Pada Juli 1545, kapal andalan armada Henry VIII menemui akhir yang memalukan. Terkunci dalam kebuntuan di Pertempuran Solent, Inggris dan musuhnya yang abadi, Prancis, bertukar cannonfire ketika kapal hadiah raja Tudor, Mary Rose, mulai terjungkal. Ketika Henry menyaksikan dengan ngeri, kapal itu meluncur ke dasar Selat Inggris, menenggelamkan semua kecuali 34 dari hampir 500 awaknya.
Sekitar 400 tahun kemudian, penyelam menemukan bangkai kapal Mary Rose yang terendam lumpur. Menurut History Extra, kapal itu terawetkan dengan sangat baik, menghasilkan segalanya mulai dari piring kayu hingga sisir kutu yang masih tertutup telur kutu. Para peneliti mengangkat Mary Rose dari kuburnya yang berair pada tahun 1982, membuka jalan bagi konservasi dan pamerannya kepada publik, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, kemunduran terus-menerus yang dipicu oleh berabad-abad dihabiskan di bawah air telah mengancam untuk menghancurkan tambang emas bersejarah.
Meski begitu, Mary Rose belum hancur. Seperti yang ditulis Matthew Taub untuk Atlas Obscura, para ilmuwan dari Universitas Glasgow di Skotlandia, Universitas Warwick di Inggris dan Mary Rose Trust telah mengembangkan teknik baru yang menghentikan pembusukan struktur kayu kapal karam yang diselamatkan. Prosesnya, yang dirinci dalam presentasi di Pertemuan Nasional ke-256 dan Eksposisi American Chemical Society minggu ini, menggunakan nanopartikel — partikel magnetik sangat kecil yang berukuran hanya seperseribu lebar helai rambut manusia — untuk menghilangkan ion besi yang bertanggung jawab atas kapal. kerusakan.
Menurut siaran pers, bakteri laut mengendap di kayu kayu Mary Rose saat berbaring di dasar laut. Bakteri ini menghasilkan hidrogen sulfida, gas yang bereaksi dengan ion besi (bayangkan keadaan meriam kapal yang berkarat) untuk membentuk besi sulfida. Reaksi kimia ini tidak berbahaya di lingkungan rendah oksigen seperti dasar laut, tetapi segera setelah sulfida terpapar dengan oksigen, mereka menghasilkan asam yang merusak.
Untuk mengatasi kerusakan ini, para peneliti mengandalkan nanopartikel besi oksida yang dilapisi zat yang berubah dari gel menjadi cairan berdasarkan perubahan suhu. Rhys Blakely dari Times menjelaskan bahwa partikel-partikel “menyerap kayu sebagai cairan, menangkap ion besi dan kemudian [ditarik] ke permukaan, di mana polimer dapat diubah menjadi gel dan dengan lembut dikupas seperti plester.”
Nanopartikel tidak dapat sepenuhnya membalikkan efek buruk dari waktu Mary Rose di bawah air, Taub mencatat Atlas Obscura, tetapi mereka akan dapat menghapus rona kemerahan berkarat kayu, mengembalikan kapal ke kemiripan kemuliaan sebelumnya.
Sebelum pengembangan teknik baru, para peneliti mencegah kapal dari pengeringan penuh dengan menyemprotkannya dengan air dan lilin. Namun pada tahun 2013, Mary Rose akhirnya dikeringkan dan ditutup dalam kotak yang dikontrol iklim. Meskipun konservator menggunakan suplemen yang dikenal sebagai polietilen glikol, atau PEG, untuk mempertahankan lambung kapal, polimer tidak dapat menjaga balok kayu Mary Rose dari melengkung selama proses pengeringan, Sarah Knapton melaporkan untuk The Telegraph pada Oktober 2017.
Sekarang, nasib kapal unggulan akhirnya aman.
"Konservator akan memiliki, untuk pertama kalinya, metode kuantitatif dan restoratif yang canggih untuk perawatan artefak kayu yang aman dan cepat, " kata ketua peneliti Serena Corr, seorang ahli kimia di Universitas Glasgow, dalam sebuah pernyataan. . "Kami berencana untuk mentransfer teknologi ini ke bahan lain yang ditemukan dari Mary Rose, seperti tekstil dan kulit."
Mary Rose melayani Henry VIII selama total 34 tahun. Masa jabatannya sebagai kapal favorit raja Tudor menyaksikan naik turunnya enam ratu dan, mungkin tidak mengejutkan, bertahan 10 tahun lebih lama dari hubungan terpanjang raja, pernikahan 24 tahun dengan ratu pertamanya, Catherine of Aragon.
Namun, seperti kebanyakan teman wanita Henry, Mary Rose mengalami kejatuhan yang tiba-tiba dan belum pernah terjadi sebelumnya. Terbalik dalam keadaan misterius, kapal induk itu tenggelam ke kuburan bawah lautnya dengan sekitar 500 orang tak bersalah — dan satu anjing kapal, seekor anjing kampung yang dijuluki Hatch — terperangkap di dalamnya.
