Perjuangan untuk hak pilih perempuan di Amerika Serikat dimulai pada 19 Juli 1848, ketika aktivis hak-hak perempuan dan sekutu berkumpul di Seneca Falls, New York. Deklarasi Sentimen, meniru Deklarasi Kemerdekaan, menyebutkan “sejarah cidera berulang dan perampasan pada bagian laki-laki terhadap perempuan, yang secara langsung menentang pembentukan tirani absolut atas dirinya.” Suffragists menulis, “Kami menekankan bahwa mereka [wanita] memiliki pengakuan langsung terhadap semua hak dan hak istimewa yang menjadi milik mereka sebagai warga negara Amerika Serikat ini. ”Selama tujuh dekade berikutnya, mereka akan mengkampanyekan hak-hak wanita untuk memilih, bertahan dalam serpihan dalam gerakan mereka dan memerangi anti-hak pilihan, ketika mencoba untuk mempengaruhi publik dan politisi Amerika untuk tujuan mereka.
Amandemen pada akhirnya memperpanjang waralaba untuk perempuan pertama kali melewati Gedung AS pada tahun 1918 dan Senat tahun setelahnya, dan kemudian, seperti yang disebut dalam Konstitusi, sudah saatnya tiga perempat dari legislatif negara bagian untuk menyetujuinya. Pada akhirnya, itu jatuh ke satu negara bagian dan satu suara legislator. Pertempuran terakhir dalam pertarungan itu berlangsung selama musim panas yang lembab pada tahun 1920 di Nashville, Tennessee. Sebuah buku baru yang komprehensif, The Woman's Hour karya Elaine Weiss : Perjuangan Hebat untuk Memenangkan Suara (pada 6 Maret 2018), masuk ke dalam debat terakhir yang berapi-api atas Amendemen ke-19.
Sementara kita tahu bagaimana ceritanya berakhir, buku Weiss masih menjadi pembalik halaman. Mengikuti tokoh-tokoh sentral, seperti Carrie Chapman Catt dari National American Suffrage Association, Sue White, yang bekerja untuk Partai Wanita yang lebih radikal dari Alice Paul, dan Josephine Pearson, yang memimpin anti-suffragists, Weiss mengeksplorasi motivasi, taktik, dan hambatan wanita . Dia membawa pembaca ke aula Hermitage Hotel di kota itu, tempat melobi para pembuat undang-undang, dan ke kamar-kamar di gedung negara bagian di mana perubahan suara di menit-menit terakhir membuat sejarah.
Yang paling penting, buku Weiss menolak gagasan bahwa hak pilih adalah sesuatu yang diberikan pria kepada wanita dengan anggun, dan bahwa kemenangan ini tidak bisa dihindari. Banyak wanita memperjuangkan hak mereka untuk memilih, berjuang melawan pria, dan wanita lain, yang ingin mempertahankannya dari menjadi hukum. The Woman's Hour menunjukkan para suffragists melakukan kerja keras politik, termasuk menyisir, melobi dan menegosiasikan kompromi. Smithsonian berbicara dengan penulis Elaine Weiss tentang buku barunya.
The Woman's Hour: Perjuangan Hebat untuk Memenangkan Suara
Klimaks yang menggigit dari salah satu pertempuran politik terbesar dalam sejarah Amerika: ratifikasi amandemen konstitusi yang memberi perempuan hak untuk memilih.
MembeliBagaimana pertempuran untuk hak pilih perempuan semua turun ke Tennessee?
Pada 1920 kita berbicara tentang tidak lagi mendapatkan resolusi atau referendum di negara bagian untuk memungkinkan perempuan memilih negara bagian. Akhirnya sampai pada amandemen Konstitusi. Pada Januari 1918, DPR meloloskan amandemen federal, tetapi Senat menolak, dan butuh satu setengah tahun lagi sampai Perang Dunia I berakhir. Pada bulan Juni 1919 Senat akhirnya mengalah [untuk mempertimbangkan amandemen]. Mereka sebenarnya menolaknya dua kali lagi dan akhirnya Juni 1919 itu disahkan oleh Kongres dan melewati proses ratifikasi. Tiga perempat negara bagian harus menyetujui amandemen tersebut. Ada 48 negara bagian pada tahun 1920, jadi itu berarti 36 negara bagian harus menyetujuinya.
Ia pergi ke negara-negara bagian, dan ini adalah proses yang sangat sulit karena salah satu hal yang dilakukan oleh senator [AS] untuk membuat suffragist menjadi lebih sulit, dan dengan sangat sengaja, adalah bahwa mereka menunda pengesahan amandemen mereka sampai selesai. off-year di badan legislatif negara bagian. Pada saat itu, sebagian besar badan legislatif negara bagian tidak bekerja di sekitar kalender. Banyak gubernur yang tidak ingin mengadakan sesi khusus. Tetapi ada keputusan Mahkamah Agung sekitar waktu ini yang mengatakan amandemen Konstitusi memiliki undang-undang sendiri dan mereka didahulukan dari undang-undang Konstitusi negara bagian mana pun. Legislatif harus bersidang untuk menghadapi amandemen apa pun yang terjadi pada mereka.
