Hubble adalah Old Faithful of telescopes — alat yang sangat tahan lama, telah terus berdenyut selama lebih dari 25 tahun. Dan saat teleskop meluncur semakin jauh ke angkasa, ia terus mengungguli dirinya sendiri. Hari ini, NASA dan ESA mengumumkan bahwa Hubble telah melihat galaksi tertua yang pernah terlihat — dan merilis gambar yang memungkinkan orang benar-benar melihat ke masa lalu.
Konten terkait
- Hubble Mencakup Gelembung Ruang Ini Tepat Saatnya Untuk Ulang Tahunnya
Galaksi "baru" disebut GN-z11, dan terletak 13, 4 miliar tahun cahaya. Singkatnya, itu berarti galaksi itu ada hanya 400 juta tahun setelah Big Bang.
Para ilmuwan menghitung jarak dengan mengukur pergeseran merahnya. Saat objek semakin jauh dan semakin jauh, cahaya tampak yang dipancarkannya membentang dan bergeser lebih ke arah sisi merah spektrum. Para peneliti menggunakan perubahan-perubahan ini dalam panjang gelombang cahaya relatif terhadap apa yang akan terjadi pada sumber yang tidak bergerak untuk mengetahui seberapa jauh galaksi itu — semua berdasarkan pada teori Edwin Hubble bahwa alam semesta mengembang dengan kecepatan konstan.
Temuan itu menghancurkan ekspektasi terliar peneliti untuk pesawat itu, yang telah ada di ruang angkasa sejak 1990. "Kami mendekati galaksi pertama yang terbentuk di Semesta, " tulis NASA dalam rilisnya. Tampaknya galaksi itu sekitar 25 kali lebih kecil dari Bima Sakti.
GN-z11 sangat tua, tetapi menarik karena alasan lain: kecerahannya. Para ilmuwan tidak menyadari bahwa galaksi yang besar dan berbintang sejauh ini ada di masa lalu. Mereka berharap untuk terus mempelajari galaksi serupa dengan Hubble dan dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb yang super bertenaga, yang akan diluncurkan pada 2018.
Apa lagi yang akan diungkapkan oleh galaksi jauh tentang asal usul alam semesta? Masih harus dilihat - tetapi untuk sekarang, ada baiknya menikmati gambar yang benar-benar memungkinkan Anda melihat ke masa lalu.
