Pada awal abad ke-20, musisi kulit hitam selatan menemukan setan di harmonika. Instrumen murah dan portabel dibuat oleh Jerman untuk digunakan dalam waltz dan pawai tradisional Eropa, tetapi ketika ia sampai ke lingkungan Amerika Selatan, musisi hitam mulai mengembangkan cara bermain yang sama sekali baru, yang melengkungkan suara harmonika (secara harfiah) agar sesuai dengan gaya "musik setan" yang semakin populer di negara itu, atau lebih tepatnya, blues.
Konten terkait
- Kompetisi Industri Spionase dan Cutthroat Menyulut Bangkitnya Harmonika yang Rendah Hati
Dalam Classic Harmonica Blues , pada 21 Mei di Smithsonian Folkways Recordings , produser Barry Lee Pearson dan Jeff Place menangkap pemain paling berbakat abad terakhir dengan 20 trek dari arsip Folkways dan dari rekaman langsung yang dibuat di Smithsonian Folklife Festival tahunan. Baru-baru ini kami berbicara dengan Pearson tentang album, dan di bawah ini adalah kutipan dari percakapan kami, di mana ia membahas memainkan harmonika mundur, kualitas suara seperti instrumen dan pentingnya membuat instrumen apa pun berbicara dengan bahasa Anda sendiri.
Sneak Preview: Blues Harmonika Klasik
Apa yang mengilhami album ini?
Sebagai seorang guru, saya menemukan harmonika memiliki salah satu tradisi yang paling menarik. Ketika orang Afrika-Amerika mengambil instrumen pada abad ke-20, mereka benar-benar mengubahnya menjadi sesuatu yang tidak pernah dimaksudkan untuk dimainkan seperti di Eropa. Bagi saya, itu adalah demonstrasi kekuatan tradisi yang luar biasa. Anda tidak hanya mengambil dan memainkan alat musik seperti itu dibangun untuk dimainkan. Musik ada di dalam diri Anda, dan Anda mengambil instrumen itu dan Anda mencoba untuk menciptakan kembali cara Anda berpikir musik harus dimainkan. Itulah yang dilakukan orang Afrika-Amerika.
Bagaimana harmonika awalnya dimaksudkan untuk dimainkan?
Harmonika adalah instrumen buluh melintang yang ditemukan di Jerman pada abad ke-19 oleh pembuat jam. Ada banyak jenis berbeda, tetapi yang lepas landas dibuat oleh Hohner, yang mulai memproduksi secara massal model-modelnya. Harmonicas datang dalam berbagai tombol, dan mereka diciptakan untuk dimainkan di kunci itu — jadi jika Anda memiliki harmonika C, Anda bermain di kunci C dengan meniup alang-alang.
Apa yang diubah oleh musisi Afrika-Amerika?
Tradisi Afrika-Amerika menggunakan skala yang berbeda dari tradisi Eropa, sehingga mereka tidak dapat memainkan beberapa catatan mereka pada harmonika. Yaitu, sampai seseorang tahu bahwa Anda bisa membengkokkan nada harmonika. Jika Anda memainkan harmonika mundur — yaitu, menghisap udara, dalam apa yang sekarang disebut "harpa silang" atau "posisi kedua" - Anda dapat membuat catatan dan memaksa mereka turun satu atau dua nada. Ini benar-benar teknik yang sangat berbeda. Itu bertepatan dengan kecintaan pada instrumen ini untuk terdengar seperti suara, untuk membuat instrumen mengatakan apa yang Anda katakan, dan untuk membuatnya lebih hangat, lebih ekspresif dari nada emosi suara itu. Dalam blues, harmonika bisa menangis dan berteriak dan berteriak.
Bagaimana Anda memutuskan lagu mana yang akan diletakkan di album?
Saya selalu tertarik dengan hubungan Smithsonian Folkways dengan wilayah kami. Tempat-tempat lain memiliki delta blues yang lebih baik, tetapi New York benar-benar adalah pusat dunia musik lokal, karena begitu banyak orang dari North Carolina dan tempat-tempat seperti itu. Jadi kita punya banyak tradisi Piedmont dan Appalachian di sini. Yang paling penting, saya tersadar bahwa banyak dari hal ini yang belum banyak didengar oleh generasi baru. Banyak orang yang bergaul dengan saya memiliki semacam sikap letih terhadap beberapa bintang di masa lalu, karena mereka telah mendengar mereka sepanjang hidup mereka. Tetapi banyak orang muda yang datang tidak merasakan hal ini sama sekali. Jadi kita punya legenda di sini, seperti Sonny Terry. Pendengar yang lebih muda akan kagum pada artis-artis ini, daripada mengatakan, "Oh, itu Sonny Terry, saya sudah memiliki semua albumnya." Saya ingin meletakkan produk di luar sana yang akan segar untuk generasi baru.
Apa yang Anda harapkan dari pendengar generasi baru ini dari lagu-lagu ini?
Saya harap orang-orang mungkin ingin lebih memikirkan harmonika, dan mungkin mencobanya. Saya juga ingin mereka mengerti bahwa Anda dapat memainkannya dalam berbagai cara. Anda dapat menekuk instrumen sesuai preferensi budaya Anda. Jika Anda menaruh perhatian pada hal itu, Anda dapat membuat instrumen berbicara untuk Anda, dalam bahasa yang Anda sukai — dengan idiom budaya Anda sendiri.
Adakah trek favorit?
Saya sangat menyukai Dokter Ross. Saya menulis artikel tentangnya di Living Blues di tahun 1980-an. “Chicago Breakdown, ” potong Doctor Ross, adalah salah satu lagu favorit saya sepanjang masa.
