Konten terkait
- Satu-satunya Waktu dalam Sejarah Ketika Pria Menunggang Menangkap Armada Kapal
Kapal itu, meskipun tiang-tiangnya kokoh,
Di bawah tembaga dia membawa cacing-Henry David Thoreau, dari "Meskipun Semua Nasib"
Pagi-pagi di bulan Juni yang tenang, Nancy Treneman memilih jalan di sepanjang garis pantai barat Oregon. Ahli biologi itu memiliki rambut keriting pendek yang bersayap di sayap kecil dari bawah topi bisbolnya dan mengenakan celana jins yang ditambal di lutut dengan hati denim. Seringkali, dia berhenti sejenak untuk meneliti botol plastik atau sandal jepit yang kesepian, atau mengambil kapak dari ranselnya dan mengambil serutan dari sepotong kayu apung yang menonjol keluar dari tumpukan kayu gelondongan di mana pantai bertemu lereng bukit yang curam.
"Puing-puing itu menceritakan sebuah kisah, " Treneman menjelaskan ketika dia membuat catatan dalam sebuah buku kuning tahan air. "Itu memberitahumu apa yang terjadi di luar sana. Saat kapal nelayan ada di luar sana. Ketika kepiting terjadi. Saat tawar-menawar itu terjadi. "
Dan hari ini, seperti 30 hari lainnya selama tiga tahun terakhir, Treneman mencari petikan dari cerita yang sangat khusus yang mungkin tersangkut di sini di antara bebatuan dan tumpukan laut di Crook Point — sebuah tanjung di dalam Suaka Margasatwa Nasional Kepulauan Oregon yang terjadi pada menjadi tangkapan sempurna untuk buangan Samudra Pasifik. Tiba-tiba, dia melihat bola plastik hitam seukuran bola pantai. “Oh, oh, kendaraan baru! ... Yang ini terlihat freeee-esssh! Lihat itu! Dia punya kerang! ”Serunya dengan gembira, menunjuk pada benang halus yang mengotori permukaannya. “Ini adalah pelampung tsunami. Semua ini adalah kerang tua. ”Kelompok bivalvia seukuran ibu jari adalah Mytilus galloprovincialis, spesies Mediterania yang telah memantapkan dirinya di sepanjang pantai Jepang.
Treneman bertengger di log dan meninju email di ponselnya ke ahli biologi kelautan Jim Carlton, kemudian mengambil tas ziplock dari kue coklat dari bungkusnya dan memberikan saya sepotong. "Aku butuh tas itu, " katanya, menggores makhluk dari permukaan pelampung dan menjatuhkannya ke dalam.
Ketika gempa berkekuatan 9.0 melanda pantai Jepang pada tahun 2011, gempa itu secara terukur menggeser pulau utama negara itu ke arah timur, mengubah kemiringan poros Bumi, dan menewaskan hampir 20.000 orang dengan gelombang tinggi yang mengikutinya. Tragedi itu juga menyedot sejumlah besar benda-benda apung ke laut — kapal penangkap ikan, dermaga, flotsam plastik — menawarkan kepada para ilmuwan pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang bagaimana spesies rakit ke lingkungan baru pada puing-puing antropogenik, sebuah mekanisme yang semakin mempengaruhi ekosistem. Dengan bantuan sukarelawan, pejabat pemerintah dan penyandang dana, Carlton, Treneman dan lebih dari 50 ahli taksonomi lainnya telah mengidentifikasi sekitar 300 spesies berbeda yang selamat dari perjalanan ribuan kilometer melintasi lautan ke Hawai'i, California, Oregon, Washington, British Columbia dan Alaska.
Di antara mereka ada moluska kecil yang paling dikenal yang paling dekat dengan jantung Treneman: bukan Mytilus, tidak, tetapi si cacing kapal, seorang bivalve penerus dengan selera rakus akan kayu. Meskipun kami tidak menemukannya pada hari ini, sekitar 22 persen dari puing-puing tsunami yang telah dikumpulkan para peneliti dari pantai barat Amerika Utara adalah bahan bangunan kayu. Dan saat Treneman dengan susah payah memeriksa 125 keping yang terkumpul, dia menemukan mereka penuh dengan cacing kapal dari perairan pantai Jepang dan dari laut terbuka.
Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah ada spesies yang akan menjadi rumah bersama spesies asli dan segelintir spesies cacing gelang yang diperkenalkan di sini, kata Carlton, seorang pelopor dalam studi organisme laut invasif. Tetapi jika mereka melakukannya, itu akan menjadi bab terakhir dalam kisah cacing kapal dan orang-orang yang membentang ribuan tahun. Karena beberapa referensi awal yang tercatat tentang makhluk-makhluk itu muncul dalam teks-teks dari Yunani Kuno, kerang-kerang telah menumpang di lambung kapal kayu dan, kemudian, dalam air pemberat, menetap di pelabuhan dan pelabuhan di seluruh dunia dan menghancurkan infrastruktur kayu saat mereka pergi. Faktanya, beberapa spesies telah menjadi sangat ada di mana-mana, mereka kriptogenik — artinya tidak mungkin untuk mengetahui dari mana mereka berasal. Barangkali, mereka adalah benua kedelapan yang terbatas, yang dibangun bukan dari tanah, tetapi dari gerak itu sendiri, batas-batasnya sebagian ditentukan oleh pencarian manusia untuk kekaisaran dan perdagangan.
Dan hari-hari ini, cacing kapal yang bepergian mungkin menemukan bahwa orang-orang telah mengubah kondisi lautan demi perubahan iklim global. “Sulit untuk membuat prediksi yang meyakinkan mengingat sifat roulette dari siapa yang bergerak ke mana dan kapan, tetapi saya cukup nyaman dengan kisah cacing kapal, ” kata Carlton. "Manajer pelabuhan dan pelabuhan yang masih memiliki tumpukan kayu di dalam air disarankan untuk mengetahui bahwa usia cacing kapal meningkat lagi." Atau, lebih tepatnya, bahwa itu tidak pernah berakhir sama sekali.
Pembuat lukisan Belanda membuat berbagai etsa cacing kapal dan kerusakan yang mereka lakukan, termasuk yang ini (halaman kiri) tertanggal antara 1726 dan 1744. Kehadiran moluska di pantai Belanda mengubah cara negara membangun tanggul, pintu air, dan pelabuhan. (Gambar milik Rijks Museum) Sangat mudah untuk melihat mengapa naturalis awal mengklasifikasikan anggota keluarga Teredinidae sebagai cacing daripada kerang. Mereka memiliki tubuh yang tembus cahaya dan tembus cahaya yang, tergantung pada spesies dan lingkungan, dapat tumbuh lebih dari satu meter. Katup kerang mereka bertengger di atas kepala mereka seperti helm kecil dan bulu dengan deretan tonjolan seperti gigi. Ini memungkinkan larva cacing kapal untuk mengebor ke permukaan kayu yang tenggelam, kemudian menggali di sepanjang biji-bijian saat mereka tumbuh, menyalurkan serutan ke dalam mulut mereka, dan mengubah kayu menjadi cangkang pelindung dan makanan.
Mencerna struktur kayu yang rumit tidaklah mudah, jelas Dan Distel, seorang profesor riset di Northeastern University di Boston yang berfokus pada simbiosis cacing kapal. Jadi cacing kapal "pada dasarnya menanam bakteri di dalam sel [insang] mereka, " yang pada gilirannya melengkapi enzim penghilang kayu. Ibu jari hijau mikroba kerang telah memberi mereka perbedaan menjadi salah satu pendaur ulang kayu utama di laut, sebuah proses yang menyediakan kaskade jasa ekosistem penting, kata Distel, tidak sedikit di antara mereka adalah “mengambil sumber daya yang tidak bisa ditangkap oleh ikan. makan, dan mengubahnya menjadi larva, yang merupakan sesuatu yang bisa dimakan ikan. ”Salah satu spesies cacing kapal yang sangat subur melepaskan 100 juta telur dalam satu peristiwa pemijahan.
