Ini November sore yang dingin dan hujan, dan seniman abstrak Mark Bradford berbicara tentang melayang. Dua tahun lalu, bekerja pada komisi untuk Museum Hirshhorn dan Taman Patung Smithsonian, ia memiliki visi tentang dirinya yang mengambang di tengah ruang halaman bangunan. Dia ingat berpikir, "Saya berdiri di tengah-tengah pertanyaan, " menghadapi pekerjaan sebagai "masalah yang harus saya selesaikan."
Konten terkait
- Artis Ini Mendekonstruksi Cinta dan Daya Tariknya untuk Calvin dan Hobbes
Pelukis yang berbasis di Los Angeles itu berada di Hirshhorn untuk pembukaan pameran solonya yang baru. Instalasi Pickett's Charge mencakup hampir 400 kaki dan terdiri dari delapan kanvas berukuran 12 kaki dan lebih dari 45 kaki. Ini cocok dengan cyclorama 1883 yang bahkan lebih besar oleh lukisan seniman Paul Philippoteaux tentang serangan Perang Sipil yang sangat penting. Pada tanggal 3 Juli 1863, hari ketiga dan terakhir Pertempuran Gettysburg, Jenderal George Pickett dan pasukan Konfederasi gagal menembus garis Uni. Kekalahan bersejarah itu mengubah gelombang pasukan Union.
Untuk menggambarkan peristiwa itu secara akurat, Philippoteaux — seorang spesialis cyclorama yang bergaya sendiri dari Paris — mewawancarai para penyintas dan meneliti strategi militer. Ketika dia mengerjakan lukisan dan diorama yang menyertainya, “dia tidak memihak, ” kata Evelyn Hankins, kurator senior Hirshhorn. "Dia menggambarkan keberanian para prajurit — kehormatan pertempuran dan gairah — bukannya berpihak."
Efek 3D dari bermain dengan kedalaman dan perspektif, dikombinasikan dengan penggambaran adegan-adegan sastra, agama dan militer yang mengejutkan, membuat cycloramas sangat populer di Eropa dan Amerika pada akhir abad ke-19. Gettysburg Cyclorama yang dipugar dengan cermat tetap menjadi salah satu dari beberapa karya yang dipajang di AS
Bagi Bradford, cyclorama dan lukisan Amerika awal lainnya menimbulkan pertanyaan tentang politik peringatan militer. "Berapa kali kita berjalan dengan monumen tua dan berdebu, " katanya, dan berpikir mendalam tentang apa yang mereka tandakan? Dia berbicara tidak hanya tentang patung Konfederasi dan perdebatan tentang apakah mereka harus tinggal atau pergi, tetapi juga tentang helikopter era Perang Vietnam yang dia perhatikan dengan alasan Arsip Nasional yang bersebelahan dengan Hirshhorn. Helikopter dipasang sementara untuk pembukaan acara tentang Vietnam. Pajangan-pajangan ini menentang objektivitas — orang Amerika tidak bisa menyepakati peristiwa mana yang harus dihormati, dilupakan, diabaikan atau dikritik, jadi ia bertanya: “Bagaimana kita menulis sejarah? Siapa yang memiliki kekuatan untuk menulis. . . dan sejarah kontes? "
The 1883 Gettysburg Cyclorama karya seniman Prancis Paul Philippoteaux menggambarkan Pickett's Charge. (Ron Cogswell / Wikimedia) Dia secara tidak langsung menyarankan bahwa kita semua memiliki hak dan tanggung jawab itu, dengan alasan bahwa "mempertanyakan kekuasaan adalah landasan demokrasi." Kuncinya, katanya, terletak pada percakapan terbuka yang dipicu oleh rasa ingin tahu. Dialog pertanyaan mengundang, katanya. "Jawaban hanya menutup orang."
Untuk menjaga dialog tetap terbuka, kadang-kadang mendorongnya ke wilayah yang tidak nyaman atau tidak terduga, Bradford menggunakan media yang berbeda untuk mencerminkan sejarah Amerika kembali ke dirinya sendiri. Pameran solo museum pertamanya di LA termasuk Spiderman, sebuah video yang memparodikan rutinitas komedi seksis dan homofobia dari tahun 1980-an, dan Finding Barry, sebuah peta ukiran yang menyoroti tingkat infeksi HIV di AS.
