Jam Sejarah Besar Amerika telah dilupakan.
Meskipun tingginya 13 kaki dan lebarnya lebih dari enam kaki, dengan bagian-bagian yang bergerak menampilkan aspek-aspek kunci dari sejarah Amerika — para veteran Perang Saudara berbaris; sebuah perahu kecil di bagian bawah Air Terjun Niagara; Paul Revere menunggang kuda; George Washington muncul setiap jam untuk melambaikan tangan; dan kapal uap Robert Fulton berpacu di depan dengan roda-roda yang bergerak — Jam Sejarah Besar Amerika duduk sendirian dan dilupakan di gudang New Hampshire.
"Saya adalah orang yang menemukannya kembali di awal tahun 80-an, " kata Carlene Stephens, kurator jam di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian. “Dan itu benar-benar berdebu. Dan kolega saya berpikir: 'Untuk apa kita membutuhkan ini ?'. . . . Tetapi keyakinan saya, di Smithsonian, yang kami lakukan adalah memilih item untuk anak cucu. Apa keanehan satu periode adalah harta periode lain. Itu yang kami cari. ”
Dibangun pada sekitar tahun 1893, mungkin oleh C. Chase dari Boston, arloji ini mencontohkan upaya industri pembuat jam untuk menyediakan hiburan dan pendidikan publik sebelum zaman radio, televisi, dan internet. Itu juga dimaksudkan untuk memicu minat pada momen penting sejarah Amerika.
Atau, sebagai pembaru pendidikan yang berpengaruh dan filsuf sosial zaman John Dewey, katakan: "Demokrasi harus dilahirkan kembali setiap generasi, dan pendidikan adalah bidan."
Jam tersebut mengeksplorasi cita-cita demokrasi Amerika yang sulit dan romantis dengan memberi pemirsa versi suling dari sejarah negara yang sedang berevolusi.
Sekarang, untuk pertama kalinya dalam hampir seabad, jam itu kembali ke hadapan publik, mengingatkan orang-orang akan eksperimen hebat yaitu demokrasi Amerika. Ini adalah inti dari pertunjukan Museum Nasional Sejarah Amerika "American Democracy: A Great Leap of Faith, " yang merupakan bagian dari pembukaan kembali sayap barat museum yang tertutup.
Pameran ini merinci eksperimen demokratis yang merupakan Amerika Serikat, dan penuh dengan potongan sejarah lainnya, juga: Artefak termasuk meja di mana Deklarasi Kemerdekaan ditulis, kotak dokumen George Washington dari Konvensi Konstitusi asli, kursi-kursi dari tahun 1960 Debat kepresidenan Kennedy-Nixon dan Woman's Suffrage Wagon yang digunakan dengan slogan yang digunakan antara tahun 1870-an dan 1920-an.
Namun, salah satu tiang tenda pameran adalah Great Historical Clock of America. Pada saat penciptaannya, ada beberapa jam kompleksitas serupa yang dipajang di seluruh negeri.
Jam monumental lain pada zaman itu, Engle Clock, saat ini sedang dipantau di National Watch & Clock Museum di Columbia, Pennsylvania, tetapi banyak dari perangkat besar tersebut telah hilang dari sejarah.
Dalam kelompok arloji yang dulu terkenal ini, Jam Sejarah Besar Amerika adalah yang paling kompleks dan terkenal. Ia melakukan perjalanan sejauh Australia, Selandia Baru dan Seattle, menggambarkan kemenangan sejarah Amerika dan keahlian pembuat jam bangsa sementara secara bersamaan mendidik pemirsa. Kombinasi pemenang ini tiba terbungkus dalam tontonan tableaux historis yang menggarisbawahi inovasi dan sejarah Amerika.
“Kami lupa sekarang bahwa, kembali lebih dari seabad yang lalu, apa yang merupakan hiburan sangat berbeda, ” kata Stephens.
Jam itu membutuhkan pemulihan, yang merupakan tempat konservator Smithsonian, Beth Richwine, masuk. "Jauh lebih buruk untuk dipakai, " katanya.
The Great Historical Clock menampilkan Patung Liberty, Monumen Nasional Tentara di Gettysburg, Paul Revere, dan adegan bergerak lainnya dari sejarah Amerika (NMAH) Bekerja dengan rekan Smithsonian, Richard Barden dan tim delapan konservator, Richwine menghabiskan lebih dari 300 jam membersihkan diorama dan mekanisme untuk memastikan jam sedekat mungkin dengan kondisi kerja semula mungkin — membersihkannya, menstabilkannya, dan menjalankannya lagi.
Di antara proyek-proyek lain, untuk diorama Niagara Falls jam itu, tim memulihkan loop kanvas dicat, dibuat agar terlihat sangat seperti air terjun dan membersihkan puluhan tentara berbaris.
Mereka terus menemukan rahasia baru tentang jam ketika mereka bekerja. "Itu dirancang untuk bepergian, " kata Richwine, "sehingga dapat dibongkar dan dikemas dalam peti perjalanan. Ini luar biasa. ”
Para konservator juga menemukan bahwa berbagai diorama pada jam, dari Pocahontas memohon kepada ayahnya untuk menyelamatkan nyawa John Smith hingga pendaratan Peziarah di Plymouth Rock, semuanya lari dari poros pusat tunggal yang ditenagai oleh tiga bobot yang totalnya hampir 100 pound. "Semuanya terhubung, " kata Richwine. “Bahkan ada kotak musik di dalamnya. Itu hanya prestasi luar biasa dalam rekayasa — dan perencanaan. ”
Atau, seperti dikatakan Harry Rubenstein, ketua dan kurator sejarah politik di museum dan salah satu penyelenggara pameran, “Demokrasi masih dalam proses, tetapi itu adalah inti kehidupan politik, ekonomi, dan sosial negara kita. . Kami mengundang pengunjung untuk mengeksplorasi demokrasi Amerika yang khas, dan untuk berpartisipasi dalam menciptakan persatuan yang lebih sempurna. "
Eksperimen demokrasi bangsa dan pertanyaan lain mengenai demokrasi Amerika dapat dipertimbangkan dalam pameran permanen baru "Demokrasi Amerika: Lompatan Besar Kepercayaan" di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian di Washington, DC
Demokrasi Amerika: Lompatan Besar Kepercayaan
American Democracy: A Great Leap of Faith adalah volume pendamping pameran di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian yang merayakan percobaan yang berani dan radikal untuk menguji bentuk pemerintahan yang sepenuhnya baru. Demokrasi masih dalam proses, tetapi merupakan inti kehidupan politik, ekonomi, dan sosial bangsa kita.
Membeli
