Pada tahun 1966, Charles "Chuck" Harrison, seorang desainer industri di Sears, Roebuck & Company, menyingkirkan gangguan sehari-hari — dentang pagi hari dari tong sampah logam — dengan membuat tempat sampah plastik yang pertama. "Ketika itu dapat menghantam pasar, itu terjadi dengan ledakan terbesar yang tidak pernah Anda dengar, " tulis Harrison dalam bukunya tahun 2005, A Life's Design . "Semua orang menggunakannya, tetapi sedikit orang yang memperhatikannya."
Demikian juga untuk sekitar 600 produk rumah tangga lain yang dirancang Harrison selama 32 tahun di Sears — mulai dari blender hingga boks bayi, pengering rambut, hingga gunting lindung nilai. Konsumen mengambil barang-barangnya dari rak-rak toko dan memesannya dari katalog Sears. Namun sedikit yang berhenti untuk mempertimbangkan pembuatnya, yang kadang-kadang membuat sketsa satu atau dua ide produk satu jam di meja perancangannya. Memberikan kredit di mana kredit jatuh tempo, Cooper-Hewitt, National Design Museum baru-baru ini memberikan penghargaan kepada Harrison dengan Lifetime Achievement Award.
Konsumen Harrison adalah ibu rumah tangga yang menginginkan sesuatu yang lebih canggih daripada pengocok telur era Depresi yang canggung dan suami mereka, yang bangga dengan mesin pemotong rumput yang dikendarai. Mereka menghargai estetika, begitu juga Harrison, selama mereka tidak lebih diutamakan daripada fungsi. "Jika Anda melihat produknya, benar-benar tidak ada yang berlebihan tentang mereka, " kata Bob Johnson, mantan wakil presiden di Sears.
Tidak mengherankan, kencing hewan peliharaan Harrison terlihat melihat lonceng atau peluit ditambahkan ke alat, hanya untuk membuatnya patah atau menjadi sisa. "Jika tidak melakukan apa yang seharusnya dilakukan atau terlihat seperti apa yang dilakukannya, maka saya mengerutkan keningnya. Saya tidak berpikir seorang pemecah kacang harus terlihat seperti gajah, " kata Harrison, sambil tertawa.
Tujuan Harrison untuk menjadikan segala sesuatunya sesuai daripada menonjol mencerminkan upayanya sendiri sebagai orang Afrika-Amerika yang meniti karir di bidang desain industri. Sears menolaknya pada tahun 1956; katanya, seorang manajer memberi tahu dia bahwa ada kebijakan tidak tertulis yang melarang mempekerjakan orang kulit hitam. Tetapi ia menemukan pekerjaan lepas di Sears dan bekerja di beberapa perusahaan mebel dan elektronik. (Dia mendesain ulang View-Master yang populer di satu pekerjaan.) Pada 1961, Sears mempertimbangkan kembali dan Harrison bergabung dengan laboratorium desain dan pengujian produk yang terdiri dari 20 orang. Dia akhirnya bangkit untuk menjadi eksekutif kulit hitam pertama perusahaan.
Dia juga perancang industri terakhir yang pergi, pada tahun 1993, ketika Sears menyingkirkan tim desain in-house-nya. Harrison, 77, sekarang mengajar di Sekolah Institut Seni Chicago dan Columbia College Chicago. Dia lunak ketika membuat murid-muridnya mempertimbangkan berapa biaya desain mereka. "Itu bisa merusak sepotong kue yang enak, " katanya. Tapi dia menarik garis keras ketika datang ke kualitas. Bagaimanapun, dia berkata, "Apa yang dilakukan desainer akan memengaruhi begitu banyak orang."
Harrison: "Praktis setiap produk di Sears, jajaran Roebuck yang pernah saya bantu." (Tim Klein) 
Charles Harrison merancang tempat sampah plastik pertama. (Museum Desain Nasional Charles Harrison / Cooper-Hewitt) 
Charles Harrison merancang View-Master yang lebih terjangkau. (Museum Desain Nasional Joeffrey Trimmingham / Cooper-Hewitt) 
Charles Harrison merancang 8 hingga 12 mesin jahit Sears setiap tahun selama 12 tahun. (Museum Desain Nasional Charles Harrison / Cooper-Hewitt)
