Kepala yang menyusut adalah bagian penting dari pengaturan "orang-orang suku menakutkan". Dan beberapa budaya, pada kenyataannya, menciptakan kepala miniatur untuk tujuan keagamaan dan spiritual. Tetapi bagaimana seseorang mengambil tengkorak manusia berukuran biasa dan mengecilkannya?
Prosesnya mengerikan, menurut Today I Found Out. Pertama, kulit dan rambut harus dipisahkan dari tengkorak untuk memungkinkan mereka menyusut dengan kecepatan yang berbeda. Kemudian, kelopak matanya dijahit dan mulutnya ditutup dengan pasak. Dan untuk menyusut yang sebenarnya, kepala dimasukkan ke dalam panci besar dan direbus untuk waktu yang sangat spesifik. Kemudian, Staci Lehman menulis:
Setelah dikeluarkan dari pot, kepala akan menjadi sekitar 1/3 ukuran aslinya dan kulitnya gelap dan kenyal. Kulit kemudian akan dibalik ke luar dan setiap daging yang tersisa dikikis dengan pisau. Kulit yang tergores kemudian diputar dengan sisi yang tepat keluar lagi dan celah di bagian belakang dijahit bersama. Prosesnya belum selesai. Kepala itu menyusut lebih jauh dengan memasukkan batu dan pasir panas untuk membuatnya berkontraksi dari dalam. Ini juga “menyamak” bagian dalam, seperti penyamakan kulit binatang, untuk melestarikannya.
Setelah kepala mencapai ukuran yang diinginkan dan penuh dengan batu-batu kecil dan pasir, lebih banyak batu panas akan diterapkan ke bagian luar wajah untuk menutup dan membentuk fitur. Kulit itu digosok dengan abu arang untuk menggelapkannya, dan seperti yang diyakini oleh anggota suku, untuk mencegah jiwa pembalas merembes keluar. Produk jadi digantung di atas api untuk mengeras dan menghitam, kemudian pasak kayu di bibir ditarik keluar dan diganti dengan tali untuk mengikatnya.
Ketika orang Barat dan Eropa mulai bepergian dan menemukan budaya yang mempraktikkan penyusutan kepala, mereka ketakutan dan terpesona. Banyak dari mereka membawa kembali kepala dan suvenir yang menyusut. Pada 1930-an, kepala yang menyusut dijual seharga $ 25— $ 330 dalam dolar hari ini. Kenyataannya, mereka cukup populer dan menggiurkan sehingga pedagang kaki lima yang tidak bermoral mulai berdagang dengan kepala yang menyusut, dibuat dari kepala sloth dan hewan lainnya. Dan mengatakan perbedaan antara kepala yang menyusut asli dan palsu bisa sulit. Bahkan, seorang peneliti mengklaim bahwa kepala yang paling menyusut dipamerkan di museum (termasuk Museum Sejarah Alam Amerika) adalah palsu. Peneliti forensik menulis tentang beberapa cara untuk mengatakan:
Tsantsas, atau kepala yang menyusut, adalah teknik tradisional India kuno Jivaro dari Peru Utara dan Ekuador Selatan. Tsantsas dibuat dari kepala musuh yang terpotong di medan perang. Kemudian, selama upacara spiritual, kepala musuh dengan hati-hati dikurangi dengan cara direbus dan dipanaskan, dalam upaya untuk mengunci roh musuh dan melindungi para pembunuh dari balas dendam spiritual. Namun, para pemalsu telah membuat tsantsas palsu dari kepala sloth, menjualnya sebagai barang antik kepada para pelancong internasional. Kriteria morfologis dapat membantu membedakan tsantsas palsu dan palsu. Kehadiran kelopak mata tertutup, bibir yang ditusuk dengan tali yang menyegel mulut, kulit hitam mengkilap, sayatan dijahit posterior, rambut hitam panjang mengilap, dan kompresi kepala lateral adalah ciri khas tsantsas asli. Di sisi lain, tsantsas palsu biasanya menyajikan sedikit atau tidak ada kriteria tersebut. Untuk memastikan keaslian kepala yang menyusut, kami menggunakan semua kriteria morfologis yang disebutkan di atas bersama dengan pemeriksaan rambut mikroskopis dan analisis DNA.
Jika Anda tidak memiliki sequencer DNA yang berguna untuk mengidentifikasi kepala manusia Anda, William Jamieson Tribal Art mengatakan untuk melihat telinga:
Tsantika imitasi diklasifikasikan dalam dua kategori, yang bukan manusia atau manusia tetapi dipersiapkan oleh orang lain selain anggota suku Jivaro. Karena palsu bukan manusia yang paling umum sering dibuat dari kulit kambing atau monyet, orang harus memberikan perhatian khusus untuk membedakan antara tiruan dan tiruan. Indikasi tsantsa palsu ditandai dengan mencari rambut hidung yang merupakan perbedaan penting antara mengidentifikasi kepala otentik dan replika non-manusia. Selain itu, cukup sulit untuk menduplikasi telinga manusia yang menyusut. Telinga harus tetap dalam bentuk aslinya hanya lebih kecil. Pemalsuan umumnya tidak dapat menyamai detail rumit dari telinga manusia.
Adapun banyak topik antropologi budaya di mana budaya tersebut masih ada dan anggotanya ingin diperlakukan sebagai orang, penyusutan kepala agak kontroversial. Dalam budaya Shuar, kepala yang menyusut (atau "tsantsas") adalah simbol agama yang sangat penting. Seorang antropolog menulis:
Bahwa Shuar telah membunuh orang untuk membuat benda-benda yang kuat, sedangkan kami telah membuat benda-benda yang kuat untuk membunuh orang, tidak mempertahankan perbedaan yang berarti antara orang biadab dan yang beradab.
Sulit bagi banyak orang untuk tidak melihat penyusutan kepala sebagai tindakan mengerikan. (Kepala yang menyusut ditemukan di kamp konsentrasi Jerman di Buchenwald, tetapi tidak pernah diidentifikasi.) Dan banyak yang mengatakan bahwa tidak ada kepala yang menyusut baru dibuat selama dua puluh tahun. Di Amerika Selatan, banyak negara melarang penjualan kepala manusia pada 1930-an. Apakah kepala telah menyusut atau belum karena masih diperdebatkan, tetapi setidaknya sekarang Anda tahu bagaimana hal itu terjadi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Ritual yang Berkembang
Ritual Mumi Mesir Ditemukan di Sejarah Alam
