Mungkin ada setengah miliar anjing di planet ini. Jadi mungkin tampak mustahil bahwa tidak ada yang pernah mendokumentasikan kasus kembar anjing, sampai sekarang. Sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam jurnal Reproduction in Domestic Animals mendokumentasikan anak anjing kembar identik pertama yang dikonfirmasi secara genetik yang pernah disampaikan.
Melissa Hogenboom di BBC melaporkan bahwa pada tahun 2014, dokter hewan Afrika Selatan Kurt de Cramer melakukan operasi caesar pada anjing wolfhound Irlandia di Rumah Sakit Hewan Rant en Dal di Mogale City, barat Johannesburg. Pada awalnya, dia pikir salah satu janin memiliki kelebihan cairan yang menumpuk di sekitarnya dalam kantung ketuban. Tetapi ketika dia melihat ke dalam, dia menemukan dua anak anjing dengan tali pusat mereka terhubung ke plasenta yang sama, sebuah indikasi bahwa mereka mungkin kembar.
Setelah prosedur, de Cramer memanggil spesialis reproduksi anjing untuk mengkonfirmasi firasatnya. "Si kembar tampak sangat mirip, " Carolynne Joone dari James Cook University di Australia memberi tahu Hogenboom. “Tetapi anak-anak anjing dari tempat sampah yang sama sering melakukannya, [dan] ada perbedaan kecil pada tanda putih pada cakar, dada dan ujung ekor mereka. Saya tidak yakin mereka awalnya [identik] monozigot. ”
Para peneliti mengambil sampel darah ketika si kembar berusia dua minggu dan sampel jaringan dari saudara-saudara dan lima teman serasah mereka ketika mereka berusia enam minggu. Hasil penelitian menunjukkan bahwa anak anjing, bernama Cullen dan Romulus, secara genetik identik.
Kembar identik jarang ditemukan di dunia hewan. Hogenboom melaporkan bahwa ketika dua janin menempel pada satu plasenta, satu atau keduanya sering tidak menerima oksigen yang cukup, menyebabkan hewan mati. Manusia merupakan pengecualian, dengan tingkat kembaran dua persen. Pengecualian lain: armadillo sembilan-banded. Untuk alasan yang tidak diketahui, armadillo hanya melahirkan kembar empat monozigot.
Siklus reproduksi manusia juga dapat menyebabkan lebih banyak kembaran, lapor David Cyranoski di Nature . Pada sebagian besar hewan, itu jelas ketika mereka datang ke estrus. Mereka kawin cepat setelah ovulasi, sehingga pembuahan terjadi dengan telur segar. Dengan manusia, perkawinan dapat terjadi sepanjang siklus ovulasi, yang berarti telur yang lebih tua dapat dibuahi. Satu teori adalah bahwa ketika telur menua, kulit terluarnya mengeras. Ketika blastokista berkembang, para peneliti berpikir, itu dapat memecah kulit luar dan membelah telur menjadi dua, menyebabkan kembaran.
Kemungkinan kembaran pada anjing lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya. Tetapi kebanyakan orang tidak mencari tanda-tandanya, seperti adanya satu plasenta yang lebih sedikit daripada jumlah anak-anak anjing (fakta bahwa induk anjing sering melahap plasenta membuat ini semakin sulit). De Cramer pernah bertemu anak kembaran sekali lagi selama kariernya selama 26 tahun, tetapi mereka meninggal di dalam rahim.
Namun, kemungkinan mereka ada di luar sana. “Butuh waktu lama bagi kami untuk menemukan pasangan monozigot, jadi mereka mungkin langka, ” Joone memberitahu Hogenboom. "Tapi begitu banyak dari mereka yang dilahirkan secara alami dan tidak sadar."