Namun, sedikit dari kegiatan ini yang terlihat. Lubang bor pertama itu tetap kecil; satu-satunya tanda bahwa itu ditempati adalah sepasang sifon yang sesekali menonjol. Tabung berpasangan ini, satu yang muncul dan satu lagi, memungkinkan cacing kapal untuk melengkapi makanannya dengan plankton yang disaring dari air, serta bernapas, berkembang biak, dan mengeluarkannya, semuanya sambil melubangi kayu.
Tidak sampai spesies cacing kapal yang paling terkenal dan tersebar luas, Teredo navalis, Swiss-menumpukkan tumpukan kayu yang menjaga tanggul tanah Belanda dari serbuan laut di tahun 1730-an, yang oleh seorang akademisi bernama Gottfried Sellius mengidentifikasi mereka dengan benar. sebagai moluska. Pada saat itu, sifat-sifat yang sama yang menjadikannya penting secara ekologis juga telah menjadikan mereka tempat yang menonjol dalam sejarah maritim.
Pada 1503, cacing kapal menyemangati kapal yang dibawa Christopher Columbus dalam perjalanan keempatnya, menenggelamkan setidaknya dua dari mereka. Pada tahun 1588, teredo, sebagaimana mereka sering disebut sehari-hari, memainkan peran dalam kekalahan Inggris atas Armada Spanyol, melemahkan kayu-kayu dari armada superior Spanyol dan membuatnya lebih rentan terhadap badai dan bola meriam. Belakangan, mereka mungkin telah mengkompromikan lambung kapal paus Nantucket, Essex— memungkinkan penetrasi lebih mudah oleh paus sperma banteng yang menabrak perahu pada tahun 1821, dan mengilhami Moby Dick klasik sastra . Satu kertas bahkan mengklaim cacing kapal menenggelamkan lebih banyak kapal daripada bajak laut. "Ini, " kata sebagian besar pensiunan ahli biologi kelautan Kevin Eckelbarger, yang berencana untuk menulis buku tentang sejarah cacing kapal, "adalah binatang yang ditakuti Kapten Cook seperti halnya orang Hawaii yang mungkin membunuhnya."
Belanda, untuk bagian mereka, segera menyandang tanggul mereka dengan batu impor mahal, bukan kayu. Tetapi tidak sebelum lembaga agama tertentu mendeklarasikan hari "terima kasih, puasa, dan doa" resmi dengan harapan menangkal "wabah" ilahi yang baru ini, dan tidak sebelum Sellius membuat katalog sekitar 500 hingga 600 metode pencegahan invasi cacing kapal, menurut Nautical Magazine untuk 1878 , " Beberapa di antaranya lebih lucu daripada praktis, " termasuk, untuk kapal, "lapisan dalam kulit anak sapi, rambut sapi, kaca yang ditumbuk, abu, lem, kapur, kapur, lumut, atau arang."
Di Amerika Serikat, para penemu yang penuh harapan telah mengirimkan 1.000 penangkal cacing kapal ke kantor paten AS pada akhir tahun 1800-an. Perusahaan penebangan Kanada meledakkan dinamit di dalam air untuk menciptakan gelombang tekanan yang membunuh cacing kapal di dalam kayu apung. Ramuan kimia seperti creosote biocide karsinogenik mulai digunakan secara luas, seringkali mencemari saluran air. Marinir menjelajahi dunia untuk kayu yang menolak secara alami, berkontribusi terhadap deforestasi, terutama di daerah tropis. ”Begitu suatu spesies dikabarkan memiliki daya tahan, tegakan jauh dari pohon-pohon itu, banyak di Australia dan Selandia Baru, menjadi korban teredo secara langsung, ” tulis sejarawan Derek Lee Nelson, kandidat PhD di University of New Hampshire. “Hutan domestik [AS] juga menderita; reputasi yang dikumpulkan pinus kuning Carolina Utara karena menolak teredo ... membantu membuat pohon itu tidak tersedia secara komersial pada akhir 1910-an. ”
Beberapa taktik pertahanan ini melakukan lebih dari sekadar menunda invasi, sehingga orang-orang juga melakukan serangan geografis, menurut Nelson, menjadikan cacing kapal sebagai penulis pendamping tanpa disadari ketika mereka membentuk kembali garis pantai Amerika Utara. Karena banyak cacing kapal — termasuk Bankia setacea, spesies yang berasal dari pantai barat benua — membutuhkan salinitas tinggi untuk tumbuh dan berkembang biak, muara dan muara sungai dapat melindungi kapal kayu dan struktur laut dari kerusakan. Pelabuhan air tawar alami cepat dikembangkan, sementara beberapa pelabuhan air asin diubah untuk meningkatkan sirkulasi air tawar. Dalam Puget Sound Seattle, misalnya, Korps Insinyur Angkatan Darat AS mengizinkan pengerukan Sungai Snohomish dan pembangunan dermaga baru di laut dekat mulutnya pada tahun 1890 untuk memusatkan aliran sungai ke dalam kantong pelindung.
