Lima puluh tahun yang lalu, kami benar-benar menyukai monorel. Itu ramping, berkilau, tampaknya aman dan, tidak mengherankan, pusat dari Seattle World Fair 1962. Dua tahun kemudian, ia membintangi lagi di Pameran Dunia New York, ketika video berita tentang itu menjadi "kereta masa depan." Ya, ketika Amerika bergerak maju ke abad ke-21, ini akan menjadi perjalanan kami.
Konten terkait
- LA ke San Fran dalam 30 Menit? Bisakah Anda Mengatakan Hyperloop?
Tapi, seperti yang kita tahu, itu tidak berhasil seperti itu. Namun, untuk mengetahui seberapa besar sensasi yang hilang - dan tidak hanya dengan monorel, tetapi semua angkutan umum - menganggap bahwa minggu depan DPR dapat memberikan suara pada rancangan undang-undang yang akan mengubah bagaimana proyek angkutan massal didanai, menjadikannya sasaran empuk bagi para pemotong anggaran.
Itu bukan untuk mengatakan bahwa orang tidak mengembangkan cara-cara inovatif untuk membantu kita berkeliling. Kita hanya perlu mencari di tempat lain sekarang untuk contoh terbaik.
Kalahkan ini, Superman!
Kereta api berkecepatan tinggi melambangkan seberapa banyak orang di AS telah jatuh cinta dengan transit mutakhir. Belum lama ini, negara-negara akan berjuang mati-matian untuk pendanaan federal guna membantu menyediakan kereta yang lebih cepat menghubungkan kota-kota utama mereka. Gubernur tahun lalu di Ohio, Wisconsin dan Florida menolaknya. Dan satu negara bagian di mana ia tampaknya memiliki bidikan terbaik - California, di mana garis kecepatan tinggi akan berjalan dari San Francisco ke Los Angeles - Gov. Jerry Brown, pendorong terbesarnya, jelas menghadapi pertempuran yang sulit.
Tetapi di Cina (Bukankah ini selalu Cina akhir-akhir ini?) Ini adalah cerita yang sangat berbeda. Negara ini telah memiliki jalur kereta tercepat di dunia - kereta berjalan dari Wuhan, di jantung Cina tengah, ke Guangzhou, di pantai tenggara, mencapai kecepatan tertinggi 245 mil per jam dalam uji coba dan rata-rata 194 mil per jam pada perjalanan. Pada tahun 2020, kereta peluru akan menghubungkan semua kota-kota besar Cina dan dalam lima tahun ke depan, lebih banyak kereta berkecepatan tinggi kemungkinan akan ditambahkan di Cina daripada gabungan seluruh dunia.
Kali ini bersifat pribadi
Mereka secara teknis dikenal sebagai Personal Rapid Transit, atau PRT. Tetapi kebanyakan orang menyebutnya "mobil pod." Yang masuk akal karena mereka benar-benar pod listrik dengan roda. Tidak ada pengemudi, tidak ada setir, tidak ada akselerator. Mereka muncul ketika diminta, Anda dan sebanyak tiga orang lain masuk, Anda menekan tombol mulai dan Anda pergi ke tujuan yang telah diprogram. Mereka telah digunakan di Bandara Heathrow London sejak musim panas lalu dan sedikit lebih lama untuk mengangkut orang di sekitar Masdar City di Abu Dhabi. Sistem PRT lainnya sedang dikembangkan di Korea Selatan dan India Utara, yang terakhir untuk memberikan akses mudah ke Kuil Emas, kuil suci Sikh di Amristar. Taruhan terbaik untuk yang pertama di AS adalah di San Jose, California, yang telah mengalokasikan $ 4 juta untuk studi untuk melihat apakah masuk akal untuk memiliki mobil pod yang melayani bandara kota.
Mobil-mobil berdiri
Di Paris, mereka mengambil konsep ZipCar. Melalui sistem yang disebut AutoLib yang diluncurkan musim gugur lalu, orang dapat menyewa "Bluecars" listrik kecil, seperti halnya Anda menggunakan sepeda di salah satu program berbagi sepeda yang Anda lihat sekarang di banyak kota di AS. Setelah Anda mendaftar dan mendapatkan lencana ID, Anda dapat mengambil mobil di salah satu dari 1.200 tempat parkir - lengkap dengan stasiun pengisian daya - di sekitar kota. Anda cukup menggunakan lencana Anda untuk membuka kunci kendaraan. Janji adalah bahwa Anda dapat berkendara hingga 150 mil dengan sekali pengisian daya. Mereka menyewa sekitar $ 13 sehari atau $ 20 seminggu. Pejabat kota mengatakan mereka berharap memiliki 5.000 mobil kecil berdengung di sekitar jalan Paris tahun depan.
Bus ajaib sungguhan
Bus penuh listrik ukuran penuh pertama di dunia juga ada di jalan dan ya, mereka ada di Cina. Provinsi Hunan telah memesan 1.000 dari mereka, tetapi BYD pembuat mobil Cina, yang membuat kendaraan yang sunyi, memiliki rencana besar untuk mengekspornya ke seluruh dunia. Hertz sudah menggunakan salah satu bus BYD di Bandara Internasional Los Angeles, dan perusahaan China berharap untuk menjual sebagian ke Los Angeles dan Chicago. Bus, yang juga memiliki sembilan panel surya di atapnya, dilaporkan dapat melakukan perjalanan hampir 190 mil dengan sekali pengisian. Jika Anda ragu dengan usaha ini, perhatikan bahwa Warren Buffet dan Bill Gates melakukan perjalanan ke Cina untuk peluncuran bus baru musim gugur yang lalu. Buffet's Berkshire Hathaway memiliki 10 persen dari BYD.
Ke atas ... ke bawah
Terkadang yang dibutuhkan sebuah kota adalah eskalator yang baik. Itu benar, eskalator, dan saya tidak berbicara tentang beberapa tangga bergerak mungil di mal, tapi yang menanjak di lereng bukit seperti yang biasa dilakukan dengan kereta api kuno. Sistem eskalator luar ruang tertutup terbesar di dunia mulai menggerakkan orang naik dan turun bukit Hong Kong pada pertengahan 1990-an dan sejak itu mengubah bagian kota yang dikenal sebagai Mid-Levels. Dan Desember lalu, kota Medellin di Kolombia, membuka eskalator sepanjang enam bagian, 1.200 kaki yang memanjat ke salah satu lingkungan termiskin di kota itu. Penduduk biasanya memiliki tangga yang setara dengan menaiki bangunan 28 lantai. Sekarang apa yang dulunya adalah kenaikan 30 menit membutuhkan waktu tidak lebih dari lima menit.
Pembaruan: Nevada mengumumkan minggu lalu bahwa mereka telah menyelesaikan peraturan untuk mobil tanpa pengemudi. (Tidak, Anda tidak bisa minum dan "menyetir.") Google telah melobi negara bagian agar jalan raya menjadi tempat pembuktian bagi mobil robot Google yang saya tulis tentang musim panas lalu.
Bonus video: Naik salah satu mobil pod Heathrow dalam klip ini dari Reuters.
