Artikel ini awalnya muncul di ModernFarmer.com.
Untuk juru masak yang cerdas, jamu kemasan dari toko kelontong tidak selalu memotongnya. Dilihat dari rasa dan aromanya, tampaknya mereka dipilih oleh pemanen mesin bertenaga diesel di beberapa negara dunia ketiga sekitar 10 tahun yang lalu. (Ini mungkin sedikit berlebihan. Hanya sedikit.)
Tapi inilah tepatnya mengapa Anda menanam rempah segar di luar pintu dapur Anda. Kualitasnya tak tertandingi. Mempertahankan kualitas itu untuk musim dorman yang akan datang itu mudah — temukan hanya setengah jam di pagi hari sebelum salju pertama untuk mengisi rak ramuan Anda untuk musim dingin.
Untuk juru masak yang cerdas, jamu kemasan dari toko kelontong tidak selalu memotongnya. Dilihat dari rasa dan aromanya, tampaknya mereka dipilih oleh pemanen mesin bertenaga diesel di beberapa negara dunia ketiga sekitar 10 tahun yang lalu. (Ini mungkin sedikit berlebihan. Hanya sedikit.)
Kapan Harus Memilih?
Rasa dan aroma herbal berasal dari minyak esensial yang terkandung dalam daun, yang bervariasi tergantung pada waktu dan tahapan siklus hidup tanaman. Herbal kering berkualitas terbaik dipetik ketika kandungan minyak atsiri berada pada puncaknya, yaitu ketika tanaman hanya menghasilkan daun, bukan bunga atau biji.
Anda mungkin memanen ramuan Anda berulang kali sepanjang musim panas, dalam hal ini Anda memperhatikan bahwa mereka mengirim tunas baru setiap kali mereka dipotong. Jika dibiarkan cukup lama, mereka mulai berbunga dan mengatur benih. Cobalah untuk memanen tanaman herbal Anda ketika ada banyak pertumbuhan hijau subur tetapi ketika bunga belum terbentuk. Cara terbaik untuk melakukan ini di awal musim gugur; karena hari semakin pendek, sebagian besar tanaman herbal memasuki tahap berbunga lebih cepat dalam upaya mengatur benih sebelum akhir musim tanam.
Panas matahari menyebabkan minyak esensial menguap dan mengisi udara dengan aromanya. Untuk alasan ini, yang terbaik adalah memanen herbal di pagi hari sementara daunnya masih penuh dengan rasa. Namun, tidak terlalu dini, karena mereka tidak akan mudah mengering saat tertutup embun. Arahkan ke jendela singkat saat matahari baru saja menabrak mereka dan embunnya telah menghilang.
Bagaimana Cara Memilih
Gunakan gunting untuk memotong batang, hanya memotong bagian atas yang baru tumbuh, bukan daun yang lebih tua di bagian bawah. Untuk menghindari menipisnya tanaman, panen tidak lebih dari sepertiga dari pertumbuhan pada waktu tertentu. Kebanyakan ramuan kuliner adalah tanaman keras, tetapi dengan ramuan tahunan (seperti kemangi, daun ketumbar, dan adas), boleh saja memanen semua bahan daun sehat segar di musim gugur karena tanaman akan mati dengan embun beku pertama.
Cara Mengeringkan
Cara klasik untuk mengeringkan rempah adalah dengan menggantungnya di langit-langit dapur Anda. Ini memenuhi rumah dengan wewangian yang indah, menciptakan suasana panen yang hangat dan menenangkan untuk musim panen. Cukup ikat lima hingga 10 tangkai herba dengan seutas benang, dan gantung terbalik. Anda mungkin ingin menjalankan benang dari satu sisi langit-langit ke sisi lainnya dan mengikat masing-masing bundel ke sana. Anda bisa meletakkan bundel herba di ruangan yang hangat dan kering. Sinar matahari menurunkan kualitas ramuan, jadi bundel ramuan di dalam kantong kertas jika mereka akan menerima paparan sinar matahari langsung saat pengeringan. Tusuk lubang di kantong kertas untuk membantu sirkulasi udara.
Ramuan kualitas terbaik adalah yang kering perlahan. Namun, ada garis tipis antara pengeringan perlahan dan menjadi berjamur. Herbal dengan kadar air yang tinggi (seperti kemangi, daun bawang, daun ketumbar, peterseli, dan mint) dapat mengering terlalu lambat jika dibundel dan digantung, membusuk sebelum benar-benar kering. Sebagai alternatif, sebarkan secara rata pada layar jendela yang tergantung di tanah sehingga udara dapat bersirkulasi di bawahnya. Letakkan ini di tempat yang kering dan teduh dengan sirkulasi udara yang baik. Meninggalkan kipas di tempat yang rendah di dalam ruangan akan mempercepat proses dan membantu mencegah jamur.
Jika bumbu Anda mulai berjamur karena tingkat kelembaban di rumah Anda terlalu tinggi — atau jika Anda sedang terburu-buru — Anda dapat mengeringkan bumbu dengan cepat di dehidrator makanan, atau bahkan di dalam oven. Jika menggunakan oven, sebarkan bumbu di atas loyang dan setel ke suhu serendah mungkin. Rasanya akan menurun jika suhunya lebih dari 100 derajat, jadi Anda mungkin harus menjaga pintu oven tetap terbuka untuk menciptakan lingkungan yang tepat.
Cara Menyimpan
Herbal siap untuk disimpan segera setelah menjadi garing dan mudah disentuh. Sebaiknya jangan mengeringkannya secara berlebihan, jadi periksalah secara teratur untuk melihat kapan mereka siap untuk disimpan. Jamu yang dibundel membutuhkan beberapa minggu untuk mengering, sementara jamu yang diletakkan di atas layar pengeringan mungkin siap dalam seminggu atau kurang. Metode oven menghasilkan herbal kering hanya dalam dua atau tiga jam.
Selalu simpan herba kering dalam wadah kaca di tempat yang sejuk dan gelap. Jika ruang dapur adalah masalah, lepaskan daun dari tangkai dan remukkan sebelum disimpan. Namun, metode yang ideal — lebih disukai oleh koki yang paling diskriminatif — adalah membiarkannya di atas tangkai dan menghancurkannya begitu mereka ditambahkan ke dalam makanan.
Lebih banyak dari ModernFarmer.com:
- Cara Menginkubasi Telur Ayam
- Cara Membangun Peternakan Cacing
- Cara Menanam dan Memanen Biji-Bijian di Halaman Belakang Anda
