Saat Rusia bergerak ke tahap akhir persiapan untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin, sebuah gerakan sedang memanas untuk menarik permainan keluar dari bawahnya. Kekerasan baru-baru ini terhadap homoseksual dan larangan pemerintah terhadap kegiatan "pro-gay" membuat orang khawatir bahwa atlet dan penggemar gay tidak akan aman di pertandingan. Para aktivis telah mulai mengedarkan petisi agar permainan dipindahkan dari Rusia dan mendapat dukungan dari para pendukung terkemuka seperti George Takei dan Stephen Fry. Tapi seberapa layakkah langkah ini selarut ini?
Bersiap untuk menjadi tuan rumah pertandingan Olimpiade adalah usaha yang sangat mahal. Olimpiade London menelan biaya sekitar $ 15 miliar untuk didirikan. Business Insider memperkirakan bahwa Olimpiade Musim Dingin di Rusia dapat menelan biaya negara $ 51 miliar, dan banyak dari uang itu telah dihabiskan untuk membangun tempat dan perumahan dan hiasan yang diperlukan untuk permainan Olimpiade. Anggaran ini akan menjadikan Sochi game Olimpiade paling mahal yang pernah ada. Sebagai perbandingan, Vancouver hanya turun $ 6 miliar pada Olimpiade Musim Dingin 2010-nya.
Vancouver sebenarnya adalah tempat di mana banyak yang menyarankan agar permainan dipindahkan. Petisi yang tampaknya memiliki tanda tangan paling banyak (84.852 pada saat menulis posting ini) mengatakan:
Kami juga ingin melihat IOC memindahkan pertandingan ke Vancouver yang menahannya (sangat sukses) pada tahun 2010. Tempat-tempat sudah ada sehingga menjalankan dan berlari kembali tidak akan terlalu merepotkan dan dapat dilakukan di waktu terbatas diizinkan.
Tetapi hanya karena Vancouver telah menyelenggarakan pertandingan di masa lalu tidak berarti fasilitasnya masih dalam kondisi kerja. Ada sejarah panjang tempat Olimpiade yang dimodifikasi untuk penggunaan baru, dirobohkan atau ditinggalkan. Oval skating cepat telah diubah menjadi pusat rekreasi komunitas besar-besaran, dengan pusat kebugaran dan gelanggang es. Whistler, area ski yang terkenal, digunakan oleh wisatawan dan pengunjung sepanjang musim dingin. Desa Olimpiade yang dibangun Vancouver telah berubah menjadi unit apartemen yang sulit dijual. (Kota ini mungkin harus menyerap hampir $ 300 juta dari biaya membangunnya.)
Dan bukan hanya ruang fisik yang harus diselesaikan sebelum permainan dimulai. Perebutan hak siar, liputan media, dan iklan dimulai jauh sebelum gedung-gedung itu bahkan dimulai. Hak untuk menyiarkan Olimpiade bernilai lebih dari $ 4 miliar dolar kepada NBC. Ten Network Holding mengamankan hak untuk menyiarkan game Rusia sebesar $ 20 juta. Pengiklan telah menghabiskan jutaan dolar, dan berbulan-bulan merencanakan iklan untuk Sochi.
Beberapa telah mendorong Komite Olimpiade Internasional untuk menolak tawaran Olimpiade 2020 Jepang karena kebijakan perburuan lumba-lumba dan paus mereka. Tapi ini adalah upaya bersama terbesar untuk mengambil dan memindahkan pertandingan Olimpiade yang sudah direncanakan.
Dan game tidak pernah dipindahkan selarut ini. Pada tahun 1916, pertandingan seharusnya diadakan di Berlin tetapi dibatalkan karena Perang Dunia I. Demikian pula, Olimpiade Musim Panas 1940 dibatalkan ketika Perang Dunia II pecah, dan permainan tidak dilanjutkan sampai 1948. Tapi mereka sudah tidak pernah dipindahkan dari negara tuan rumah.
Meskipun dukungan dari petisi, sebagian besar mengakui bahwa memindahkan permainan dari Rusia tidak mungkin. Blog olahraga Yahoo menyebut ide "delusional" dan situs Think Progress mengakui bahwa itu sama sekali tidak bisa dilakukan. Sebaliknya, TP mengatakan bahwa Komite Olimpiade perlu memberikan sumber daya untuk melindungi atlet LGBT. Karena permainan hampir pasti tidak akan dipindahkan, pendukung LGBT harus mengalihkan dukungan dan energi mereka di tempat lain.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kenali Maskot Olimpiade Anda
Tur Berpemandu ke Kota Tuan Rumah Olimpiade
