Sementara perhatian dunia terfokus pada virus Zika yang menyebar melalui Amerika, daerah perkotaan besar di Asia Tenggara memerangi wabah demam berdarah. Penyakit yang ditularkan oleh nyamuk menyebabkan demam tinggi, ruam dan nyeri sendi yang melemahkan, dan dapat berkembang menjadi bentuk yang lebih parah dan mematikan. Epidemi Oktober lalu yang melanda New Delhi, memuakkan lebih dari 10.000 orang dan menewaskan 41 orang, melebihi kapasitas rumah sakit kota itu.
Konten terkait
- Bagaimana Virus Seperti Zika Dapat Menyebabkan Cacat Kelahiran?
- Ini adalah Patogen Timbul yang Paling Berbahaya di Dunia, menurut WHO
- Untuk Menghentikan Gigitan Nyamuk, Diamkan Bakteri Kulit Anda
Kedua spesies nyamuk yang terutama bertanggung jawab untuk menularkan demam berdarah, Aedes aegypti dan A. albopictus, hidup berdekatan dengan manusia. Rumah kita adalah rumah mereka. Di daerah perkotaan, di mana sebagian besar penularan demam berdarah terjadi, booming perumahan baru-baru ini telah menyediakan lebih banyak tempat tidak hanya bagi manusia untuk hidup, tetapi juga nyamuk-nyamuk ini. Masuknya orang, peningkatan konstruksi dan perjalanan manusia dan nyamuk di seluruh dunia telah menyebabkan peningkatan 30 kali lipat dalam wabah demam berdarah perkotaan antara tahun 1960 dan 2010, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Memerangi masalah ini berarti menggabungkan beberapa tindakan kesehatan masyarakat paling mendasar di dunia, seperti pipa ledeng dan sanitasi, dengan vaksin teknologi tinggi dan langkah-langkah pengendalian nyamuk. Tujuannya adalah untuk menyediakan rumah yang lebih baik bagi manusia sambil menendang nyamuk ke pinggir jalan. Ini akan sulit, kata pakar penyakit menular Duane Gubler dari Duke-NUS Graduate Medical School di Singapura. Tetapi dia percaya bahwa fokus ganda ini akhirnya dapat memberikan daya tarik terhadap penyakit mematikan.
"Jika Anda dapat mengurangi populasi nyamuk sambil meningkatkan kekebalan kawanan, Anda dapat mengurangi penularan dan mencegah epidemi, " kata Gubler.
Nyamuk Aedes aegypti menghisap darah manusia. A. aegypti adalah pembawa banyak penyakit, termasuk demam berdarah, dan disesuaikan untuk hidup di antara manusia di kota-kota padat. (James Gathany / CDC) Pusat-pusat kota telah lama menjadi magnet bagi penyakit menular. Begitu umat manusia mulai hidup di kota-kota besar, epidemi melanda penduduk, menciptakan kematian dan kesengsaraan dalam skala yang jarang terlihat.
Kemudian, seperti sekarang, epidemi memerlukan pertemuan sekelompok besar orang yang tidak terinfeksi dan tidak kebal dengan kondisi yang sesuai untuk penyebaran patogen. Untuk penyakit yang ditularkan melalui vektor, itu juga berarti adanya nyamuk, kutu atau kutu yang membantu memindahkan infeksi dari orang ke orang. Kota-kota besar menempatkan semua faktor ini dalam jarak yang dekat, dan hasilnya adalah bencana besar. Epidemi awal wabah dan cacar di Roma kuno, misalnya, menewaskan sekitar setengah populasi.
Lebih dari setengah umat manusia sekarang tinggal di kota, dan persentase itu terus bertambah. Karena semakin banyak orang meninggalkan masa lalu agraria mereka demi janji kota besar, banyak pusat kota telah berkembang pesat menjadi mega-metropolis lebih dari 20 juta orang. Masuknya orang dengan cepat ini telah menyebabkan berkembangnya permukiman kumuh di kota-kota terbesar di dunia, serta pembangunan baru di lingkungan kelas menengah dan atas.
Munculnya megalopolis modern menunjukkan bahwa manusia pada akhirnya beradaptasi dengan baik dengan lingkungannya yang padat, tetapi hal yang sama berlaku untuk patogen mikroskopis kita.
