Bonobo dan simpanse mungkin terlihat sama, tetapi secara perilaku mereka sangat berbeda. Simpanse agresif dan suka berperang, dan jantan mendominasi. Bonobo lebih damai dan toleran dan perempuan memerintah. Dua spesies primata ini adalah kerabat terdekat kita (kita berbagi hampir 99 persen dari DNA kita), dan manusia berbagi sifat dengan kedua spesies. Beberapa orang lebih seperti bonobo, dan yang lain lebih seperti simpanse.
Sebuah studi baru yang diterbitkan minggu ini di PNAS menunjukkan bahwa sebagian besar laki-laki manusia secara hormon mirip dengan bonobo ketika dalam skenario kompetitif, tetapi orang-orang yang berjuang untuk status tinggi lebih seperti simpanse.
Para ahli biologi yang melakukan penelitian mulai dengan mendokumentasikan perubahan dalam tingkat dua hormon — kortisol dan testosteron — dalam 12 pasang bonobo dan 24 pasang simpanse yang disajikan dengan situasi di mana mereka harus bersaing untuk mendapatkan makanan. Para ilmuwan menggunakan penyeka kapas yang dicelupkan ke dalam debu Sweet Tart (Sweet Tarts merangsang produksi air liur pada primata) untuk mengumpulkan air liur sebelum dan setelah pasangan diberi setumpuk makanan.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa ketika laki-laki manusia dihadapkan dengan semacam kompetisi, pria rata-rata Anda akan mengalami peningkatan kadar glukortikoid seperti kortisol. Pria yang berjuang untuk status tinggi, bagaimanapun, menunjukkan peningkatan kadar testosteron. Dan ketika kompetisi berakhir, pemenang (dari kedua jenis) memiliki peningkatan testosteron dan kehilangan penurunan.
Bonobo seperti pria biasa, menurut penelitian baru ini. Sebelum kompetisi, mereka mengalami peningkatan kortisol, yang dikaitkan dengan stres dan strategi koping pasif. Simpanse seperti orang yang berjuang untuk mendapatkan kekuasaan; kadar testosteron mereka meningkat sebelum kompetisi dan mereka bereaksi seolah-olah situasinya mengancam status mereka.
Tetapi manusia adalah satu-satunya spesies primata dari ketiganya yang mengalami perubahan kadar hormon setelah kompetisi berakhir. "Sangat menyenangkan karena kita dapat melihat bahwa dalam beberapa hal kita mirip dengan bonobo, dalam hal lain kita mirip dengan simpanse, " kata Brian Hare dari Duke University. "Tapi kemudian ada juga bagian dari biologi kita yang tampaknya sepenuhnya unik."
