Foto: Andrew Becraft
Sekelompok pemburu manusia purba, ditutupi bulu-bulu dengan tombak di tangan, bersiap untuk menjatuhkan mammoth berbulu atau melawan harimau gigi saber, adalah kiasan favorit ketika membayangkan Zaman Batu. Dari semua konstruksi batu yang digunakan oleh manusia selama periode ini, tombak berujung batu adalah salah satu yang paling ikonik, tetapi juga salah satu yang paling baru. Bukti baru, bagaimanapun, kata The New York Times, mendorong kembali usia tombak klasik 200.000 tahun, memberikan jangka waktu 500.000 tahun.
Manusia modern dan nenek moyang Homo kita yang bervariasi telah menggunakan alat-alat batu untuk waktu yang sangat, sangat, sangat lama — mungkin setidaknya selama 2, 6 juta tahun terakhir, tetapi mungkin selama 3, 39 juta tahun, kata Erin Wayman dari Hominid Hunting Smithsonian .
Jenis alat batu tertua yang diketahui adalah serpihan batu dan inti batu tempat serpihan-serpihan ini dihilangkan. Agaknya digunakan untuk memotong dan mengikis, alat-alat ini disebut Oldowan, dinamai untuk Olduvai Gorge Tanzania, tempat mereka pertama kali dikenali.
Tanggal yang disesuaikan pada penggunaan pertama tombak berujung batu mendorong konstruksi mereka jauh melampaui fajar manusia modern, dan ke tangan salah satu kerabat berkepala besar kami, Homo heidelbergensis, leluhur bersama terakhir dari manusia modern dan Neanderthal, kata Times .
Gagasan menempelkan ujung batu ke tombak, yang dikenal sebagai hafting, merupakan kemajuan penting dalam berburu. Dengan menggunakan tombak dengan ujung batu yang menusuk, manusia purba dapat menyebabkan mangsanya berdarah dan mati lebih cepat. Ini adalah teknik yang kemudian digunakan oleh manusia Neanderthal dan manusia modern awal. "Tapi kami tidak benar-benar tahu jaman dahulu dari praktik itu sampai sekarang, " kata Dr. Wilkins.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Menjadi Manusia: Asal Mula Alat Batu
