendakwa Darren Wilson dalam pembunuhan Michael Brown berusia 18 tahun di Ferguson, Missouri, Lonnie Bunch, direktur Museum Nasional Sejarah dan Kebudayaan Afrika-Amerika, mengumpulkan stafnya.
Bagaimana seharusnya respons museum, dia bertanya. Menyadari pentingnya sejarah dan budaya dari insiden kebrutalan polisi ini dan respons publik yang tidak menyesal terhadap mereka, Bunch menugaskan kurator dan spesialis museum dengan tugas mendokumentasikan gerakan Black Lives Matter. Mereka perlu mengumpulkan artefak dan efemera kampanye, yang didirikan secara online oleh tiga wanita kulit hitam pada 2012.
Hanya dua bulan setelah kematian Brown di Ferguson, polisi di lingkungan Shaw di St. Louis menembak dan membunuh VonDerrit Myers Jr., juga seorang pemuda kulit hitam berusia 18 tahun, memicu gelombang kemarahan dan protes di komunitas yang sedang berduka. Didukung oleh energi abadi dari demonstrasi di Ferguson, para aktivis di St. Louis dengan cepat mengorganisir berbagai peristiwa untuk menanggapi pembunuhan Myers, termasuk sebuah unjuk rasa, yang menarik beberapa ribu peserta.
Tanda buatan tangan dari rapat umum setelah pembunuhan VonDerrit Myers di St. Louis, MO. (Museum Nasional Sejarah dan Budaya Amerika Afrika, Hadiah Darian Wigfall dan Sarah Griesbach) Darian Wigfall, yang berasal dari St. Louis yang bergabung dengan penyelenggara protes di Ferguson, membantu memimpin respons terhadap pembunuhan Myers. Terinspirasi oleh ayahnya, seorang aktivis dalam Gerakan Hak-Hak Sipil pada 1960-an dan interaksinya yang tidak menyenangkan dengan polisi, Wigfall menjadi sangat terlibat dalam lingkaran aktivis St. Louis sekitar lima tahun lalu.
“Mengetahui bahwa rasisme terjalin dalam jalinan masyarakat Amerika kita, saya merasa jika kita tidak berusaha untuk mengubahnya, kita tidak melakukan keadilan bagi diri kita sendiri jika kita benar-benar berusaha untuk memiliki 'Persatuan yang lebih sempurna' sebagai konstitusi mengatakan, ”jelas Wigfall.
Dan bekerja untuk mengubah itulah yang sedang dilakukan Wigfall pada 19 Oktober 2014, ketika ia bergabung dengan temannya Sarah Griesbach pada protes kecil yang dipimpin oleh gereja Unitarian di sebagian besar wilayah kulit putih di Kota Selatan. Dia ingat mengalami lebih banyak perlawanan pada protes ini daripada yang ada di Ferguson di mana, katanya, ada lebih banyak orang bereaksi dalam solidaritas dengan para demonstran. Terlepas dari permusuhan yang mereka alami, Wigfall dan Griesbach berdiri kokoh memegang poster Styrofoam selebar tiga kaki. Pesan poster itu, ditulis dengan berani dengan spidol Sharpie dalam huruf besar, jelas - “Ketidakadilan Rasis Menyakiti Semua Orang. Speak Out! ”Sekarang tinggal di antara 40.000 artefak yang dipegang oleh African American History Museum.
New Age of Slavery oleh Patrick Campbell, seni protes dibuat sebagai respons terhadap Ferguson. (Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika, Diciptakan oleh Patrick Campbell) Coretan keras surat-surat di plakat di museum berbicara tentang momen penting ini dalam hubungan ras Amerika. Bagaimana ia bisa tinggal di museum Smithsonian memberikan kesaksian pada babak baru dalam sejarah perjuangan untuk kesetaraan ras.
Selain poster, Wigfall juga menyumbangkan spanduk selebar 20 kaki yang mengatakan, "Ketika ketidakadilan menjadi hukum, perlawanan menjadi tugas." Dia berharap sumbangannya ke museum akan membahas lebih lanjut tentang keadaan hubungan ras saat ini di Amerika. negara.
"Saya harap orang-orang merefleksikan fakta bahwa rasisme tidak memanusiakan orang-orang yang menjadi sasarannya dan orang-orang yang menggunakannya sebagai senjata, " katanya. "Dan supaya mereka bisa melihat bahwa meskipun hanya menyakiti satu sisi, itu mencerminkan kedua sisi."
