Apa itu warna? Pertanyaan itu tampaknya sangat mendasar sehingga hampir tidak mungkin dijawab — begitu sederhana sehingga sulit untuk didefinisikan, atau begitu rumit sehingga akan membutuhkan volume.
“Warna, meskipun kita semua merasa seperti kita tahu apa itu, ketika Anda mencoba untuk mendefinisikannya, Anda dapat menemukannya sangat misterius dan kompleks, ” kata Jennifer Cohlman Bracchi dari Smithsonian Libraries. “Apakah ini hal fisik? Apakah ini merupakan persepsi? Apakah keduanya? "
Pertanyaan-pertanyaan ini ditangani oleh Bracchi dan rekan kuratornya, Susan Brown, rekan kurator tekstil di Cooper Hewitt, Museum Desain Smithsonian dalam pameran baru museum, "Jenuh: Daya Pikat dan Ilmu Warna."
Untuk menjelaskan bagaimana kita memahami dan memahami warna, pameran ini menampilkan hampir 200 objek, dari penggemar bulu merak abad ke-19 hingga komputer iMac, yang diambil dari koleksi desain museum yang sangat luas. Membantu memberi konteks pada objek-objek ini adalah galeri dari sekitar tiga lusin buku langka dari Smithsonian Libraries, yang mewakili para pemikir utama yang membantu kami melihat warna dengan cara baru — ilmiah, filosofis, artistik, bahkan musikal. “Pendekatan mereka semua berusaha untuk memecahkan masalah mereka sendiri, ” kata Bracchi.
Sastra, seni visual, dan duniawi berjalan seiring dalam pameran, "Jenuh." (Foto oleh Matt Flynn, © Cooper Hewitt) Salah satu buku tertua dalam pameran ini adalah edisi pertama 1704 dari karya Sir Isaac Newton Opticks, atau, Risalah Refleksi, Pembiasan, Infleksi, dan Warna Cahaya . Ilmuwan terkenal itu memaparkan temuannya dari eksperimen dalam menyalurkan cahaya melalui prisma dan ke cermin — dan termasuk roda warna berbasis ilmiah pertama. Melawan kebijaksanaan konvensional bahwa cahaya pada dasarnya putih dan kemudian diubah oleh materi untuk menciptakan rona yang berbeda, ia menunjukkan bahwa cahaya terbuat dari rona yang berbeda untuk memulai dengan — merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila dan ungu — dan warna diciptakan dari campuran yang berbeda dari ini.
Pendekatan ilmiahnya jatuh datar dengan seniman dan desainer zaman itu.
“Artis memahami warna menggunakan pigmen — pencampuran warna aditif dan subtraktif, ” kata Bracchi. "Jadi mengejutkan bagi kebanyakan orang bahwa warna primer dari lampu tidak sama."
Tokoh lain yang memiliki dampak besar pada pemahaman warna adalah penulis Jerman Johann Wolfgang von Goethe. Pada tahun 1810, Zur Farbenlehr ("Teori warna"), yang termasuk dalam pameran, menantang ide-ide Newton tentang warna dan cahaya, menunjukkan bahwa warna bukan hanya masalah pengukuran ilmiah tetapi sering bersifat subjektif, dipengaruhi oleh persepsi individu dan lingkungan.
"Itu dianggap risalah psikologis dan fisiologis pertama di sekitar teori warna, " kata Bracchi.
Menyambung ke ide-ide ini adalah edisi 1839 ahli kimia industri dan teori warna asli karya Michel Eugène Chevreul, The Law of Simurrentous Contrasts . Ini memperkenalkan ide-ide baru tentang bagaimana warna dua objek yang berbeda dapat mempengaruhi satu sama lain — misalnya, warna abu-abu yang sama dapat tampak lebih terang atau lebih gelap tergantung pada warna latar belakang di mana ia ditempatkan. Sementara konsep-konsep ini berdampak pada berbagai bidang, mereka tumbuh dari penugasan yang sangat praktis dari produsen tekstil Prancis yang frustrasi oleh kesuraman pewarna.
The Miller Blues Band yang dirancang oleh Victor Moscoso, 1967 (Hadiah Tuan dan Nyonya Leslie J. Schreyer; foto oleh Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Setelah dia mempelajari pewarna dan tenunan permadani mereka, dia menyadari itu bukan kesalahan pewarna sama sekali, melainkan jalinan warna dan menyandingkan berbagai warna yang bercampur di depan mata Anda dan menciptakan efek kusam, " kata Bracchi.
Konsep kontras simultan Chevreul akan memengaruhi para impresionis dan post-impresionis seperti pointillist Georges Seurat.
"Ketika Anda menyandingkan warna, khususnya yang berjauhan pada roda warna, tingkatkan kromatis yang lain — merah tampak lebih merah dan hijau tampak lebih hijau ketika digunakan dalam kombinasi satu sama lain, " kata Brown.
Kanon teori warna juga termasuk pelopor permainan papan dan ahli burung.
Karena pewarna sintetis menjadi lebih banyak diproduksi pada 1800-an, menjadi perlu untuk mengembangkan sistem yang lebih konsisten untuk mengklasifikasikan warna. Milton Bradley, pembuat papan permainan terkenal yang juga memproduksi krayon dan perlengkapan seni, menguraikan dalam bukunya Elementary Color bagaimana sensitivitas warna adalah sesuatu yang dipelajari.