Demam berdarah dimulai sebagai penyakit primata yang ditularkan di hutan Afrika oleh nyamuk. Virus beradaptasi dengan manusia, seperti halnya nyamuk A. aegypti, yang menularkan virus dari inang ke inang dalam air liurnya. Ketika manusia pindah ke desa-desa kecil, nyamuk dan virus yang dibawa pindah bersama kami, menyebabkan wabah demam berdarah kecil.
Perdagangan budak Afrika mengangkut nyamuk , yang bertelur di tong air di atas kapal, dan penyakit seperti demam berdarah, malaria, dan demam kuning menyebar di seluruh dunia. Banyak kota besar pertama di dunia adalah pusat pengiriman di daerah yang hangat dan lembab, menjadikannya kondusif bagi penyebaran penyakit tropis.
Namun, sebelum Perang Dunia II, wabah demam berdarah hanya terjadi setiap 10 hingga 40 tahun dan jarang menarik perhatian dokter atau pejabat kesehatan masyarakat, kata Gubler. Kemudian dampak dari demam berdarah dan penyakit-penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk pada personel militer membawa demam berdarah kembali ke garis terdepan, seperti halnya ledakan populasi pascaperang di Asia Tenggara dan arus urbanisasi yang menyertainya. Perubahan ini mengubah demam berdarah dari kelangkaan tropis menjadi patogen perkotaan utama.
Investasi awal dalam program pengendalian nyamuk memperlambat penularan demam berdarah, tetapi pemotongan anggaran pada tahun 1970-an dan 1980-an memaksa departemen kesehatan untuk mengurangi program-program ini. Pada saat yang sama, globalisasi yang cepat membuat orang dan patogen di seluruh dunia lebih cepat dari sebelumnya.
Kota-kota besar dunia juga menimbulkan jenis risiko lain. Virus dengue memiliki empat subtipe yang berbeda, dan infeksi dengan satu jenis tidak membuat Anda kebal terhadap yang lain. Itu adalah salah satu faktor yang membuat vaksin dengue sangat sulit diproduksi. Lebih buruk lagi, infeksi kedua dengan virus dengue bukan hanya ketidaknyamanan, tetapi juga berpotensi mematikan. Karena sistem kekebalan telah melihat virus yang berkaitan erat, ia bereaksi berlebihan ketika merespons subtipe demam berdarah kedua. Hasilnya adalah demam berdarah dengue, ketika respon imun yang terlalu aktif menyebabkan perdarahan internal yang parah dan kematian.
Kota-kota besar lebih cenderung memiliki beberapa subtipe dengue yang bersirkulasi pada saat yang sama, meningkatkan kemungkinan untuk mengembangkan demam berdarah dengue. Hasilnya adalah wabah demam berdarah yang sekarang menyerang kota-kota tropis seperti New Delhi, Sao Paolo dan Bangkok. Demam berdarah adalah masalah tahunan di New Delhi, dengan kasus-kasus menanjak setelah musim hujan tahunan dan memuncak pada awal musim gugur.
Tepatnya berapa banyak orang yang terkena dampak wabah ini tidak jelas karena sebagian besar penyakit terjadi di rangkaian miskin sumber daya di mana pengawasan epidemiologis paling baik dibatasi, kata Narendra Arora, seorang dokter anak dan peneliti penyakit menular dengan INCLEN Trust di India. Selain itu, gejala demam berdarah sangat mirip dengan penyakit tropis lainnya seperti malaria dan chikungunya.
Organisasi Kesehatan Dunia telah memperkirakan bahwa 20.474 orang di India sakit karena demam berdarah setiap tahun, tetapi sebuah studi tahun 2014 di American Journal of Tropical Medicine & Hygiene oleh Arora dan Donald Shepard di Brandeis University menunjukkan bahwa jumlah itu kemungkinan lebih banyak sekitar 6 juta, 300 kali lebih besar dari perkiraan WHO.
“Itu menunjukkan kita benar-benar tidak tahu berapa banyak demam berdarah. Kita perlu tahu lebih banyak tentang seberapa banyak masalah itu, ”kata Carl-Johan Neiderud, seorang ahli mikrobiologi medis di Universitas Uppsala di Swedia.