Pada bulan April, Aaron Bryant, seorang kurator fotografi di museum, dan koleganya Tulani Salahu-Din, yang sedang mengerjakan inisiatif pengumpulan Black Lives Matter baru museum, menghadiri protes di Baltimore yang dipicu oleh kematian Freddie Gray. Ketika di sana, Bryant bertemu dengan fotografer dan bahkan mengambil gambar dan videonya sendiri, beberapa di antaranya ia sumbangkan ke museum. Salahu-Din, seorang spesialis museum, berfokus pada koleksi benda tiga dimensi gerakan dan telah memperoleh topeng gas dari Ferguson.
“Suara mereka tidak terdengar terlalu lama; keprihatinan mereka belum dipertimbangkan begitu lama. Dan itu meletus, ”kata Bryant. "Orang-orang merespons dekade, kekerasan struktural dan penindasan selama berabad-abad, " katanya tentang kerusuhan tahun lalu.
Bryant, yang tumbuh di Baltimore dan memiliki latar belakang sejarah gerakan sosial, mengakui bahwa tekanan penindasan sistemik selama berabad-abad pasti akan meletus. Baik dia maupun Salahu-Din, mantan direktur National Great Blacks in Wax Museum, mengakui, ketika mereka berbaris bersama para pemrotes di Baltimore, bahwa tahun kerusuhan ini hanyalah awal dari gerakan yang berkelanjutan.
“Saya merasa bahwa ini bukan hanya peristiwa satu, dua, tiga kali, tetapi bahwa akan ada organisasi berbasis masyarakat yang berkelanjutan sebagai hasil dari semua pembunuhan ini, ” kata Salahu-Din. "Ini mengatakan bahwa kita harus benar-benar mulai memobilisasi dan bekerja di semua tingkatan untuk mulai mencapai kesetaraan rasial dan keadilan di negara ini."
Ketika insiden kebrutalan polisi terus menjadi berita utama dan Black Lives Matter mendapatkan momentum, museum akan menjadi tergantung pada penyelenggara dan aktivis seperti Wigfall dalam upaya untuk mendokumentasikan dan mengarsipkan momen ini dalam hubungan Amerika dengan ras.
“Saya pikir kami ingin mulai berpikir secara strategis tentang hubungan kunci yang perlu kami kembangkan dan rangkul dan bagaimana kami dapat bermitra dengan orang-orang yang merupakan bagian dari gerakan, ” kata Bryant.
Di luar poster dan spanduk dari protes, koleksi saat ini termasuk fotografi dari Devin Allen, seorang fotografer yang berbasis di Baltimore yang foto-foto dari protes Baltimore membuat sampul TIME, dan cat air New Age of Slavery karya Patrick Campbell, yang menjadi viral di media sosial untuk penggunaannya yang mencolok akan siluet tubuh-tubuh tanpa bulu di garis-garis merah darah bendera Amerika.
Salahu-Din menekankan pentingnya memasukkan seni dalam mendokumentasikan gerakan sosial karena, seperti yang dia katakan, "dalam kontinum historis gerakan sosial hitam selalu ada semacam respons artistik dalam hal seni visual, sastra dan seni pertunjukan."
Meskipun media arus utama tidak memiliki masalah melaporkan keputusasaan dan kesedihan yang mendorong dan mengalir melalui demonstrasi ini, ketika protes gagal dan kameramen beralih ke berita terbaru berikutnya, masih ada cerita yang harus diceritakan tentang komunitas yang masih ada. African American History Museum bertujuan untuk menceritakan kisah itu melalui artefak yang terkumpul.
“Kami mengambil pendekatan komprehensif untuk mendokumentasikan acara-acara Black Lives Matter ini, ” kata Salahu-Din. “Kami tidak hanya melihat pembunuhan dan pemberontakan tetapi juga bagaimana masyarakat bersatu untuk membersihkan komunitas mereka.” Setelah protes Freddie Grey, Departemen Pekerjaan Umum Baltimore membagikan sapu dan garu kepada organisasi lokal yang berinvestasi di upaya pembersihan di komunitas mereka. Sebuah gereja di Baltimore Avenue Pennsylvania menyumbangkan menyapu dan sapu untuk museum. Objek-objek duniawi ini mewakili harapan dan ketekunan masyarakat yang secara luas dipengaruhi oleh kebrutalan polisi.
Meskipun saat ini tidak ada pameran di museum yang didedikasikan hanya untuk Black Lives Matter, beberapa artefak yang diperoleh melalui inisiatif pengumpulan ini kemungkinan akan ditemukan di "1968 dan Beyond: A Changing America, " salah satu dari 11 pameran perdana.
Di mana pun artefak berada dalam koleksi museum, keberadaan mereka pasti membuat orang berbicara dan itu bukan hal yang buruk.
"Saya harap ini memberi orang tempat untuk memulai percakapan, " kata Wigfall. "Itu alat paling ampuh yang kita miliki untuk bergerak maju."
Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika dijadwalkan akan dibuka pada musim gugur 2016.