Setelah Badai Katrina, ia membangun Mithra, sebuah bahtera yang berdiri setinggi 70 kaki yang menampilkan tanda-tanda FEMA bahwa para penyintas biasanya mencoba menemukan hewan peliharaan yang hilang setelah badai. Saat ini dipamerkan di LA County Museum of Art adalah 150 Portrait Tone, sebuah lukisan seukuran mural menanggapi penembakan polisi di St Paul, Minnesota, dari Philando Castile.
Penerima hibah "genius" Yayasan MacArthur 2009, Bradford tumbuh di sebuah rumah kos di tahun 1960-an South Central Los Angeles. Kakak dari dua anak, dia tidak pernah tahu ayahnya; ibunya bekerja sebagai penata rambut. Pada awal 1970-an dia memutuskan untuk memindahkan keluarganya ke bagian yang lebih aman di LA — dia menyebutnya "Santa Monica of. . . Birkenstocks dan toko makanan alami sosialis. ”Ibunya akhirnya membuka salonnya sendiri di Leimert Park, dekat dengan lingkungan mereka sebelumnya. Setelah sekolah menengah, ia mendapat lisensi penata rambut dan pergi bekerja dengan ibunya.
Instalasi Pickett's Charge mencakup hampir 400 kaki dan terdiri dari delapan kanvas berukuran 12 kaki dan lebih dari 45 kaki. (Atas perkenan artis dan Hauser & Wirth. Foto: Cathy Carver) Sebagai seorang gay, pria kulit hitam pada 1980-an, dia melihat orang-orang yang dia kenal dari klub LA dan rekan-rekan mereka di tempat lain meninggal karena penyakit terkait AIDS. Berharap untuk menghindari nasib mereka, dia sebentar-sebentar melarikan diri ke Eropa selama hampir 20-an. Dia akan menimbun penghasilan rambutnya dan melakukan perjalanan sampai uangnya habis, lalu bekerja lagi, menabung dan berkeliaran lagi.
Menjelang awal usia 30-an, ia telah bermukim kembali di LA dan mendaftar di sekolah seni. Dia bereksperimen dengan berbagai media dan melahap tulisan-tulisan para filsuf dan ahli teori seni, mendapatkan gelar sarjana dan master seni rupa dari California Institute of the Arts. Dia terus bekerja di salon ibunya, sambil juga membuat karya seni, mencari tahu bagaimana menggunakan Abstraksionisme untuk menyelidiki ras, jenis kelamin, dan sosial ekonomi. Sebuah pertunjukan kelompok tahun 2001 di Museum Studio di Harlem menempatkannya di daftar keinginan para kolektor di seluruh dunia.
Lukisan-lukisan Bradford biasanya dijual seharga satu juta dolar. Untuk membuat karya-karya ini, ia mengambil bahan-bahan dari jalan-jalan LA, sebuah praktik yang kembali ke hari-hari setelah sekolah seni, ketika ia tidak mampu membeli bahan-bahan akrilik dan barang-barang mahal lainnya. Dia lebih suka menggunakan benda-benda yang ditemukan, "menarik benda-benda yang tidak termasuk dalam dunia seni dan bersedia mereka ke dalamnya."
Dia juga dapat menambahkan cat rumah, atau kertas yang digunakan untuk perawatan rambut kimia, atau iklan warna-warni untuk pemberi pinjaman bayaran dan bisnis lain yang menargetkan penduduk berpenghasilan rendah. Dia melapisi elemen-elemen ini ke dalam kolase besar, kemudian mengikis, menghanguskan dan mengubah warna lukisan menggunakan alat-alat listrik, pemutih dan metode lainnya.
Pickett's Charge (Two Men) (detail) oleh Mark Bradford, 2016-2017 (Atas perkenan seniman dan Hauser & Wirth. Foto: Joshua White) Untuk Pickett's Charge, ia memiliki gambar digital dari Gettysburg Cyclorama yang dicetak pada bahan papan punggung biru, yang mencegah gambar dan tulisan pada lapisan di bawahnya dari pendarahan secara visual. Untuk membuat semacam perancah, ia mengikat tali tipis menjadi puluhan baris horizontal, terpisah empat inci, di kanvas besar.
"Saya sangat ketakutan ketika saya menyadari betapa besar 400 kaki liniernya, " katanya, sehingga ia membutuhkan tali untuk membuat "mekanisme pengardean [bagi saya] untuk tidak panik." Ia menyamakan mereka dengan ledakan terkontrol arkeolog yang memungkinkan metodologis. menggali sejarah di bawahnya. Tali menjadi arsitektur yang mendasarinya. "Aku tidak banyak membuat sketsa, " dia menjelaskan. "Aku mengerjakan semuanya dengan bekerja keras."