Namun, pada tahun 1919, bahkan air tawar gagal melakukannya di Teluk San Francisco. Setelah Teredo navalis yang toleran terhadap salinitas rendah muncul di sana, bertepatan dengan kekeringan yang memungkinkan air asin mendorong lebih jauh ke daratan, spesies itu meledak dalam apa yang akan menjadi salah satu wabah paling mahal dalam sejarah cacing pita yang tercatat — dermaga, dermaga, dan selip feri runtuh tingkat rata-rata satu setiap dua minggu selama dua tahun. Pelabuhan lain, seperti New York Harbor, Sungai Hudson, dan Los Angeles Harbor, yang telah "dilindungi" oleh polusi industri, mengalami kebangkitan yang sangat buruk dari cacing kapal dan isopoda penghancur kayu yang dikenal, agak menarik, sebagai gribble, setelah upaya pembersihan seperti yang dilakukan diwajibkan oleh Undang-Undang Air Bersih 1972 Amerika Serikat.
Efek samping dari jenis bentrokan dramatis ini, jika terendam, adalah lompatan ke depan dalam pemahaman biologi penggerek kayu, serta banyak aspek lain dari dunia laut. Angkatan Laut AS dan lainnya menuangkan banyak uang ke dalam penelitian yang dipimpin oleh orang-orang seperti Ruth Dixon Turner, seorang kurator dan profesor di Harvard. Dikenal penuh kasih di antara beberapa kutu buku moluska sebagai dewi cacing kapal, pada tahun 1971, Turner menjadi wanita pertama yang mengunjungi laut dalam di kapal selam Alvin . Dia juga menulis katalog cacing kapal yang masih definitif - meneliti koleksi museum di seluruh dunia untuk menampi lebih dari 300 spesies yang dicurigai hingga sekitar 70.
Tetapi perjuangan antara manusia dan kerang memaksa banyak negara untuk pergi ke jalan Belanda dan membangun dengan bahan tahan cacing kapal, dan perhatian publik dan blitz penelitian berkurang. Baja dan fiberglass sebagian besar menggantikan kayu di lambung kapal dan kapal sejak dini. Ketika creosote dan perlakuan tekanan kayu tertentu tidak disukai atau dibatasi oleh beberapa pemerintah karena dampak kesehatan dan ekosistemnya, kayu dalam struktur laut secara bertahap diganti atau diperkuat dengan bahan yang jauh lebih mahal dan tahan lama seperti beton, fiberglass, dan logam. . Meskipun cacing kapal masih menyebabkan sekitar $ 1 miliar kerusakan di seluruh dunia setiap tahun, pada saat Turner meninggal pada tahun 2000, moluska telah mundur ke ketidakjelasan relatif.
Meskipun minat meningkat lagi, Dan Distel dari Universitas Northeastern mengatakan, "Ketika saya mulai [mempelajari cacing kapal sekitar tahun 1989], saya ingat suatu hari saya sedang rapat dan saya memutuskan untuk pergi makan siang dengan beberapa teman." Ketika mereka melintasi jalan, "seseorang berkomentar bahwa jika sebuah bus menabrak kita sekarang, itu akan menghapus semua orang yang melakukan penelitian cacing kapal di dunia."