Pemandangan dari Masjid Jama Jama di New Delhi, India. New Delhi dan pinggirannya berada di antara kota-kota besar terbesar di dunia, dengan lebih dari 25 juta orang tinggal di sana. (Kiedrowski, R./Corbis) Beberapa negara telah berhasil mengendalikan demam berdarah secara permanen, tetapi negara-negara dengan beberapa keberhasilan telah berfokus pada pengendalian nyamuk.
Sayangnya, tindakan anti-malaria seperti kelambu berinsektisida tidak efektif melawan demam berdarah karena A. aegypti aktif di siang hari, tidak pada malam hari seperti nyamuk pembawa malaria. A. aegypti juga cukup puas untuk menjalani seluruh hidupnya di dalam ruangan, dan dapat berkembang biak dalam volume air yang sangat kecil. Telur mereka dapat bertahan dari kekeringan selama beberapa bulan, membuatnya mudah bagi mereka untuk bertahan hidup dari mantra kering sementara. Itu berarti genangan air di lokasi konstruksi dan di daerah kumuh memberi nyamuk tempat yang sempurna untuk tinggal dan bereproduksi.
Dalam wabah baru-baru ini di New Delhi, laporan berita mengaitkan pembangunan satu kompleks apartemen baru dengan sekelompok besar kasus demam berdarah. Para ilmuwan berhipotesis bahwa nyamuk yang berkembang biak di genangan air di lokasi konstruksi memicu kasus demam berdarah di dekatnya.
Arora mengatakan situs konstruksi baru ini bukan merupakan penyebab utama wabah tahun lalu, meskipun ia mengakui bahwa mereka mungkin telah berkontribusi. Sebaliknya, ia mengatakan bahwa sanitasi yang tidak memadai dan tidak ada di banyak daerah kumuh New Delhi adalah kontributor yang jauh lebih besar untuk wabah. Banyak pekerja di proyek-proyek ini tiba dari bagian lain di India yang melihat lebih sedikit kasus demam berdarah, sehingga mereka sangat mungkin kurang kekebalan terhadap virus demam berdarah. Mereka juga cenderung tinggal di daerah kumuh, semakin memperburuk masalah.
Bagi Arora, kembali ke dasar-dasar kesehatan masyarakat seperti memperbaiki pipa ledeng dan sanitasi adalah langkah pertama. Dia juga mengutip semakin meningkatnya penegakan hukum India yang melarang genangan air di properti perumahan dan pekarangan. Denda bagi pelanggar telah mendorong warga untuk menangani masalah sanitasi dengan lebih serius dan menghilangkan potensi sarang nyamuk dari rumah. Langkah-langkah lain, seperti memasang atau memperbaiki tirai jendela dan memperbaiki pintu dan memihak tempat nyamuk bisa masuk, juga akan membantu memberikan penghalang antara manusia dan nyamuk.
“Bukan hanya estetika tempat itu. India yang lebih bersih akan memiliki dampak kesehatan yang luar biasa, ”kata Arora.
Gubler mengutip Singapura sebagai contoh pengendalian demam berdarah yang efektif. Kombinasi dari kampanye pendidikan publik dan langkah-langkah pengendalian larva dan serangga telah membantu menjaga kota bebas demam berdarah selama hampir 20 tahun. Meskipun negara-negara di sekitar Singapura menyerah pada wabah biasa, "Singapura tetap menjadi pulau kecil di lautan demam berdarah, " katanya. “Tetapi Anda membutuhkan kemauan politik dan dukungan ekonomi agar program-program ini berhasil. Ini pertarungan antara ekonomi dan kesehatan masyarakat, dan kesehatan masyarakat selalu kalah. ”
Uji klinis vaksin demam berdarah baru sedang berlangsung, dan tiga kandidat sedang mendekati persetujuan formal. Sementara itu, uji coba di Brasil dan Florida sedang menguji keefektifan nyamuk jantan steril yang direkayasa secara genetika, menyediakan alat baru lain dalam perang melawan demam berdarah. Gubler optimis: "Untuk pertama kalinya dalam karir saya, kami memiliki alat untuk mengendalikan penyakit ini."
