Burung kolibri memiliki lidah yang panjang di dalam paruh mereka - lidah yang memungkinkan mereka makan hingga tiga kali berat badan mereka dalam nektar dan serangga setiap hari. Sekarang, tulis Sid Perkins dari Science, para ilmuwan telah mengungkapkan sesuatu yang tidak pernah mereka ketahui tentang lidah-lidah kecil itu: mereka bertindak sebagai pompa penghisap nektar.
Konten terkait
- Hawks Bertindak sebagai Otot Tanpa Sadar untuk Kolibri
Penemuan itu membalikkan teori yang telah lama dipegang bahwa bahasa burung kolibri lebih mirip seperti sedotan, lapor Perkins. Hipotesis lama didukung oleh pengamatan bahwa burung tampaknya menggunakan aksi kapiler, yang menarik cairan ke ruang sempit melawan gravitasi, untuk menyedot nektar.
Sekarang, studi bertahun-tahun tentang kolibri di alam liar telah membuktikan bahwa teori itu salah. Ketika para ilmuwan mempelajari 18 spesies burung kolibri selama lima tahun, mereka belajar bahwa, lidah burung kolibri bertindak lebih seperti pompa mini. Dengan bantuan video gerak lambat, para peneliti menemukan bahwa lidah burung kolibri membuka ujung pipih mereka ketika mencapai nektar. Tindakan itu menciptakan efek seperti pompa yang menarik nektar ke reservoir di ujung lidah, lalu meremas hal-hal manis ke dalam burung.
Seluruh proses ini memakan waktu kurang dari sepersepuluh detik, kata pemimpin peneliti Alejandro Rico-Guevara dalam rilisnya. Meskipun kolibri tampaknya dapat menggunakan aksi kapiler untuk memberi makan, tulis Perkins, mereka mendapatkan jauh lebih banyak nektar dari metode seperti pompa - peneliti mengatakan kepada Perkins bahwa jika kolibri bergantung pada aksi kapiler saja, mereka hanya akan mendapatkan jus sebanyak sepertiga.
Jadi mengapa mempelajari bahasa burung kolibri di tempat pertama? Guevara menunjukkan bahwa penelitian ini hanyalah permulaan. Sekarang setelah mereka memahami prosesnya, tim mengatakan dalam rilisnya, mereka dapat menggunakan matematika untuk mengetahui berapa banyak makan kolibri nektar. Itu akan membantu para ilmuwan mempelajari lebih banyak lagi tentang bagaimana kolibri membuat keputusan tentang makanan, mengembangkan kebiasaan mencari makan dan berdampak pada dunia di sekitar mereka.