Di Belanda, inspektur tanggul menemukan "cacing" di pemecah kayu setelah badai pada 1730. Cetakan ini menunjukkan para pekerja mengeluarkan kayu dari tanggul. Cacing kapal di latar depan, jelas, bukan untuk skala tetapi rendisi berlebihan. (Gambar milik Rijks Museum) "Laboratorium" puing-puing tsunami Nancy Treneman adalah gudang dengan dek yang menghadap hutan dan laut di atas Gold Beach, Oregon. Potongan kayu dan balok, beberapa dibungkus dengan kantong sampah, melapisi lantai dan meja kuda-kuda. Yang dia pilih hari ini adalah putaran cemara Douglas — kemungkinan diekspor dengan kapal dari Pasifik Barat Laut ke Jepang sebelum disapu kembali ke Oysterville, Washington. Dia menyeimbangkannya dengan hati-hati di dalam kotak kardus, memutarnya dengan cara ini dan itu untuk menemukan lubang masuk kecil di sisinya. Kemudian, dia menggunakan kapak untuk membaginya di sepanjang biji-bijian, mengikuti terowongan yang sekarang kosong - dilapisi dengan kalsium karbonat tipis-kulit telur - sehingga dia bisa mengukur panjang dan lebarnya.
Setelah setiap perpecahan, Treneman memeriksa potongan-potongan yang terpotong untuk sisa-sisa, kemudian memukulnya dengan palu. Kadang-kadang cangkang jatuh, atau struktur kecil berbentuk spatula yang disebut palet, yang dilipat bersama oleh cacing kapal seperti tangan berdoa untuk menutup lubang mereka. Palet adalah kunci untuk mengidentifikasi spesies dan masuk ke dalam botol yang diisi dengan larutan etanol yang terbuat dari Everclear, alkohol butiran 190-bukti, untuk identifikasi selanjutnya. Diperlukan berjam-jam untuk memproses satu batang kayu, tetapi jika kebosanan telah membuat orang lain takut dari ladang, itu jelas tidak mengganggu Treneman, yang bersandar pada setiap penemuan.
Dia adalah pendatang baru untuk taksonomi cacing kapal, tetapi antusiasmenya yang kuat telah membuatnya mendapatkan keahlian yang jelas, dimenangkan melalui mempelajari katalog Turner, berkolaborasi dengan ilmuwan lain, dan membuat ziarah museumnya sendiri. Seorang guru sains sekolah menengah selama 30 tahun, Treneman, yang memiliki gelar master dalam genetika, kembali ke ambisi lama untuk menjadi ahli biologi penelitian setelah pindah ke Gold Beach. Itu adalah perjalanan yang mudah dari sana ke kelas-kelas dan proyek-proyek di Institut Biologi Kelautan Oregon di utara di Charleston, di mana ia terhubung kembali dengan profesor lamanya, Jim Carlton, yang telah lama mengajar kursus musim panas di sana. Pensiunnya pada tahun 2013 secara kebetulan bertepatan dengan kedatangan puing-puing tsunami di pantai barat Amerika Utara, dan dia mengambil kesempatan untuk bekerja dengan Carlton di sisi cacing kapal dari proyek tersebut. Ketika dia telah memproses cukup kayu untuk mengumpulkan koleksi suku cadang, dia bertanya kepadanya bagaimana cara mengidentifikasi mereka. "Ruth Turner sudah mati dan tidak ada yang mengikuti jejaknya, " kenangnya. "Anda mungkin harus mengirimnya ke Australia." Tetapi Treneman bertekad. “Saya pikir, 'Tidak!'” Katanya. “Saya menghabiskan waktu berjam-jam mengumpulkan barang-barang ini. Seberapa keras ini bisa terjadi? "
Beralih kembali ke tugasnya, dia menunjukkan sebuah terowongan yang bercabang liar pada simpul kecil. "Lihat yang ini di sini. Ini bagus, ”katanya. “Dia datang ke sini, mencoba ini, berhenti. Mencoba ini, berhenti. Atau ini, berhenti. Dia pergi ke tiga arah yang berbeda. ... Tapi kemudian, "dia berhenti tanpa basa-basi, " dia meninggal. "