Setelah kekalahan baru-baru ini di Delaware, dan tanpa gerakan di Vermont, Connecticut dan Florida, para suffragis beralih ke Tennessee, salah satu negara bagian yang belum bertindak. Meskipun negara bagian selatan, dianggap sedikit lebih moderat daripada Alabama dan Mississippi yang telah menolak amandemen tersebut.
Seperti apa perjuangan untuk hak pilih jika ratifikasi di Tennessee gagal?
Jika Anda melihat kartu skor, itu akan menjadi status ke-10 yang menolaknya. Tiga belas akan meletakkannya di ambang batas tidak memiliki 36 negara menerimanya. Ini adalah momen yang sangat penting: anti-suffragists melihat bahwa jika mereka dapat menggagalkan ratifikasi di Tennessee maka segala sesuatunya akan benar-benar mulai berubah. Para anti-hak pilihan juga berjuang untuk melakukan litigasi kembali di negara-negara tertentu di mana amandemen itu diterima. Mereka akan kembali ke pengadilan di Ohio, di Texas, di Arkansas dan berkata, kami melihat penyimpangan dan kami ingin menghapus ratifikasi di negara-negara bagian ini. Jika mereka melakukan ini di beberapa negara bagian lagi, dan jika mereka berhasil di pengadilan negara bagian, itu mungkin terjadi.
Apakah ini berarti bahwa itu tidak akan pernah diratifikasi? Mungkin tidak. Tetapi setelah perang, Carrie Catt, pemimpin para suffragist arus utama, dan Alice Paul melihat bahwa bangsa ini bergerak ke dalam kerangka berpikir yang lebih konservatif dan reaksioner. Mereka merasakannya oleh calon presiden. Anda memiliki Warren Harding untuk Partai Republik mengatakan dia ingin "kembali normal, " dan semua orang mengerti apa artinya itu. Tidak ada lagi era Progresif, tidak ada lagi yang terjerat dalam perang internasional, tidak ada lagi Liga Bangsa-Bangsa, dan mereka dapat melihat bahwa bangsa ini bergerak sedemikian rupa sehingga hak pilih perempuan mungkin tidak menjadi bagian dari agenda lagi.
Mungkin akan memperlambat kemajuan hak pilih nasional selama setidaknya satu dekade atau lebih. Lalu siapa yang tahu, maka Anda harus mendapatkannya melalui Kongres lagi dan semua itu. Sulit untuk mengatakan bahwa perempuan tidak akan pernah mendapatkan suara dengan amandemen federal, tetapi itu pasti akan sangat tertunda dan mungkin untuk waktu yang signifikan, karena mereka kehilangan momentum.
Josephine Pearson, di sebelah kanan, memimpin lokakarya sukarelawan yang sibuk di markas besar Anti di Hotel Hermitage. ( Jam Wanita ) 
Josephine Anderson Pearson muda, berpose dengan buku dan bunga mawar. Menghormati janji untuk ibunya, dia akan memimpin Antis lokal di Tennessee menentang amandemen federal. ( Jam Wanita ) 
Anita Pollitzer, seorang seniman berusia dua puluh lima tahun, adalah penyelenggara nasional untuk Partai Wanita. Di sini dia berkonsultasi dengan politisi Tennessee. ( Jam Wanita ) 
Paman Sam berjuang untuk mengamankan tombol terakhir — keadaan akhir — yang diperlukan untuk ratifikasi Amandemen ke-19 ketika seorang wanita yang frustrasi mengeluh: "Itu adalah tombol ke tiga puluh enam, Samuel—" ( The Woman's Hour ) 
Alice Paul memberikan medali perak kecil keberanian ini kepada veteran Partai Wanita yang mengalami hukuman penjara karena pembangkangan sipil mereka. Sue White, Catherine Flanagan, dan Betty Gram mengenakan pin mereka dengan bangga di Nashville. ( Jam Wanita ) 
Frederick Douglass mendukung seruan kontroversial Elizabeth Stanton untuk pemilihan perempuan di konvensi Seneca Falls, dan tetap menjadi "pria hak-hak wanita" yang teguh sepanjang hidupnya. ( Jam Wanita ) 
Antisuffragists menggunakan gambar-gambar seperti ini — menggambarkan seorang ayah yang pulang ke rumah dari pekerjaan untuk mendapati anak-anaknya ditelantarkan oleh ibu mereka yang suffragist — sebagai peringatan bahwa para wanita pemilih memberikan ancaman pada rumah dan keluarga. ( Jam Wanita ) 
Carrie Chapman Catt, presiden National American Suffrage Association, adalah seorang politikus yang idealis dan cerdas. Dia datang ke Nashville dengan enggan untuk memimpin upaya ratifikasi. ( Jam Wanita ) 
Nina Pinckard, presiden Liga Penolakan Wanita Selatan, berfoto bersama Josephine Pearson di markas Anti. Di antara para wanita itu duduk seorang veteran tua Konfederasi. ( Jam Wanita ) 
Paman Sam memegang tangan istrinya — yang mengenakan alasan hak pilih di lengan bajunya — dan mengumumkan: “Equal Partners Now, Ma, ” ketika kartunis editorial merayakan kewarganegaraan penuh wanita Amerika. ( Jam Wanita ) 
Liberty yang berjubah klasik menyerahkan surat suara kepada seorang wanita Amerika yang lelah namun penuh harapan, menawarkan "Selamat" dalam ilustrasi Charles Dana Gibson ini di sampul majalah Life pada Oktober 1920. ( The Woman's Hour ) Perlombaan memainkan peran yang mengejutkan dalam pertarungan ratifikasi.
