Ini adalah jalan panjang dari lab ke pertanian ke meja untuk makanan yang dimodifikasi secara genetik. Bergantung pada negara dan jenis makanannya, beberapa agensi berbeda mungkin mengambil risiko dalam menilai keselamatan GMO. Namun, meskipun kontroversi berlanjut, lebih banyak makanan melewati setiap tahun dan muncul di piring di seluruh dunia.
Seperti halnya banyak teknologi baru, ada harapan bahwa beberapa makanan itu dapat meningkatkan status quo — bahwa tanaman transgenik dapat membantu memerangi kelaparan atau menyediakan nutrisi yang lebih baik. Tetapi untuk salah satu pengubah permainan yang potensial, sebuah pisang di-tweak untuk memberi orang lebih banyak vitamin A, jalan itu semakin lama.
Peneliti Australia, didukung oleh dukungan dari Bill dan Melinda Gates Foundation, telah menguji pisang rekayasa genetika mereka dalam gerbil, dan pisang dijadwalkan untuk membintangi uji coba dengan subjek manusia. Peneliti Universitas Negeri Iowa mulai mencari sukarelawan musim panas lalu untuk percobaan yang seharusnya terjadi pada semester musim gugur: "Di suatu tempat di Iowa, sukarelawan menghasilkan $ 900 masing-masing dengan memberikan sampel darah setelah memakan potongan pisang yang dicium dengan warna oranye yang aneh., "NPR's Dan Charles melaporkan kembali pada bulan Juli.
Tetapi persidangan masih belum dimulai, lapor Tony Leys untuk Des Moines Register . Seorang juru bicara universitas "mengatakan dia tidak tahu mengapa persidangan ditunda atau kapan atau apakah itu akan dilanjutkan, " tulisnya. James Dale, salah satu warga Australia yang mengerjakan pisang, memberi tahu Leys melalui email:
"[Studi] gizi akan maju, tetapi tidak sampai kita semua puas bahwa bahan pisang memenuhi standar kualitas. Seperti yang Anda bayangkan, mengingat bagaimana Anda melihat pisang matang di rumah Anda sendiri, merupakan tantangan pengiriman pisang dari Australia ke AS dan membuat mereka tiba dalam kondisi baik.
Wendy White dari ISU, seorang profesor di bidang ilmu makanan, menjelaskan bahwa pisang yang baru menggunakan gen yang ditemukan dalam jenis pisang lain yang menghasilkan banyak beta-karoten, bahan kimia yang mengubah tubuh kita menjadi vitamin A. Ini dimaksudkan untuk digunakan di negara-negara Afrika di mana orang bergumul dengan kekurangan vitamin A. Upaya berbasis GMO lainnya untuk meningkatkan vitamin bertemu dengan kontroversi - "beras emas" yang digembar-gemborkan sebagai perbaikan tidak pernah dibudidayakan secara luas setelah aktivis menghancurkan plot uji dan percobaan makan di Cina berakhir dengan skandal karena gagal mengungkapkan bahwa beras tersebut direkayasa secara genetis, lapor NPR. Para peneliti berharap pisang akan berbeda.
Di Register, Leys menulis:
Warga Uganda dan negara-negara terdekat tidak menyukai jenis pisang manis yang secara alami mengandung beta-karoten ekstra, kata White. Jadi para peneliti telah memasukkan gen ke dalam jenis pisang yang kurang manis yang sering digunakan orang Afrika timur dalam memasak. White menambahkan bahwa pisang baru tidak memiliki biji, sehingga tidak ada bahaya bahwa tanaman yang dimodifikasi secara genetik akan melarikan diri ke alam.
Namun, begitu masalah menunda uji coba ini diselesaikan, pisang akan memiliki lebih banyak rintangan untuk dilewati, menurut NPR. Pemerintah Afrika perlu menyetujui, petani perlu mengolahnya dan orang-orang perlu memakannya untuk menerima manfaat. Untuk yang terakhir, mereka harus menerima bahwa pisang mereka akan terlihat sedikit berbeda - warna oranye berasal dari beta karoten ekstra.