Spesies yang kami ikuti di hutan sekarang besar, dengan terowongan setebal jari telunjuk saya— “sejenis cacing kapal, ” Carlton memberi tahu saya kemudian, “bahwa Anda tidak ingin bertemu di lorong gelap di malam hari "Tampaknya juga spesies yang mentolerir air yang lebih dingin, yang berarti dapat menemukan rumah di sisi Pasifik ini. “Kami masih memiliki banyak kayu di dalam air. Jadi itu tidak baik jika kita mendapatkan organisme lain yang membosankan, ”katanya. Sekalipun spesies Jepang tidak terbentuk, lebih banyak spesies tropis dan subtropis berair hangat cenderung bergerak tak terhindarkan menuju kutub ketika suhu laut naik. Disebut "creep Karibia" di Pantai Timur, fenomena ini telah banyak didokumentasikan dalam banyak spesies, di mana-mana kecuali tempat-tempat di dunia berkembang di mana sedikit orang mencari. Sementara itu, aliran sungai diperkirakan menurun di beberapa tempat seperti kekeringan dan kering, cuaca hangat menjadi lebih sering, dan permukaan laut diperkirakan akan meningkat, yang semuanya dapat meningkatkan penetrasi air garam ke muara sungai, dan membahayakan infrastruktur kayu yang memiliki tetap dilindungi oleh input air tawar.
Dengan cacing kapal, "kekhawatiran utama yang harus Anda miliki tentang pemanasan global adalah bahwa hal itu akan meningkatkan distribusi dan jangkauan mereka, meningkatkan aktivitas hewan dan memperpanjang waktu di mana mereka dapat bereproduksi, " karena mereka cenderung berkembang biak dan membangun di atas kayu selama musim panas, kata Reuben Shipway, kolaborator lain untuk penelitian tsunami Carlton dan Treneman yang bekerja dengan Distel di Northeastern University.
Ada beberapa bukti bahwa ini mulai terjadi. Di lepas pantai Swedia, para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa larva Teredo navalis aktif menginvasi panel kayu yang terendam rata-rata 26 hari kemudian pada musim gugur daripada rata-rata pada tahun 1970-an, sebuah tren yang berkorelasi kuat dengan suhu permukaan laut yang lebih tinggi.
Perubahan seperti itu juga dapat mendorong spesies tropis yang berpotensi lebih merusak yang menumpang ke tempat-tempat baru di air pemberat dan dengan cara lain. Pada tahun 2010, Shipway dipanggil ke Uluburun III, sebuah replika kapal karam berusia 3.300 tahun yang ditemukan di lepas pantai Turki, yang mengandung barang-barang perdagangan dari tujuh budaya yang berbeda, termasuk batangan kaca kobalt biru, dan gading serta emas. scarab dihiasi dengan cartouche Nefertiti. Kapal baru telah jatuh ke dasar laut pada tahun 2006 untuk wisatawan selam. Kurang dari dua tahun, itu terlihat penuh dengan cacing kapal dan gribble, dan pada saat Shipway terjun ke bangkai kapal, ia mampu memecahkan potongan-potongan dengan tangannya. "Ketika saya kembali musim panas kedua, " kata Shipway, "itu benar-benar hanya tiang yang tersisa, dikelilingi oleh tumpukan dan tumpukan tabung berkapur."
Penyebab utama, menurut Shipway, adalah Teredothyra dominicensis — spesies cacing kapal yang ditemukan di Dominika dan sebelumnya diperkirakan hidup secara eksklusif di Teluk Meksiko dan Laut Karibia. Makhluk-makhluk itu dengan cepat menginfestasi panel kayu yang ditanam Shipway di lokasi rongsokan Laut Tengah, menunjukkan bahwa mereka juga mapan di sana. Dikombinasikan dengan peningkatan suhu laut dan salinitas yang terdokumentasi, ini bukan pertanda baik bagi kota-kota Mediterania seperti Venesia, Italia, yang masih memiliki banyak tumpukan kayu dan struktur lain di dalam air, dan banyak masalah dengan cacing kapal dan gribble penduduk setempat jenis. Sudah, "frekuensi pemeliharaan dilaporkan lebih tinggi, " kata Davide Tagliapietra, seorang ahli biologi di Institut Ilmu Kelautan di Venice, meskipun sulit untuk mengurai penyebab pastinya.