Amandemen federal memegang janji — atau ancaman, tergantung pada sudut pandang Anda — tentang pemungutan suara perempuan kulit hitam. Para politisi gelisah tentang hal ini, sementara para anti-hak pilihan selatan menggunakannya sebagai amunisi untuk menentang amandemen tersebut. Para suffragist berusaha untuk memohon kepada banyak orang, termasuk mereka yang rasis, dengan mengatakan "wanita kulit putih akan melawan suara hitam." Mereka bersedia menggunakan apa yang kita lihat sebagai argumen rasis untuk mendapatkan suara untuk semua wanita.
Mereka tahu apa yang mereka lakukan. Bukan untuk mengatakan tidak ada beberapa rasis terang-terangan di antara para suffragists, tetapi dari apa yang saya lihat ini adalah langkah politis terang-terangan bahwa mereka perlu menjaga koalisi ini bersama-sama dan mereka akan membuat argumen apa pun yang tampaknya meredakan keraguan di negara-negara selatan.
Anda memiliki Susan B. Anthony yang benar-benar melakukannya, dalam pekerjaannya dan dalam hidupnya, ingin menghapus jenis rasisme struktural yang ia lihat. Dia adalah teman pribadi dengan banyak orang Amerika kulit hitam, tetapi dia juga meminta Frederick Douglass untuk tidak datang ke kebaktian pemilihan pertama yang diadakan di Atlanta. Dia mengatakan dia tidak ingin dia dipermalukan di sana, tetapi Anda bisa melihatnya dengan cara lain bahwa dia tidak ingin memusuhi wanita kulit putih yang ada di sana. Anda melihat ini berulang kali. Sulit melihat wanita-wanita yang berjuang demi demokrasi menyerah pada pendekatan rasis semacam ini.
Kami menganggap peran uang dalam politik sebagai hal baru, tetapi para suffragis harus mengatasinya.
Kekuatan melawan hak pilih sangat akrab bagi kita saat ini. Ada banyak uang dalam kampanye anti-hak pilih dari industri minuman keras, karena banyak hak pilihan juga mendukung gerakan kesederhanaan, dan dari produsen, karena pemilih perempuan mungkin ingin melarang pekerja anak. Mereka menentang hak pilih karena akan berdampak buruk bagi bisnis.
Apa yang salah kebijaksanaan konvensional tentang gerakan pemilihan?
Ini adalah kisah yang jauh lebih rumit daripada yang kita yakini atau pikir kita tahu, yang menyatukan banyak masalah yang menjadi tema sejarah Amerika, yang merupakan permusuhan rasial, pengaruh korporat dalam pemerintahan kita, peran gereja dan pemikiran keagamaan dan apa tempatnya dalam kebijakan publik, dan seluruh gagasan bahwa perempuan bukan dari satu pikiran.
Ada wanita yang menentang hak pilih dan, tentu saja, ada wanita yang memilih cara yang sangat berbeda sekarang. Anda melihat semua elemen sejarah Amerika ini dan apa yang masih kita hadapi hingga hari ini sebagai mikrokosmos di Tennessee. Itulah yang saya temukan sangat menarik tentang itu, bahwa itu bukan hanya perjuangan untuk hak pilih. Ini adalah perang budaya, tetapi juga perang politik. Itu adalah jenis pertempuran hati dan pikiran di mana kami memutuskan gagasan baru tentang kewarganegaraan wanita. Kami juga memutuskan demokrasi seperti apa yang kami inginkan, dan kami masih memiliki percakapan itu hari ini.
Hak pilih perempuan biasanya dilihat sebagai suatu peristiwa: laki-laki memberi perempuan suara. Kami tidak memiliki rasa kerumitan masalah, politik yang terlibat atau pengorbanan nyata yang dilakukan para suffragist ini. Itu berarti kita tidak mengerti bagaimana demokrasi kita berubah. Seberapa agresif Anda harus membuatnya lebih baik? Kami masih harus banyak belajar tentang bagaimana gerakan sosial dapat mengubah Amerika.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Maret
Membeli
