Para ilmuwan telah memperingatkan tentang pengasaman laut di masa depan. Karena lautan menyerap lebih banyak karbon dioksida antropogenik, pH air berkurang dan dapat menyebabkan kerusakan yang tak terhingga pada hewan laut. Sekarang, itu benar-benar terjadi. Di sepetak kecil di Samudra Selatan, dekat Pulau Georgia Selatan, cangkang siput laut larut berkat pengasaman buatan manusia. Laporan Ilmuwan Baru :
"Ini sebenarnya terjadi sekarang, " kata Geraint Tarling dari Survei Antartika Inggris di Cambridge, Inggris. Dia dan koleganya menangkap siput laut yang berenang bebas yang disebut pteropoda dari Samudra Selatan pada awal 2008 dan menemukan di bawah mikroskop elektron bahwa lapisan luar cangkang kerasnya mengandung tanda-tanda korosi yang tidak biasa.
PH samudera saat ini turun sekitar 0, 1 per abad, lebih cepat dari kapan pun dalam 300 juta tahun terakhir. Skenario ini merupakan bencana bagi hewan dengan cangkang keras seperti karang dan moluska, karena kelebihan asam karbonat (CO2 terlarut) berdampak pada ketersediaan kalsium karbonat yang menjadi andalan organisme untuk membangun cangkangnya.
Pada tahun 2050, daerah-daerah yang kekurangan nutrisi pendukung cangkang akan menjadi luas, menurut model iklim prediksi. Lautan kutub akan menjadi yang pertama menyerah pada masalah ini, diikuti oleh daerah tropis beberapa dekade kemudian. Para peneliti mengatakan kepada New Scientist, "Kantung-kantung ini akan mulai menjadi lebih besar dan lebih besar sampai mereka bertemu."
Seperti sebagian besar aspek perubahan iklim, satu-satunya cara untuk memperlambat atau menghentikan proses ini adalah dengan mengurangi emisi karbon dioksida kita.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pengasaman Lautan dan Pertempuran Antara Rumput Laut dan Karang
Akankah Tiram Bertahan dari Pengasaman Lautan? Tergantung pada Oyster
