Di seluruh Amerika Serikat, kekeringan yang berkelanjutan, yang telah mempengaruhi beberapa daerah selama dua tahun atau lebih, kemungkinan besar akan menjadi jauh, jauh lebih buruk.
Musim panas yang lalu, Departemen Pertanian menganggap sebagian besar barat daya, midwest dan tenggara dalam keadaan bencana alam. Kekeringan melemahkan simpanan air tanah, memicu kemacetan di Mississippi yang perkasa, dan mengancam akan membalikkan aliran Sungai Chicago. Kekeringan telah mempengaruhi harga pangan internasional, dan kekurangan air dapat merusak infrastruktur energi.
Sekarang, kata Climate Central, hitungan mundurnya adalah: "Tanpa berulang, serangan signifikan salju dan hujan lebat di hari-hari sisa musim dingin, sebagian besar negara akan menghadapi kekurangan pasokan air yang serius pada musim semi dan musim panas ini."
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional merilis perkiraan kekeringan musiman mereka kemarin, dan prospeknya mengerikan.
Prakiraan NOAA telah bertahan selama sebagian besar AS. Klik untuk melegalisasi (NOAA) Pusat Iklim:
Peramal federal memperkirakan bahwa kekeringan akan bertahan di negara bagian Rocky Mountain and Plains, meluas ke seluruh California utara dan selatan dan kembali ke sebagian besar Texas, negara bagian yang dilanda kekeringan sejak 2011.
Dengan kekurangan air yang sedang berlangsung, kekhawatiran tentang kekurangan irigasi dan kenaikan harga memberi jalan bagi kekhawatiran atas ketersediaan air bersih.
Dengan kekeringan meluas ke tahun kedua atau bahkan ketiga di beberapa daerah, kekhawatiran utama bergeser dari pertanian dan rekreasi ke pasokan air karena sungai mengering dan waduk menyusut.
... "Kami memiliki tren yang sama dengan yang kami miliki tahun lalu, " kata Strobel. “Tapi sebelum tahun lalu, kami memiliki paket salju yang sangat bagus, jadi ada banyak kelembaban di reservoir dan tanah” ketika kondisi kekeringan melanda. Tahun ini, waduk semakin menipis dan tanah menjadi kering, yang dapat memperbesar dampak musim dingin tanpa banyak penumpukan salju.
Kekeringan yang berkelanjutan dapat melihat rekapitulasi masalah yang dihadapi musim panas lalu, kata Climate Central, termasuk kekurangan panen, sungai rendah, dan, mungkin, sebuah panggung yang ditetapkan untuk kebakaran hutan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Saksikan Kekeringan Mengering di Air Tanah Amerika
AS Menghadapi Kekeringan Terburuk Sejak 1956