Dia menerapkan lembaran kertas dalam warna-warna seperti yang ada di lukisan Philippoteaux dan menempatkan pada gambar Gettysburg terakhir. Kemudian dia mencungkil material papan reklame, menarik tali penuntunnya dan lapisan kertas. "Gema" dari tali yang ditarik menciptakan lingkaran konsentris yang berlari melintasi kanvas. Seperti yang dia miliki dalam karya-karya sebelumnya, dia menggaruk dan merobek lukisan-lukisan ini dengan coba-coba sampai dia merasa sudah selesai.
Lokasi museum di sepanjang National Mall menginspirasi lukisan-lukisan itu seperti halnya galeri Hirshhorn bundar tempat mereka menggantung. "Saya selalu terobsesi dengan apa yang terjadi di Mall, " katanya. “Ini adalah situs untuk ritual demokrasi dan perbedaan pendapat, ” seperti Pawai di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan pada Agustus 1963 dan Pawai Wanita pada Januari 2017. Penelitian sejarah Bradford untuk Pickett's Charge berfokus pada kontribusi perempuan yang diabaikan selama gerakan Hak-Hak Sipil .
Di galeri Hirshhorn, Bradford berdiri di depan Dead Horse, lukisan Pickett's Charge terakhir yang ia ciptakan, dan menggambarkan bagaimana prosesnya telah berubah selama bertahun-tahun. “Ada kualitas tiga dimensi yang saya tidak pernah biarkan terjadi sebanyak sebelumnya, ” katanya. “Fisik permukaannya sedikit lebih tinggi. Celah-celah yang saya ijinkan berada di sana — itu tidak secantik itu. "Dia mengayunkan jari-jarinya ke atas kanvas dan berkata, dengan tangan kosong, " Saya bisa melihat gema Venesia di sini. "
Pickett's Charge (Manusia dengan Bendera) (detail) oleh Mark Bradford, 2016-17 (Atas perkenan seniman dan Hauser & Wirth. Foto: Joshua White) “Venesia” adalah Venice Biennale, ekstravaganza seni bergengsi yang diadakan setiap dua tahun di Italia. Melalui kolaborasi antara Museum Seni Baltimore dan Museum Seni Mawar Universitas Brandeis, Bradford menciptakan Tomorrow Is Another Day, instalasi mendalam patung dan lukisan, untuk paviliun US Biennale di AS. Pameran ini mengambil namanya dari baris terakhir Vivien Leigh dalam film 1939 Gone with the Wind dan menjelajahi kegelapan di Amerika, dari perbudakan hingga penembakan dan pembebasan polisi baru-baru ini.
Dampak sosiopolitik dari karyanya, Bradford mengatakan, "tidak selalu berasal dari lukisan." Dia juga belum benar-benar memisahkan karya seninya dari aktivisme. "Saya tidak pernah melihat perbedaannya, " ia menjelaskan. “Semuanya terhubung dengan saya.” Dia menggunakan pertunjukan Venesia untuk mengumumkan kemitraan enam tahun dengan Rio Terà dei Pensieri, sebuah koperasi lokal yang memberikan pelatihan kerja kepada para tahanan penjara dan membantu mereka menyesuaikan diri dengan kehidupan setelah mereka dibebaskan.
Keberlanjutan ekonomi telah menjadi hasratnya sejak dulu, sejak zaman “saya dan ibu saya bekerja di salon kecantikan, ” katanya. “Menjaga bisnis ibu dan anak terus berjalan. Saya tertarik pada akses dan mengisi kebutuhan ”di komunitas.”
Sebelum kolaborasi Venesia, dia memiliki praktik formal yang lebih banyak menyatukan seni dan advokasi: Tiga tahun lalu, Bradford, Allan DiCastro (rekannya selama 20 tahun), dan filantropis Eileen Harris Norton mendirikan Art + Practice, sebuah yayasan seni dan pendidikan yang menawarkan layanan dukungan untuk mendorong acara pemuda dan budaya. Markas besar organisasi itu meliputi bangunan yang pernah menampung salon ibunya di Leimert Park, satu lingkungan yang jauh dari rumah kos lama masa kecilnya.
"Mark Bradford: Pickett's Charge" dipajang di Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington, DC hingga 14 November 2021.