“Dia agak menyamakannya dengan belajar musik — sebagai seorang anak, jika Anda belajar warna, Anda akan menjadi lebih berbakat di kemudian hari, ” kata Bracchi.
Peta Subway New York City oleh Massimo Vignelli, Beatriz Cifuentes dan Yoshiki Waterhouse, 2008 (Hadiah Vogue Pria / Conde Nast; foto © Cooper Hewitt) Dia mendasarkan standarnya pada memutar disk berwarna, menyediakan perangkat yang memungkinkan orang untuk melakukan ini di rumah.
Ahli ornitologi pertama Smithsonian, Robert Ridgeway, membangun pendekatan Bradley untuk menciptakan sistem warna penamaan — menerapkannya pada disiplin khususnya, tentu saja.
"Seperti banyak naturalis, dia menggunakan warna sebagai alat identifikasi untuk spesies yang berbeda dan dia tidak puas dengan standar yang dia gunakan sebelumnya, jadi dia mengembangkan warnanya, " kata Bracchi. Smithsonian memegang arsip studi warnanya, termasuk cakram berwarna.
Perkembangan ilmiah melalui akhir abad ke-19 dan ke abad ke-20 menghasilkan cara yang lebih inovatif untuk mengidentifikasi dan mengukur warna. Ahli kimia Inggris Henry Roscoe menemukan bahwa ketika Anda membakar suatu elemen secara bersih menggunakan pembakar Bunsen, Anda dapat memperoleh pembacaan menggunakan spektrometer, menciptakan apa yang oleh Bracchi disebut “sidik jari spektral unik” untuk setiap warna. Spektrometer menyebabkan spektrofotometer — alat untuk mengukur intensitas cahaya dalam suatu spektrum.
Seniman Jerman Joseph Albers membuat dampak besar pada teori warna dengan menerbitkan Interaction of Color-nya pada tahun 1963, yang berbicara tentang pengukuran warna dan cara kita memahaminya, menggunakan alat seperti spektrofotometer. Sepiring dari publikasi awal disertakan dalam pertunjukan.
Pengaruh Albers tercermin dalam objek yang disertakan dalam pertunjukan, yang memainkan ide-idenya, seperti after-image (efek yang terjadi setelah Anda melihat matahari dan memalingkan muka, meninggalkan penampilan psychedelic) dengan barang-barang seperti neon 1967 poster untuk The Miller Blues Band.
Desain op art yang memukau menonjol dalam pameran baru ini. (Foto oleh Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Warna-warna itu tampak memancarkan cahaya meskipun sebenarnya tidak, " kata Brown.
Keragaman influencer pada pemahaman kita tentang warna adalah tema di seluruh bagian objek pertunjukan, dengan semua perancang, pemasar, ilmuwan, dan ibu rumah tangga semuanya diwakili. Misalnya, pewarna sintetis pertama kali ditemukan pada tahun 1856 oleh seorang ahli kimia remaja bernama William Henry Perkin, yang berusaha menemukan obat untuk malaria.
"Dia meninggalkan kegiatan medisnya dan membuka pabrik pewarna tekstil, " kata Brown. Hal ini menyebabkan ledakan pewarna dan bahan sintetis— "kesadaran bahwa Anda dapat menggunakan produk limbah minyak bumi dan membangun molekul Anda sendiri dari bawah ke atas merevolusi dunia kita."
Bagian lain membahas pilihan konsumen — bagaimana warna digunakan oleh pemasar dan perancang untuk menarik segmen konsumen tertentu atau menyampaikan pesan tertentu. Kain kuning dari belakang Ford Fairlane 500 tahun 1957, misalnya, adalah pilihan interior mewah selama boom di pinggiran kota, begitu pula desain yang diarahkan untuk menarik minat wanita-wanita mode. Atau iMac, di mana "kami mencoba untuk mengganggu persepsi tentang kelas objek tertentu — untuk mengatakan komputer itu bukan hanya peralatan kantor tetapi hal yang diinginkan yang mungkin Anda inginkan di rumah Anda sendiri untuk penggunaan pribadi, " seperti Brown katakan itu.
Pejabat pemerintah dan perencana kota bahkan memiliki peran dalam evolusi warna. Seperti yang ditunjukkan oleh lampu lalu lintas berkode warna, warna memberikan informasi navigasi yang penting dan satu bagian dari Saturated memandang warna sebagai lapisan informasi dalam pemetaan, infografis, rambu jalan, dan lainnya. Ini termasuk versi Massimo Vignelli tahun 1974 dari peta kereta bawah tanah New York City, yang memberi kode warna pada jalur kereta bawah tanah untuk pertama kalinya, membuatnya lebih mudah bagi pengendara.
Seperti yang dikatakan Brown, "Ada banyak cara berbeda warna yang dapat membantu memperjelas bagaimana berbagai objek digunakan atau memberikan hierarki informasi, memberi tahu Anda apa hal yang paling penting."
"Jenuh: Daya Pikat dan Ilmu Warna" dipajang di Cooper Hewitt, Museum Desain Smithsonian di New York City di 2 East 91st Street, hingga 13 Januari 2019.
