Saya pikir penulis sains Alexandra Witze memberikan yang terbaik dalam rangkuman ringkasnya di Twitter kemarin: “T. rex = thunderthighs. ”Tidak, dia tidak menyarankan bahwa brontomerus sauropoda yang perkasa (diterjemahkan:“ paha petir ”) identik dengan Tyrannosaurus — tren penggabungan banyak genera dinosaurus dan spesies ke dalam serangkaian pertumbuhan taksa tunggal belum berjalan seperti itu. jauh — tetapi sebaliknya merujuk pada beberapa kesimpulan yang disajikan dalam makalah PLoS One baru oleh ahli paleontologi John Hutchinson, Karl Bates, Julia Molnar, Vivian Allen dan Peter Makovicky.
Seperti yang ditunjukkan oleh Hutchinson dan rekannya, Tyrannosaurus telah dengan cepat menjadi "takson teladan untuk studi palaeobiologis" karena predator Cretaceous besar, populer dan dikenal dari sejumlah spesimen yang relatif lengkap dari berbagai tahap pertumbuhan. Kami memiliki dataset fosil yang lebih baik untuk Tyrannosaurus daripada banyak dinosaurus theropoda lainnya. Dalam kasus penelitian ini, kelimpahan spesimen memungkinkan Hutchinson dan rekan penulis untuk merekonstruksi tubuh hewan selama tahap pertumbuhan remaja dan dewasa. Berdasarkan kerangka saja, ahli paleontologi telah mengakui bahwa Tyrannosaurus dengan cepat berubah dari remaja kurus menjadi dewasa besar, tetapi titik penelitian baru adalah untuk menyelidiki bagaimana perubahan ini mempengaruhi cara dinosaurus bergerak ketika proporsi tubuhnya berubah.
Melalui pemeriksaan kerangka yang direkonstruksi dan model virtual, Hutchinson dan kolaborator menemukan bahwa ketika mereka tumbuh dari remaja ke dewasa, lengan Tyrannosaurus menjadi lebih ringan; tubuh binatang itu bertambah panjang dan berat, dan paha dinosaurus menjadi lebih berat meskipun bagian belakangnya menjadi lebih ringan secara keseluruhan. Ini tidak berarti bahwa dinosaurus itu langsing - dalam model, empat spesimen Tyrannosaurus dewasa diperkirakan memiliki berat lebih dari enam metrik ton, dengan spesimen terkenal "Sue" lebih dari sembilan ton. Tyrannosaurus adalah pemukul berat. Para penulis mengakui bahwa perbedaan subyektif dan sifat tidak lengkap dari beberapa spesimen mungkin telah menghasilkan beberapa kesalahan dalam model mereka, tetapi secara keseluruhan, tren yang terlihat dalam kerangka dan dinosaurus berdaging virtual sesuai.
Perubahan bentuk tubuh dan massa pasti akan mempengaruhi cara Tyrannosaurus bergerak, tetapi bagaimana perubahan ini akan memanifestasikan diri mereka dalam hal penggerak tidak jelas. Namun, beberapa kesimpulan tentang seberapa cepat Tyrannosaurus bisa bergerak dapat dibuat. Sebagai contoh, Hutchinson dan rekan penulis tidak dapat mengkonfirmasi penelitian yang baru-baru ini diterbitkan yang menunjukkan bahwa salah satu otot besar yang melekat dari ekor dinosaurus ke bagian atas tulang paha. bertambah besar seiring tumbuhnya Tyrannosaurus . Justru sebaliknya yang terjadi, dan penurunan ukuran otot ini mungkin memengaruhi kemampuan lari Tyrannosaurus . Remaja kemungkinan adalah hewan yang lebih gesit. Pada saat yang sama, spesimen Tyrannosaurus yang dipulihkan hampir memiliki otot pinggul dan paha besar yang sebesar, jika tidak lebih besar dari, pada hewan yang hidup. Jadi, bahkan jika dinosaurus memiliki lebih sedikit "sampah di bagasi" kita masih bisa menyebutnya "paha guntur." Pastikan saja Anda berada pada jarak yang aman ketika Anda melakukan itu, jika Anda pernah terjadi di Tyrannosaurus .
Untuk detail tambahan, lihat siaran pers resmi dari Field Museum dan kertas akses terbuka, yang dirujuk di bawah ini.
Referensi:
Hutchinson, J., Bates, K., Molnar, J., Allen, V., & Makovicky, P. (2011). Analisis Komputasi Dimensi Tungkai dan Tubuh pada Tyrannosaurus rex dengan Implikasi untuk Penggerak, Ontogeny, dan Pertumbuhan. PLO ONE, 6 (10) DOI: 10.1371 / journal.pone.0026037