Luisa Borges, seorang peneliti gribble dan cacing kapal Portugis yang berbasis di Jerman yang bekerja sama dengan Treneman dan Shipway dalam puing-puing tsunami, juga telah mendokumentasikan berbagai perubahan jangkauan. Surveinya tentang perairan Eropa mengungkapkan bahwa spesies yang disebut Lyrodus pedicillatus telah menjadi dominan di beberapa daerah di mana data historis menunjukkan itu hanya terjadi sedikit, sebagian menggantikan momok tua Teredo navalis di muara Tagus Portugal dan sejauh utara seperti Selat Inggris. Peningkatan salinitas dan suhu, dikombinasikan dengan perbedaan dalam strategi pemuliaan, kemungkinan memberi keuntungan bagi pendatang baru — meskipun Borges, seperti Tagliapietra, berhati-hati untuk mencatat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengkonfirmasi tren. Akan sangat berharga untuk mencari tahu, mengingat Inggris, Skandinavia, dan Jerman semuanya masih memiliki banyak infrastruktur kelautan kayu, kata Borges. Di masa depan yang lebih hangat dan lebih asin, "Yang tidak kita inginkan adalah cacing kapal melakukan sesuatu seperti yang mereka lakukan pada abad ke-18 di Belanda."
**********
Untuk semua kerusakan yang disebabkan oleh cacing kapal selama berabad-abad, banyak ahli biologi yang mempelajari dan merayakan moluska yang licik tampaknya bersemangat untuk memiliki percakapan yang berbeda tentang relevansinya dengan peradaban. Bagaimanapun, rongga-rongga kapal membuat cacing menjadi rumah dan menyembunyikan tempat bagi makhluk seperti kepiting, gurita, dan polychaetes. Dan dengan begitu banyak infrastruktur pantai yang sekarang diperkuat, hubungan kita dengan cacing kapal juga bisa menjadi hubungan dan bukan perang. Di luar keajaiban sederhana bahwa sesuatu dari jenis mereka ada sama sekali, ada fakta bahwa orang masih memakan cacing kapal di Asia Tenggara, Australia, Brasil dan negara-negara lain.
Distel dan Shipway percaya bahwa enzim-enzim cacing kapal dapat menawarkan terobosan untuk membuat biofuel dari limbah kayu, dan yang lain sedang mempelajari antibiotik yang membantu cacing gelang memelihara hanya bakteri tertentu dalam insang mereka, yang mungkin menawarkan perawatan untuk penyakit manusia. Namun manusia dengan cepat menghancurkan habitat tropis dan subtropis tempat moluska awalnya berevolusi dan masih berkembang - rawa-rawa bakau yang juga merupakan penyerap karbon penting yang dapat membantu mengurangi dampak pemanasan global. Dan pembangunan bendungan dan tepi laut kemungkinan telah mengurangi jumlah puing-puing kayu alami yang menyapu ke laut, mengubah habitat yang tersedia tidak hanya untuk cacing kapal, tetapi juga untuk seluruh rangkaian spesies.
"Ketika cacing kapal memakan kayu mereka, mereka juga menghancurkan rumah mereka, " Nancy Treneman mengamati ketika kami berhenti untuk minum kopi di kantornya yang cerah. “Mereka pada dasarnya bunuh diri. Ini semacam mikrokosmos besar dari situasi kita sendiri sebagai manusia. Di sini kita berada di sebuah planet, memakan diri kita sendiri di luar rumah dan di rumah. ”Tetapi ada satu perbedaan utama: cacing kapal hanya melepaskan gerombolan larva yang luar biasa — kapal-kapal kecil yang akan membawa DNA mereka ke dunia kayu baru di mana mereka dapat melakukannya lagi.
Kisah Terkait dari Majalah Hakai:
- Ada Kehidupan di Terumbu Karang Mati
- "Hutan Hantu" Secara Aneh, Merupakan Tanda Ketahanan
- Kerusakan Jaminan Penangkapan Ikan Paus Yankee
